Canucks: Pettersson s'attend à être en santé la saison prochaine

VANCOUVER -Elias Pettersson a révélé que c'était une blessure à un poignet qui l'avait forcé à rater les 30 derniers matchs des Canucks de Vancouver cette saison, mais le centre numéro un de l'équipe a affirmé jeudi qu'il s'attendait à être en pleine santé lorsque la prochaine saison va s'amorcer.

L'attaquant de 22 ans a expliqué qu'il avait subi une hyperextension du poignet lorsque son bâton a frappé une jambière au cours d'un gain de 4-0 contre les Jets de Winnipeg le 1er mars. Il a pris part à la défaite des siens 5-2 contre Winnipeg le lendemain, mais a quitté l'entraînement matinal du 4 mars et n'est jamais revenu au jeu par la suite, malgré le fait qu'il a d'abord été annoncé qu'il était réévalué sur une base quotidienne en raison d'une blessure au haut du corps.
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Pettersson a indiqué qu'une intervention avait été envisagée, mais qu'elle n'a finalement pas été nécessaire.
« Il faut simplement du temps pour que ça guérisse, a précisé Pettersson. Nous avons discuté de la possibilité d'une opération, mais les médecins ont pris la bonne décision d'opter pour le repos.
« Ce fut très difficile pour moi depuis ma blessure. Je ne pensais pas que ça prendrait autant de temps. Je ne suis toujours pas remis à 100 pour cent, mais il faut simplement encore un peu de repos et un programme d'entraînement au cours de l'été et je serai prêt à jouer la saison prochaine. »
Pettersson patine en solitaire depuis sa blessure, mais il a éprouvé des difficultés à décocher des tirs.
« C'est vraiment quand je veux tirer que ça m'importune, quand je cherche à faire plier mon bâton, a ajouté Pettersson. Je peux m'entraîner sans problème. C'est sur la glace que ça se complique, mais je parviens à m'entraîner. »
Pettersson a amassé 21 points (10 buts, 11 passes) en 26 matchs cette saison, ce qui inclut 14 points (sept buts, sept passes) à ses 14 derniers matchs. Il a récolté 66 points à chacune de ses deux premières saisons dans la LNH, alors qu'il a notamment inscrit 27 buts en 68 rencontres la saison dernière.

Cinquième choix au total du Repêchage 2017 de la LNH, Pettersson a remporté le trophée Calder à titre de recrue de l'année en 2019, et a inscrit 153 points (65 buts, 88 passes) en 165 matchs dans la LNH. Il pourrait devenir joueur autonome avec compensation pendant la saison morte.
« C'est ici que je veux jouer, a affirmé Pettersson. En ce qui concerne ma situation contractuelle, c'est pour ça que j'embauche un agent. Je n'ai pas à être stressé au sujet de mon contrat. J'ai simplement hâte de signer cette entente et de regarder vers l'avenir. »
Vancouver (23-29-4) a terminé au septième et dernier rang de la section Nord Scotia cette saison et n'a pas participé aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley après avoir atteint la deuxième ronde de l'Association de l'Ouest la saison dernière. Pettersson a amassé 18 points (sept buts, 11 passes) en 17 matchs des séries, terminant à égalité avec le centre J.T. Miller (six buts, 12 passes) au premier rang chez les Canucks, avant de voir l'équipe être éliminée en sept matchs par les Golden Knights de Vegas.
Vancouver a entrepris la saison avec un dossier de 6-11-0, et après une pause de six jours prévue au calendrier alors que l'équipe possédait une fiche de 16-18-3 le 30 mars, l'Adam Gaudette a reçu un résultat de test positif à la COVID-19 et a été retiré d'un entraînement. Il s'agissait du premier signe d'une éclosion qui a touché 22 joueurs et quatre membres du personnel, dont l'entraîneur Travis Green. Les Canucks ont vu neuf de leurs matchs être remis, et n'ont pas rejoué avant le 18 avril. Ils ont compilé un dossier de 7-11-1 à partir de cette date.
« Je crois que nous avons démontré en séries l'an dernier que nous sommes capables de rivaliser avec les meilleures équipes de la Ligue, a assuré Pettersson. Nous n'avons pas connu le départ escompté cette saison, et je n'ai pas connu le départ que je souhaitais connaître. Nous avons finalement commencé à trouver notre rythme après 10 ou 15 matchs, et je me sentais très bien, mais je me suis blessé et je n'ai pas rejoué depuis. Ce fut donc assurément ma saison la plus frustrante jusqu'ici. »