Les athlètes choisis ont impressionné, non seulement grâce à leur cheminement sur la patinoire, mais aussi par leur cheminement académique et leur implication dans la communauté. «C'est un honneur de pouvoir faire une différence en contribuant au succès de ces jeunes de la relève. Ils seront des modèles à suivre sur la glace et dans tout ce qu'ils entreprendront », raconte Geoff Molson, président et chef de la direction des Canadiens de Montréal. « Je tiens à les féliciter personnellement et les encourage à poursuivre leurs rêves, quels qu'ils soient. »
Par leur programme de bourses créé en 2008, les Canadiens de Montréal contribuent à l'évolution du talent d'ici. Le partenariat entre les Canadiens et la Fondation de l'athlète d'excellence a été reconduit en 2015. Ainsi, 250 000$ seront investis au total sur cinq ans pour la poursuite du programme jusqu'en 2020. « Il s'agit de la 10e année que les Canadiens de Montréal investissent dans les étudiants-athlètes et ils sont devenus très importants dans le développement de la mission de la Fondation de l'athlète d'excellence, mentionne Claude Chagnon, président de la FAEQ. D'avoir parmi nous un partenaire aussi prestigieux nous remplit de fierté et nous continuerons d'avancer ensemble pour la réussite de nos étudiants-athlètes. »
Cette année, le programme de bourses touche 29 étudiants-athlètes âgés entre 15 et 17 ans. 8 bourses ont été remises à des hockeyeuses membres de l'équipe du Québec aspirant à une sélection au sein de l'équipe nationale et 21 autres bourses ont été accordées à des hockeyeurs provenant de la Ligue midget AAA.
14 bourses d'Excellence académique ont été attribuées aux étudiants-athlètes ayant obtenu des résultats scolaires dignes de mention alors que 15 bourses de Soutien à la réussite académique et sportive ont été octroyées afin d'encourager une meilleure conciliation du sport et des études, un réel défi pour plusieurs athlètes de pointe. L'un des critères d'admissibilité de la Fondation est la poursuite des études, favorisant ainsi la préparation de l'après-carrière sportive.
Les 29 étudiants-athlètes honorés vendredi suivront les traces d'anciens boursiers aux parcours inspirants, notamment Nicolas Roy et Élizabeth Giguère, qui se sont tous deux démarqués récemment au sein de leur équipe nationale respective. Honoré par le programme de bourses des Canadiens de Montréal en 2012 et en 2013, Nicolas Roy a remporté la médaille d'argent au dernier Championnat du monde junior. Boursière de la Fondation à trois reprises, Elizabeth Giguère a elle aussi été décorée d'argent au terme de la Coupe des nations alors qu'elle était membre de l'équipe canadienne des moins de 22 ans.
Le Programme de bourses des Canadiens de Montréal est géré par la Fondation de l'athlète d'excellence du Québec en partenariat avec Hockey Québec et la Ligue midget AAA.
RÉCIPIENDAIRES DU PROGRAMME DE BOURSES DES CANADIENS DE MONTRÉAL 2017
(29 bourses de 1 500 $ chacune)
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