Benning en est à sa quatrième saison à titre de directeur général des Canucks après avoir remplacé Mike Gillis, congédié au terme de la saison 2013-14, et il écoule la dernière année de son contrat. Avant d'être embauché par Vancouver, il avait passé huit saisons à titre d'adjoint au directeur général des Bruins de Boston, où il a aidé à bâtir la formation qui a vaincu les Canucks en Finale de la Coupe Stanley en 2011.
« Sous la direction et le leadership de Jim, nous avons mis en place les pierres d'assise pour un avenir radieux, a indiqué le président des Canucks Trevor Linden. Nous sommes tous sur la même longueur d'onde à l'interne, et j'ai hâte de continuer à travailler afin d'atteindre notre objectif ultime, ramener la Coupe Stanley à Vancouver. »
Les Canucks ont atteint les séries éliminatoires de la Coupe Stanley à la première saison de Benning à la barre de l'équipe, mais ont terminé à l'avant-dernier rang de l'Association de l'Ouest au cours des deux dernières campagnes. À la première saison de l'entraîneur Travis Green derrière le banc, les Canucks montrent un dossier de 22-28-6 cette saison, et se trouvent à 18 points du Wild du Minnesota et de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires à l'aube de leur match de mercredi contre les Panthers de la Floride au Rogers Arena (22 h (HE); SN, SN360, FS-F, NHL.TV).
Benning a recruté plusieurs espoirs, notamment l'attaquant Brock Boeser, qui mène les recrues de la LNH avec 26 buts. Il a également échangé les attaquants Jannik Hansen et Alexandre Burrows en retour des espoirs Nikolay Goldobin et Jonathan Dahlen, en plus d'avoir sélectionné le centre Elias Pettersson avec le cinquième choix au total du repêchage 2017 de la LNH.
