Citations du jour: Muller

MONTRÉAL -- La date de début des activités a beau ne pas être encore confirmée, l'entraîneur associé Kirk Muller réfléchit déjà à des façons d'améliorer le jeu de puissance des Canadiens, qui s'est classé au 22e rang de la LNH la saison dernière, bien qu'il s'agissait du troisième plus efficace à l'étranger. L'ancien capitaine a discuté des nouvelles munitions à sa disposition en avantage numérique, de sa préparation en vue de la saison, et plus, lors d'une vidéoconférence Zoom, mercredi.
Voici une sélection de ses meilleures citations de l'entretien :

Compte tenu de sa récente expérience dans la bulle, cet été, Muller semble avoir bon espoir que les joueurs seront prêts à jouer, et ce même si la date d'amorce de la saison est annoncée à la dernière minute :
« Ce qui m'a le plus impressionné à Toronto, c'est qu'on a eu une période d'entraînement, puis on arrive et on joue un match qui n'était pas comme un match préparatoire : c'était comme un match de séries. L'intensité était élevée, à Toronto et à Edmonton. Chapeau aux joueurs; ils restent en forme et se préparent; ils sont capables de recommencer à jouer de gros matchs très rapidement et très tôt, de nos jours. C'est ce qu'ils ont démontré, dans la bulle. »

À propos des équipes qui effectuaient une couverture accrue de Shea Weber, en avantage numérique, et comment le Tricolore peut tourner cela à son avantage :
« Je pense que ce qui se passe, c'est que les équipes font un travail d'observation; ils savent ce que Webby a à offrir. Et je crois que ce qui arrive, c'est que si parfois Webby se fait tasser en raison de comment les équipes contrent l'avantage, eh bien ça ouvre d'autres portes. On n'a pas profité des occasions qui se présentaient quand les équipes faisaient une pression supplémentaire sur Webby.
« Je pense que le personnel qu'on a ajouté est capable de faire de très bons jeux dans des espaces plus restreints, autour du filet. Ces gars-là aiment jouer à cet endroit et, s'ils sont libres, je pense que ça découragera les joueurs d'aller sur Webby. »
Au sujet de deux nouveaux ajouts aux effectifs du club, Tyler Toffoli et Josh Anderson, et de comment ils peuvent contribuer avec l'avantage d'un homme :
« Commençons avec Toffoli. Il est droitier. Il a eu beaucoup de succès dans l'enclave. Il a des mains rapides, il peut donc jouer dans ces zones. Il peut marquer... Il a la capacité de marquer, avec son tir. Il peut donc être très dangereux et efficace, ce qui pourrait donner de l'espace à d'autres gars. Quant à Josh, il a un gros gabarit. Il peut jouer autour du filet; il peut utiliser sa taille. Et je sais qu'il n'a pas beaucoup joué [sur le jeu de puissance], mais si vous regardez ce qu'il est capable de faire, et sa capacité à jouer autour du filet... Avec cette présence devant le filet -- qui est très importante en avantage numérique -- je pense qu'il peut être efficace à cette position. »
Sur les joueurs qui seront, selon lui, les plus efficaces dans le transport de rondelle en zone offensive, lors de l'avantage numérique :
« [Nick] Suzuki démontre bien évidemment ce dont il est capable; il aura plus de responsabilités. KK [Jesperi Kotkaniemi] a aussi montré ce dont il était capable, dans la bulle. Son coup de patin s'est tellement amélioré et je suis sûr que sa confiance l'a été du même coup. Il y a quelques gars qui, je le sais, sont capables de beaucoup. Drou [Jonathan Drouin] était blessé pendant un bon moment et il a certainement la capacité de déplacer la rondelle. Il y a aussi [Jeff] Petry. Donc, je crois qu'on a le personnel nécessaire. Si l'on peut travailler ensemble pendant deux ans et avoir de la cohésion, ce ne devrait pas être un problème d'arriver avec une certaine vitesse et créer de l'offensive en zone adverse. »

Sur ses récents échanges avec Kotkaniemi, alors que celui-ci était prêté au Ässät Pori, dans sa Finlande natale :
« J'ai vu quelques faits saillants, alors j'ai envoyé un message à KK, l'autre jour. Je lui dis : "Ton but était très beau, bon tir." On l'a vu retourner au banc avec un grand sourire. Donc, je lui ai envoyé un petit message. Il a connu une bonne semaine, là-bas, il a récolté plusieurs points, donc je lui ai juste dit : "J'espère que tu t'amuses et que tu as pris un peu de soleil." En tout cas, c'était agréable de prendre de ses nouvelles et de lui dire bonjour. C'est bon de le voir connaître du succès. »