2003 : L'Avalanche du Colorado met la main sur deux futurs membres du Temple de la renommée en accordant des contrats d'un an aux joueurs autonomes Paul Kariya et Selanne, après que les deux joueurs expriment leur souhait de jouer ensemble, comme ils l'avaient fait avec les Mighty Ducks d'Anaheim entre 1996 et 2001. L'Avalanche, qui a remporté la Coupe Stanley en 1995 et 2001, rêve de signer une autre conquête après avoir obtenu deux des meilleurs attaquants dans la LNH, mais le Colorado finit deuxième dans la section Nord-Ouest avant d'être éliminé en deuxième ronde des séries. Ni Selanne ni Kariya n'est de retour avec le Colorado lors de la reprise des activités dans la LNH à la suite du lock-out en 2004-05.
2006 : Les Ducks font l'acquisition du défenseur Chris Pronger dans une transaction avec les Oilers d'Edmonton en retour de l'attaquant Joffrey Lupul et du défenseur Ladislav Smid. L'ajout de Pronger, qui vient d'aider Edmonton à atteindre le match no 7 de la Finale de la Coupe Stanley 2006, est un élément important du parcours des Ducks jusqu'à leur premier triomphe de la Coupe Stanley en 2007.