« Ça fait partie du jeu, a rétorqué Domi lorsqu'il a été mis au courant des commentaires du défenseur des Panthers. Tout le monde a droit à son opinion, c'est le hockey. Nous traverserons le pont une fois rendu à la rivière.
« Je suis désolé, je ne voulais pas le blesser. Les émotions ont pris le dessus. [...] C'était un match émotif et je suis un joueur émotif. C'était une erreur de ma part. Je n'ai pas bien réagi. »
Le prochain match entre les deux équipes aura lieu le 28 décembre lors du traditionnel voyage du Tricolore en contrées floridiennes.
« Nous ne sommes pas rendus là, a dit Claude Julien. S'ils veulent lui faire un cadeau de Noël, tant mieux, mais nous avons démontré que nous sommes une équipe et que nous nous soutenons. »
Des « amis »
Le pire dans tout ça, c'est que les deux hommes se connaissent bien puisqu'ils ont grandi en s'affrontant en Ontario - notamment lors de la finale de la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL) entre les Knights de London et les Colts de Barrie en 2013 - et que Domi a répété à plusieurs reprises qu'Ekblad était son ami.
Certains diront qu'avec des amis comme ceux-là, on n'a pas besoin d'ennemis, mais Domi assure que tout s'est passé très vite et qu'il n'a pas eu le temps de réfléchir à son geste.
« Ce n'est pas élégant au ralenti, mais le hockey ne se joue pas au ralenti, a-t-il plaidé. Les choses se passent très rapidement. Je suis un joueur émotif et je joue dur, mais j'essaie de jouer avec le plus de respect possible sur la patinoire. Je respecte Aaron comme joueur, mais aussi comme personne.
« Je ne voulais pas réagir de cette manière, mais parfois tu précipites les choses. Ça n'a pas d'importance, mais je pensais que nous étions dans une bagarre et j'ai réagi de cette manière. C'est dommage et j'espère qu'il est correct. Tu ne veux pas voir ces choses-là se produire. »
