DeBrusk, 19 ans, a marqué un but et récolté deux aides pour les hôtes dans une victoire de 5-2 contre les Huskies de Rouyn-Noranda de la Ligue de hockey junior majeur du Québec dimanche.
Red Deer avait perdu son premier match du tournoi 6-2 face aux champions de la Ligue de hockey de l'Ontario, les Knights de London, vendredi.
Ils voulaient rebondir rapidement contre Rouyn-Noranda, mais ils tiraient de l'arrière 2-0 après huit minutes.
L'entraîneur des Rebels Brent Sutter a demandé un temps d'arrêt après le second but des Huskies et il a exigé que ses joueurs donnent un meilleur effort.
« Je leur ai dit que je les aime, et s'ils y allaient et s'ils jouaient bien pour remporter le match, je les aimerais encore plus, a déclaré Sutter. Nous devions retrouver notre jeu et ne pas être négativement affectés par les émotions du match. »
Les Rebels ont répondu avec cinq buts sans riposte. Evan Polei a compté à 11:07 de la première période pour réduire l'écart. DeBrusk a ensuite aidé à créer l'égalité quand il a volé la rondelle en territoire neutre, l'a apportée le long de l'aile gauche et l'a dirigée vers Adam Helewka (Sharks de San Jose), qui a fait mouche à la 20e seconde de la période médiane pour faire 2-2.
À 4:46 du deuxième vingt, DeBrusk s'est dirigé devant le filet et a redirigé un tir de la pointe d'Ivan Nikolishin derrière le gardien Chase Marchand pour marquer ce qui s'est avéré le but gagnant.
DeBrusk a préparé le but en avantage numérique de Helewka à 8:50 de la période pour porter l'avance de Red Deer à 4-2. Haydn Fleury (Hurricanes de la Caroline) a complété la marque avec un but en avantage numérique à 16:56 de la troisième période.
« [Sutter] nous a dit de nous en tenir au processus, a confié DeBrusk. Nous ne jouions pas mal, mais nous leur avons donné deux bonnes chances de marquer et ils en ont tiré profit. Il nous a dit de garder le cap, de jouer du style des Rebels et nous allions obtenir nos chances. Il y avait beaucoup de pénalités dans ce match pour chaque équipe et je crois que nos unités spéciales ont fait un meilleur travail que les leurs. Nous avons joué de notre style. »
Les tactiques de Sutter en première période représentent un bon exemple de ses méthodes d'entraîneur. En plus de 18 saisons à titre de joueur dans la LNH, il a également joué le rôle d'entraîneur des Devils du New Jersey et des Flames de Calgary, se forgeant une réputation d'entraîneur exigeant envers ses joueurs.
« Il est formidable depuis mon arrivée ici et je me sens très à l'aise avec Red Deer, a dit DeBrusk au sujet de Sutter. Il est parfois un peu exigeant envers les gars, mais la chose importante, c'est que ça fonctionne. Il a de bonnes intentions et tu sais ce à quoi il s'attend. Si tu fais ce à quoi il s'attend, tu n'auras pas beaucoup de problèmes. »
Red Deer disputera son dernier match de la ronde préliminaire du tournoi mercredi contre les champions de la WHL, les Wheat Kings de Brandon, qui ont éliminé les Rebels en cinq matchs lors du troisième tour des séries éliminatoires de la WHL cette saison.
