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PHILADELPHIE -- Jake Gardiner a marqué à 2:51 de la période de prolongation et les Maple Leafs de Toronto ont vaincu les Flyers de Philadelphie 4-3 au Wells Fargo Center, jeudi. Cette défaite exclue, pour le moment, les Flyers d'une place en séries éliminatoires.

Philadelphie accuse un point de retard sur les Bruins de Boston, qui ont vaincu les Red Wings de Detroit 5-2, dans la course de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est. Les Flyers ont encore deux matchs à disputer alors que les Bruins n'en ont qu'un seul.

Jonathan Bernier a repoussé 41 lancers devant la cage des vainqueurs. William Nylander et Colin Greening ont chacun compté un but et amassé une aide. Michael Grabner a été l'autre buteur de Toronto (29-41-11), qui a ainsi mis fin à une série de quatre revers.
La réplique des Flyers (39-27-14) est venue de Brayden Schenn, Andrew MacDonald et Wayne Simmonds. Philadelphie a perdu ses trois dernières parties. Le gardien Steve Mason a effectué 21 arrêts.
Les Maple Leafs ont bénéficié d'une attaque à cinq lors de la prolongation quand MacDonald a été puni pour avoir fait trébucher Gardiner, qui en a profité pour déjouer Mason avec un tir en provenance de la pointe. Après la reprise vidéo, les officiels ont maintenu leur décision d'accorder le but.
Simmonds avait égalé la marque avec seulement 57.4 secondes à faire en troisième. Mason avait été retiré à la faveur d'un sixième attaquant quand les Flyers ont conservé la rondelle en zone offensive. Mark Streit a décoché un lancer de la pointe gauche que Simmonds, positionné dans l'enclave, a fait dévier derrière Bernier pour enregistrer son 30e but de l'année.
MacDonald avait touché la cible à 8:33 de la troisième pour réduire l'écart à 3-2. Pierre-Edouard Bellemare a provoqué un revirement derrière le filet des Maple Leafs et Chris VandeVelde a tenté de remettre la rondelle à Ryan White. Le défenseur Frank Corrado des Maple Leafs a cependant touché au disque qui s'est retrouvé sur le bâton de MacDonald en haut des cercles. Il a marqué en servant de White comme écran.
C'était le premier but de MacDonald en 55 matchs. Son dernier remontait au 3 janvier 2015.
Grabner avait procuré une avance de 3-1 aux Maple Leafs à 9:17 du deuxième vingt quand il a intercepté une passe en zone des Flyers avant de se présenter seul devant Mason et inscrire son neuvième de l'année.
Schenn a fait bouger les cordages à 29 secondes en début de deuxième quand il a redirigé une passe de Sean Couturier. Quelques instants plus tard, Philadelphie a profité d'un avantage numérique de quatre minutes quand l'attaquant Tobias Lindberg des Maple Leafs a été puni pour un bâton élevé à l'endroit du défenseur Brandon Manning.
Les Flyers pensaient bien avoir nivelé le pointage grâce à un but de Jakub Voracek, mais les officiels l'ont immédiatement refusé puisque le centre Claude Giroux des Flyers est entré accidentellement en contact avec Bernier avant que le disque traverse la ligne rouge. L'entraîneur des Flyers Dave Hakstol a contesté la décision, mais en vain.
Greening et Nylander ont tous deux marqué lors de l'engagement initial.
Nylander a provoqué un revirement en zone des Flyers et a ensuite marqué son septième de la saison à 5:28 après accepté une passe transversale de Martin Marincin.
À 15:03, Nylander s'est emparé d'une mauvaise passe en zone de Toronto, a patiné jusqu'en zone neutre et a permis à Greening de s'échapper face à Mason et marquer son septième de la campagne - son quatrième à ses quatre derniers matchs.