Repêchage 2022 : Les meilleurs espoirs de la OHL

Le Repêchage de la LNH Upper Deck 2022 se tiendra les 7 et 8 juillet au Centre Bell de Montréal. La première ronde aura lieu le 7 juillet (19 h HE; TVAS, SN, ESPN, ESPN+), tandis que les rondes 2 à 7 se tiendront le 8 juillet (11 h HE; TVAS, SN, ESPN+, NHLN). À l'approche de la séance, LNH.com met la table avec des portraits des meilleurs espoirs et d'autres articles. Aujourd'hui, un aperçu des meilleurs joueurs de la Ligue de hockey de l'Ontario.
Shane Wright, des Frontenacs de Kingston dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL), a prouvé qu'il mérite d'être considéré comme le meilleur attaquant de la OHL, mais aussi de peut-être devenir le premier choix au total du repêchage 2022.

Le joueur de centre droitier (6 pieds, 199 livres) a été classé au premier rang sur la liste des patineurs nord-américains du Bureau central de dépistage de la LNH toute la saison.
« Shane a un coup de patin, un talent et un sens du jeu dignes de l'élite, il est un leader, il est le capitaine de son équipe, il est sous les projecteurs depuis longtemps et il a toujours livré la marchandise », a affirmé Joey Tenute, du Bureau central de dépistage de la LNH. « Je pense que l'équipe qui va obtenir Shane Wright va dormir comme un bébé le soir du repêchage. Je trouve qu'il est un excellent espoir et je pense qu'il va connaître une belle carrière. »
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Wright est l'un des quatre joueurs de la OHL qui figurent dans le top-10 de la liste finale des patineurs nord-américains. Le défenseur Pavel Mintyukov (6-1, 194), du Spirit de Saginaw, est sixième, le centre Luca Del Bel Belluz (6-0, 179), des Steelheads de Mississauga, est huitième, tandis que le centre Owen Beck (5-11, 187), de Mississauga, est dixième.
La OHL, l'une des principales pépinières de talent de la LNH, a repris ses activités en 2021-22, après avoir annulé la dernière saison en raison des inquiétudes entourant le coronavirus.
Deux joueurs de la OHL ont été repêchés dans le top-10 en 2021 : l'attaquant des Petes de Peterborough Mason McTavish (troisième; Ducks d'Anaheim) et le défenseur des Colts de Barrie Brandt Clarke (huitième; Kings de Los Angeles).
La OHL compte 63 joueurs sur les listes finales du Bureau central. Pour dresser le portrait complet, voici cinq questions avec Tenute :
Wright est scruté à la loupe depuis qu'il a 15 ans. Tu l'as suivi attentivement au cours des trois dernières années. N'est-il pas le seul et unique choix logique au premier rang?
« Depuis que je fais ce travail, Shane est l'espoir dont on a le plus vanté les mérites parmi tous ceux que j'ai couverts. Regardez sa carrière : on l'a identifié comme un talent exceptionnel, il a ensuite gagné le titre de recrue de l'année dans la Ligue canadienne de hockey, puis la COVID-19 a frappé, et même après avoir raté une saison complète de hockey, il a dominé au Championnat du monde des moins de 18 ans 2021 de la FIHG. Shane est un excellent espoir, et je ne pense pas qu'on a cherché des poux dans son jeu cette saison, tout comme je ne pense pas qu'il s'agit d'un repêchage où le premier choix n'est pas évident. Je pense plutôt que d'autres joueurs se sont placés en position pour être inclus dans la conversation. C'est très facile de juger une cuvée de repêchage l'été avant une saison, mais gardez en tête qu'on a eu droit à une saison que les dépisteurs ont pu suivre de A à Z, après une année complètement folle à cause de la COVID-19 lors de laquelle la plupart des dépisteurs ont dû travailler avec des vidéos uniquement. Je pense qu'il est très facile d'accrocher sur les aspects négatifs d'un joueur, mais il y a des joueurs qui ont connu des saisons dignes de l'élite et qui sont véritablement entrés dans la conversation. Je sais que les Canadiens de Montréal détiennent le premier choix au total en ce moment, mais les équipes qui sélectionneront l'un de ces quelques joueurs de premier plan mettront la main sur un espoir extraordinaire pour leur organisation. Ils ont tous le potentiel de connaître une belle carrière dans la LNH.
Del Bel Belluz figure à divers endroits sur les différents repêchages simulés que l'on peut consulter. Pourquoi le Bureau central de dépistage de la LNH l'a-t-il placé au huitième rang chez les patineurs nord-américains? Quel est son potentiel?
« Je considère que son potentiel est très élevé. Avant la saison, je me suis dit que nous allions voir les joueurs qui ont fourni les efforts et fait les bonnes choses pendant la pause en raison de la COVID-19 et ceux qui ont pris ça à la légère. Luca était probablement impatient que la saison se mette en branle et il s'est amélioré sans même disputer une saison de hockey. C'est impressionnant. Je trouve que Luca a un talent offensif exceptionnel. Il est un joueur qui crée des occasions de marquer pour lui-même et qui rend ses coéquipiers meilleurs. Son jeu dans les deux sens de la patinoire est sous-estimé. Il est un joueur complet plutôt qu'un joueur qui met des points au tableau. Il pourrait se faire une place sur un top-6 au prochain niveau, car il peut encore beaucoup s'améliorer. Il est un espoir qui m'emballe beaucoup. »

