Toutefois, les plus récentes évaluations de son cou ont révélé une hernie à un disque cervical adjacente à l'endroit où il a été opéré, selon le docteur Robert Watkins.
« Je suis dévasté par la nouvelle, a dit Dorsett. Ça prendra beaucoup de temps avant que je le réalise. C'était dur de l'entendre, mais le diagnostic du docteur Watkins est définitif. Il n'y a pas de zone grise et ça me permet d'aller de l'avant. J'ai une jeune famille en santé et une vie entière remplie d'occasions qui m'attend. Le hockey m'a appris beaucoup de choses qui m'aideront à réussir dans ce que je déciderai de faire dans le futur. »
« J'ai encore tellement de choses à partager et de gens à remercier pour leur soutien. Ce que je peux dire avec certitude, c'est que j'ai tout laissé sur la glace. Je me suis donné corps et âme pour les équipes pour lesquelles j'ai joué et je n'ai reculé devant aucun défi, incluant celui-ci. Je suis fier de la façon dont j'ai joué. Ça m'a permis de connaître du succès et d'être un bon coéquipier. Plus que tout, je suis honoré et reconnaissant d'avoir pu vivre le rêve d'atteindre la LNH. »
Dorsett a disputé son dernier match le 18 novembre dernier contre les Blues de St. Louis, mais des raideurs au cou et au dos ont persisté.
« Nous avons évalué la santé de Derek et sa capacité à jouer comme avec n'importe quel autre joueur, a expliqué le médecin des Canucks, Bill Regan. Lorsque les plus récents symptômes sont apparus, nous avons pris soin de le retirer de l'alignement pour mener une évaluation plus approfondie, incluant une consultation avec le docteur Watkins. Sa condition préalable combinée à sa récente opération et aux risques encourus en continuant de jouer ont mené à ce qu'on conseille à Derek d'arrêter de jouer au hockey. »
Sélectionné par les Blue Jackets de Columbus en septième ronde, 189e au total, du Repêchage 2006 de la LNH, Dorsett a amassé 127 points, 51 buts et 76 mentions d'aide, en 515 matchs en carrière dans la LNH. Il a joué un total de 10 saisons avec les Blue Jackets, les Rangers de New York et les Canucks. Il disputait sa quatrième campagne avec Vancouver.
« Derek a déjoué les pronostics et joué plus de 500 matchs dans la LNH, a dit Benning. Il est un exemple de ce qu'on peut accomplir en persévérant. C'est un excellent coéquipier, un superbe modèle et un leader pour les jeunes joueurs de hockey. C'est une bien triste nouvelle pour Derek, sa famille et toute notre équipe. Nous serons toujours là pour le soutenir, ainsi que sa femme Ali et sa famille alors qu'ils passent à une prochaine étape de leur vie. »
