L'Avalanche en quête d'un septième gain de suite face aux Red Wings

L'Avalanche du Colorado sera en quête d'une septième victoire de suite, un sommet cette saison, en rendant visite aux Red Wings de Detroit, lundi au Little Caesars Arena (19 h 30 HE, FS-D, NHLN, ALT, NHL.TV).

Le Colorado compte 14 victoires à ses 18 dernières rencontres et pourrait prolonger le record de concession de l'Avalanche et des Nordiques de Québec avec un neuvième gain consécutif à l'étranger. L'Avalanche occupe le deuxième rang de la section Centrale, trois points derrière les Blues de St. Louis.
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L'attaquant de l'Avalanche Gabriel Landeskog participe aux succès de son équipe. Face aux Red Wings, il sera en quête d'au moins un point dans une cinquième sortie d'affilée, séquence où il cumule deux buts et deux mentions d'aide.
« À ce moment-ci de la saison, il est très important que notre groupe reste uni, surtout avec beaucoup de nouveaux visages cette saison, a fait valoir Landeskog. Gagner à l'étranger semble rapprocher le groupe. Une fois rendu en avril, en mai et, souhaitons-le, en juin, ce sera très important. »
La rencontre sera le théâtre des débuts du gardien Michael Hutchinson avec l'Avalanche. Le Colorado l'a acquis des Maple Leafs de Toronto, le 24 février, en retour du défenseur Calle Rosen. Hutchinson a connu énormément de difficultés à Toronto avant d'être échangé, comme en témoignent sa fiche de 4-9-1, sa moyenne de buts alloués de 3,66 et son pourcentage d'arrêts de ,886, mais il a vaincu les Red Wings en effectuant 29 arrêts le 21 décembre dernier.
De leur côté, les Red Wings n'ont pas savouré la victoire lors des cinq dernières rencontres (0-4-1) et ils n'ont que trois petites victoires depuis 22 matchs (3-17-2).
Leur offensive est complètement à plat, alors qu'elle a fourni un but ou moins dans neuf des 15 plus récents affrontements.
Le joueur de centre Dylan Larkin est l'un des seuls à afficher une certaine constance en attaque, alors qu'il a amassé huit points (trois buts, cinq aides) à ses six dernières parties.

L'attaquant Dmytro Timashov, réclamé au ballotage en provenance de Toronto le 24 février, devrait faire ses débuts à domicile avec les Red Wings après en avoir terminé avec le processus d'obtention d'un visa.
« Quand tu intègres autant de nouveaux visages dans ta formation, comme ç'a été le cas pour nous, ça donne des situations où quatre joueurs savent quoi faire, mais pas le cinquième », a expliqué l'entraîneur des Red Wings Jeff Blashill. « Ce n'est pas de la faute du joueur en question. Nous avons vécu une situation semblable avec Timashov, qui a joué un match avec nous à Ottawa et qui ne s'est toujours pas entraîné avec nous en raison de son visa. »
C'est le gardien Jimmy Howard qui devrait défendre la cage de Detroit. Le cas échéant, il sera à la recherche d'une première victoire depuis le 29 octobre. Depuis, il montre une fiche de 0-18-2 avec une moyenne de 4,62 et un pourcentage de ,871 en 20 matchs.