Le gardien Anders Nilsson devrait obtenir le départ pour les Sénateurs. Il a réalisé 38 arrêts dans un gain de 4-1 face à ces mêmes Hurricanes, samedi, et a été nommé la première étoile de la semaine dans la LNH, lundi, après avoir conservé une fiche de 3-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,64 et un pourcentage d'arrêts de ,950.
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Si Nilsson traverse une bonne séquence, on peut en dire autant de l'attaquant Jean-Gabriel Pageau, qui a inscrit cinq buts au cours d'une série de quatre parties avec au moins un but. Il cumule six points en cinq rencontres de suite avec au moins un point.
« Les Hurricanes ont joué avec beaucoup de vigueur en deuxième et troisième périodes (samedi) », a fait remarquer l'entraîneur d'Ottawa D.J. Smith. « Par contre, nous n'allons pas ralentir la cadence non plus. Nous allons mettre du cœur à l'ouvrage nous aussi. Nous devons les garder loin de notre filet, être hargneux, placer la rondelle derrière eux et aller la chercher. »
Quant aux Hurricanes, ils ont été dominés 17-7 sur la feuille de pointage au cours de leur série de revers. Ils ont trois victoires à leurs 10 derniers matchs (3-6-1) après avoir entamé la saison avec un dossier de 6-1-0.
« Quand tu ne marques pas, ça ajoute de la pression sur tout le monde », a souligné l'entraîneur de la Caroline Rod Brind'Amour. « Chaque erreur que tu fais est amplifiée, et ça devient le moment décisif du match. Quand tu marques plusieurs buts, tu ne parles plus des erreurs par la suite. Il faudra gagner 1-0 s'il le faut. »
Même si les Hurricanes ont ralenti offensivement lors des dernières rencontres, le défenseur Dougie Hamilton demeure une force à la ligne bleue, lui qui a obtenu au moins un point dans 13 des 17 matchs cette saison.
