Les Canucks ont un dossier de 25-27-12 cette saison et ils accusent un retard de 10 points sur le Wild du Minnesota dans la lutte pour l'obtention de la seconde place de quatrième as dans l'Association de l'Ouest.
« Nous nous attendions à être une jeune équipe cette saison - ce que nous avons été - et nous avions investi Willie de la mission de gérer la situation avec plusieurs joueurs recrues et il s'est bien tiré d'affaire, a affirmé Linden au quotidien. Je ne veux pas fournir d'excuses, mais il n'y a aucune raison que nous apportions un changement. Les recrues ont progressé. Rien n'est parfait. »
Desjardins, qui a encore deux saisons à écouler à son contrat, a aidé les Canucks à se forger une fiche de 48-29-5 la saison dernière. L'équipe s'est inclinée en six matchs face aux Flames de Calgary au premier tour des séries éliminatoires.
« Nous avons vu des améliorations et ça dénote des efforts du groupe d'entraîneurs ainsi que des vétérans en matière de mentorat, a dit Linden. J'apprécie particulièrement la bonne connexion que Willie a avec les joueurs. Il les comprend et les respecte. Le contexte n'était pas facile. Nos joueurs, pour la majorité de la saison, ont fourni l'effort et il a soutiré le meilleur d'eux.
« À Vancouver, c'est difficile. Votre travail est scruté à la loupe et les gens cherchent à identifier des coupables. Il a fait du bon boulot et il ne ménage pas les efforts. Il a le feu sacré et il veut gagner. »
Desjardins a apprécié le vote de confiance de Linden à son endroit et il a relevé tout le soutien que lui accorde le directeur général de l'équipe Jim Benning pendant le processus de rajeunissement des Canucks.
«C'est positif. Trevor a toujours été très bon avec nous, a commenté Desjardins à la suite de la victoire de 4-2 des siens contre les Sharks de San Jose, samedi. Et Jim (Benning) également. Nous connaissons tous la situation particulière de l'équipe, et nous devons poser les bons gestes afin de bien faire cheminer nos jeunes éléments. »
