« La Ligue nationale de hockey est en deuil du propriétaire des Sénateurs d'Ottawa Eugene Melnyk, a déclaré le commissaire de la LNH Gary Bettman. Les mots "passion" et "dévouement" définissent cet homme qui possédait les Sénateurs depuis 2003. Que ce soit dans une salle de conférence avec les autres gouverneurs de la ligue, à l'aréna avec ses Sénateurs bien aimés, ou dans la communauté avec ses œuvres philanthropiques, il s'est toujours profondément soucié de notre sport, de son équipe, et il cherchait à améliorer la vie de ceux qui étaient dans le besoin, surtout celles des enfants défavorisés, en plus de s'impliquer au chapitre des dons d'organes et de s'être engagé, plus récemment, à soutenir le pays natal de ses parents, l'Ukraine.
« Bien qu'il ait connu du succès en affaires, ce sont ses Sénateurs et notre sport qui le passionnaient le plus. Eugene était souvent franc et direct, mais il a toujours maintenu un dévouement indéfectible envers notre sport et ses racines, et il n'y a rien qu'il n'aimait plus que d'enfiler un chandail des Sénateurs et d'encourager son équipe adorée.
« Au nom de toute la Ligue nationale de hockey, je veux exprimer mes plus sincères condoléances aux filles d'Eugene, Anna et Olivia, à sa famille, et à tous ceux qui ont pu profiter de sa générosité. »
Melnyk a fondé Capital Sports & Entertainment en 2003. Cette entreprise et ses sociétés affiliées possèdent et opèrent également le Centre Canadian Tire en plus de gérer les complexes Sensplex d'Ottawa. Alors qu'il était propriétaire, les Sénateurs ont atteint la finale de la Coupe Stanley 2007, où ils se sont inclinés devant les Ducks d'Anaheim, en plus de prendre part à la finale de l'Association de l'Est en 2017, alors qu'ils ont été éliminés en sept parties par les Penguins de Pittsburgh.
Il était également éleveur de chevaux de course et a été nommé à deux reprises Propriétaire émérite au Canada. Ses chevaux ont remporté des événements comme la Triple couronne canadienne, le Travers Stakes de Saratoga et la Gold Cup à la Barbade.
Melnyk se souciait des forces militaires canadiennes et a rendu visite aux troupes en Afghanistan. Il a servi à titre de colonel honoraire du 414e escadron (EWS) entre 2014 et 2019. Il a aussi soutenu de nombreuses causes caritatives, dont le Centre de santé St. Joseph's, la Fondation « Help Us Help the Children » et le St. Michael's College School de Toronto, son alma mater.
Avec l'aide de Melnyk, la Fondation communautaire des Sénateurs a investi plus de 100 millions $ afin de soutenir des œuvres caritatives locales et des programmes communautaires qui aidaient les enfants et les jeunes de la région. Il a été le principal donateur de l'Anna House, un centre pour l'enfance à Belmont, dans l'État de New York, et de la Maison Roger Nielson House, un centre palliatif pédiatrique à Ottawa nommé d'après l'ancien entraîneur des Sénateurs.
