Les Hurricanes ne se soucient pas de leur piètre fiche contre les Rangers

Les Hurricanes de la Caroline ne s'en feront pas avec leur historique de défaites contre les Rangers de New York lorsqu'ils les affronteront dans une série au meilleur de cinq matchs en ronde de qualification de la Coupe Stanley, a indiqué l'entraîneur Rod Brind'Amour lors d'un récent entretien.

« Je sais que les joueurs s'en moquent et c'est ce qui compte, a dit Brind'Amour. La plupart d'entre eux sont avec l'équipe depuis seulement un an ou deux alors ils ne parleront pas de ça. »

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La Caroline (pourcentage de points de ,596) est la sixième équipe la mieux classée dans l'Association de l'Est selon le plan de reprise de la saison de la LNH. Les Rangers (,564) prennent le 11e rang. Le gagnant de la série accédera aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

L'ouverture des camps est prévue pour le 10 juillet dans le cadre de la Phase 3 du plan de reprise des activités de la LNH, sous réserve que les conditions de santé et sécurité le permettent et que les parties s'entendent sur les modalités du retour au jeu. La durée des camps d'entraînement, la date pour la reprise des matchs dans la Phase 4 et les deux villes hôtesses - une pour les 12 équipes de l'Association de l'Est et une autre pour les 12 équipes de l'Association de l'Ouest - restent à être déterminées.

Les Hurricanes ont présenté une fiche de 0-4-0 en étant dominé 17-9 contre les Rangers cette saison. Ils cumulent un dossier 6-25-5 face à la formation new-yorkaise depuis 2011-12, alors que Brind'Amour faisait un retour dans l'organisation en tant qu'entraîneur adjoint.

« J'ai l'impression que la plupart du temps, je me souviens être sorti de là, même au [Madison Square Garden], en me disant : "Comment avons-nous perdu ce match? ", a relaté Brind'Amour. Il y en a eu plusieurs. […] Je sais que ça fait jaser parce que ça donne l'impression que tout va du même côté, mais peu des gars sont ici depuis longtemps. Peut-être que je devrais me retirer, car je suis le seul qui est ici depuis le début de cette séquence. »

Brind'Amour plaisante en se montrant confiant, car il se dit satisfait de la façon dont les Hurricanes ont joué contre New York cette saison malgré les quatre défaites.

Ils ont dominé les Rangers 161-104 dans la colonne des tirs au but - 132-67 lors des trois premiers duels. Toutes les victoires ont été signées par Henrik Lundqvist, qui a réalisé au moins 39 arrêts dans chaque match. Il a notamment bloqué 45 lancers dans un gain de 4-2 au PNC Arena le 7 novembre.

« Il y a certainement quelques rencontres où nous avons été la meilleure équipe, a opiné Brind'Amour. Lundqvist a fait 45 arrêts et je pense que nous avons eu 20 très bonnes chances de marquer. Ce match aurait pu prendre une tout autre allure. Je pense que la 'série' était plus serrée qu'un 4-0. Ça paraît mal si vous ne prenez pas la peine de regarder en profondeur, mais j'ai aimé la façon dont nous avons joué dans les quatre parties contre eux. Je crois que ce sera serré. »

Brind'Amour avait le même genre de réflexion la saison dernière, avant que les Hurricanes entament leur série contre les Capitals de Washington, qui étaient les champions en titre.

La Caroline n'avait pas remporté un match face aux Capitals en saison régulière (0-3-1). Ils se sont inclinés lors des deux premiers affrontements en finale de l'Association de l'Est au Capital One Arena, mais ont finalement gagné quatre des cinq matchs suivants pour sortir Washington du portrait des séries.

« [La saison régulière] n'a pas d'importance, a soutenu Brind'Amour. Il faut voir ça de cette façon. »