Mise à jour : Blue Jackets de Columbus

Après le repêchage de la LNH, l'ouverture du marché des joueurs autonomes et plusieurs mouvements de personnel durant la saison morte, LNH.com dresse un portrait des différentes équipes. Aujourd'hui, les Blue Jackets de Columbus.
Les Blue Jackets de Columbus alignent les bons résultats en séries éliminatoires depuis quelques années, mais ils ne sont pas encore parvenus à passer à l'étape suivante.

Quelques mois après que son équipe eut surpris les Maple Leafs de Toronto lors de la ronde de qualification, le directeur général Jarmo Kekalainen a clairement identifié la ligne de centre comme étant la grosse lacune de sa formation. Pierre-Luc Dubois avait besoin de soutien, et il l'aura cette année.
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Kekalainen a envoyé l'ailier Josh Anderson aux Canadiens de Montréal en retour de Max Domi, et a aussi mis sous contrat les joueurs autonomes Mikko Koivu et Mikhail Grigorenko. Voilà qui vient approfondir la ligne de centre de manière plutôt spectaculaire.
Avec la profondeur dont l'équipe bénéficiait déjà sur les ailes avec l'émergence des Alexandre Texier, Oliver Bjorkstrand et Liam Foudy, le DG a bien joué ses cartes.
« Nous avons procédé à la transaction avant le repêchage et je crois que nous avons amélioré notre équipe en comblant un besoin que nous avions au centre avec Max Domi, avait expliqué Kekalainen. Je pense que nous avons une bonne équipe et que nous serons encore meilleurs avec ces changements. »
Voici le portrait de l'équipe actualisé :
Fiche 2019-20 : 33-22-15 (pourcentage de points de ,579)
Meilleur buteur : Oliver Bjorkstrand (21)
Meilleur passeur : Pierre-Luc Dubois (31)
Meilleur pointeur : Dubois (49)

Les arrivées

• Max Domi (A)
  • Mikko Koivu (A)
  • Mikhail Grigorenko (A)
  • Cliff Pu (A)
    Le succès de l'opération repose largement sur les épaules de Domi. Si c'est le joueur qui a amassé 72 points, dont 28 buts, en 82 matchs en 2018-19 qui se présente à Columbus, Kekalainen en sera très heureux. Domi a cependant connu une baisse de régime en récoltant 44 points, dont 17 buts, en 71 matchs la saison dernière. Koivu stabilisera les choses au sein des trios de profondeur de l'équipe tandis que Grigorenko pourrait offrir une option de plus sur le top-6 et sur l'avantage numérique.

Les départs

• Josh Anderson (A)
  • Ryan Murray (D)
  • Markus Nutivaara (D)
    La perte de Josh Anderson pourrait faire mal sur le long terme, mais ça ne changera pas beaucoup de choses concrètement pour les Blue Jackets parce que ce dernier n'avait disputé que 26 matchs en raison d'une blessure, la saison dernière. Même chose pour le défenseur Ryan Murray, qui a été échangé aux Devils du New Jersey après n'avoir joué que 27 rencontres.

Ils cognent à la porte

• Liam Foudy (A)
  • Andrew Peeke (D)
    Foudy a disputé deux matchs de saison régulière avant de jouer les 10 rencontres de séries éliminatoires de l'équipe. Il ne fait aucun doute qu'il fera partie de la formation lors du premier match de la saison. Pour ce qui est de Peeke, il a été catapulté dans la LNH à sa première saison chez les professionnels à cause des blessés, et a laissé une bonne impression en 22 matchs. Il est assurément une option valable à la ligne bleue.

Les besoins

Kekalainen a somme toute bâti une formation bien équilibrée, qui deviendra encore meilleure au rythme de la progression des jeunes. Il y aurait peut-être de la place pour un peu plus d'expérience à la ligne bleue, mais il faut surtout souhaiter aux Blue Jackets de demeurer en santé. L'équipe n'a pas été épargnée au cours des dernières années, et il y a fort à parier que son potentiel est encore plus élevé que ce qu'on a pu voir.

Formation prévue 2020-21

Alexandre Texier -- Pierre-Luc Dubois -- Oliver Bjorkstrand
Gustav Nyquist -- Max Domi -- Cam Atkinson
Nick Foligno -- Mikko Koivu -- Boone Jenner
Riley Nash -- Mikhail Grigorenko -- Liam Foudy
Zach Werenski -- Seth Jones
Vladislav Gavrikov -- David Savard
Gabriel Carlsson -- Dean Kukan
Joonas Korpisalo
Elvis Merzlikins