Beck est un espoir intrigant, mais on se demande encore quel genre de joueur il deviendra au prochain niveau. Il a été un joueur clé aux mises en jeu et il a été constant, mais qu'as-tu vu et aimé chez lui?
« Owen a énormément de potentiel pour réussir chez les professionnels. Il est tellement fort sur ses patins, il est déterminé sur la patinoire et il est un joueur complet. Il garde les choses simples, il est responsable et il fait son travail. Il est un joueur sur qui l'entraîneur peut compter dans tellement de situations. Pour une recrue, c'est impressionnant de mériter la confiance de ton entraîneur de la sorte et d'exceller quand ton équipe te place dans ces situations. Il génère de l'offensive, donc il est un joueur qu'une équipe va accueillir à bras ouverts dans son organisation, car il pourra occuper un rôle important. Owen est le genre de joueur qui va aider une équipe à aller loin en séries éliminatoires. »

David Goyette a fait un grand saut sur la liste des patineurs nord-américains, passant du 35e rang à la mi-saison au 13e échelon en fin de saison. Qu'est-ce qui explique cette progression?
« Nous étions préparés à donner du temps aux jeunes. Et beaucoup de jeunes dans la OHL ont eu besoin de temps cette saison. Nous avons vu l'immense talent de David très tôt. On l'a souligné immédiatement. Il est un excellent patineur qui peut se défaire facilement de ses couvreurs, et je pense qu'il commence tout juste à être à l'aise. On l'a propulsé dans un rôle important au sein d'une jeune équipe à Sudbury. Il a extrêmement bien assumé ce rôle. Il a joué sur le premier trio, en avantage numérique, en désavantage numérique et il a joué des minutes importantes contre les meilleurs défenseurs et les meilleures lignes défensives adverses chaque soir. Malgré cela, il a accumulé des points et livré la marchandise. Il est capable de créer des choses à toute vitesse et en espace restreint, et il possède de bonnes mains avec de bons instincts offensifs. Il n'est pas non plus un joueur unidimensionnel. Il est complet. »
Crois-tu qu'il y a d'autres joueurs de la OHL qui devraient être sur notre radar en raison de leur potentiel?
« Le défenseur Michael Buchinger (30e; Storm de Guelph) et [le centre] Vinzenz Rohrer (42e; 67 d'Ottawa) sont deux joueurs qui ont connu de très bonnes saisons recrues. Ils ont suivi une belle trajectoire toute la saison, et le potentiel des deux joueurs est immense. Il y a de belles choses à venir pour ces deux-là. En interagissant avec eux lors de la Séance d'évaluation de la LNH, ils m'ont semblé être de bons jeunes. J'ai aimé pouvoir ajouter un visage et une personnalité à ces deux joueurs-là. Je pense qu'ils sont de bons espoirs avec un bel avenir. »
Photos : Charles Warburton, Mississauga (OHL)