Les affrontements à surveiller : 30 octobre

Six rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mercredi 30 octobre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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Lightning (5-4-2) vs Devils (2-5-2)19 h HE; MSG+, SUN, NHL.TV

Jack Hughes pourrait devenir le premier joueur de 18 ans de l'histoire des Devils du New Jersey à inscrire un but dans trois matchs consécutifs quand ils accueilleront le Lightning de Tampa Bay, au Prudential Center.
Le joueur de centre et premier choix au total du Repêchage 2019 de la LNH a obtenu cinq points (deux buts, une passe) au cours d'une série de trois parties avec au moins un point.
Les Devils ont récolté deux victoires à leurs trois dernières sorties après avoir n'avoir obtenu aucun gain en six matchs (0-4-2) pour entamer la saison. Ils pourront compter sur le défenseur Will Butcher, qui sera de retour dans la formation après avoir raté deux parties en raison d'une blessure au haut du corps.
Pour l'emporter, le New Jersey doit espérer que le défenseur Sami Vatanen continuera à bien faire. Il a amassé trois points (un but, deux aides) lors des deux dernières rencontres.
Le Lightning voudra quant à lui éviter une troisième défaite consécutive (0-1-1). Il s'est incliné 4-1 contre les Rangers de New York mardi. La troupe de Jon Cooper montre un dossier de 3-3-1 à ses sept derniers matchs et a inscrit deux buts ou moins à quatre reprises durant cette séquence. Elle devra se débrouiller sans les services du défenseur Victor Hedman (bas du corps) et de l'attaquant Pat Maroon (haut du corps). Les deux se sont blessés en première période contre New York.
« Notre groupe manque de confiance, et ça s'obtient en gagnant des matchs, en complétant des jeux et en étant à l'aise sur la glace », a souligné le défenseur Ryan McDonagh. « Je pense que nous sommes un peu trop hésitants. Nous avons trop de vitesse, de talent et de volonté pour ne pas exécuter les jeux et nous faire confiance. »
L'attaquant du Lightning Steven Stamkos pourrait atteindre un plateau important. Il a besoin de deux buts pour en totaliser 400 en carrière dans la LNH. Il a récolté trois points (un but, deux passes) au cours d'une séquence de trois rencontres avec au moins un point.

Comme il s'agit d'un deuxième match en deux jours pour Tampa Bay, c'est l'auxiliaire Curtis McElhinney qui sera devant le filet. Son vis-à-vis sera Cory Schneider. Il s'agira d'un premier départ pour lui depuis qu'il a accordé six buts sur 34 lancers dans un revers de 6-4 contre les Panthers de la Floride le 14 octobre.

Oilers (8-4-1) vs Blue Jackets (5-4-2)19 h 30 HE; FS-O, SN-1, NHL.TV

Les Oilers d'Edmonton voudront éviter un troisième revers consécutif en rendant visite aux Blue Jackets de Columbus, au Nationwide Arena.
Les Oilers disputent un deuxième match en deux soirs après s'être inclinés 3-1 contre les Red Wings de Detroit, mardi. Ils n'ont qu'une victoire à leurs cinq derniers matchs (1-3-1) et ont été blanchis à deux reprises au cours de cette séquence après avoir entamé la saison avec une fiche de 7-1-0. Ils ont également marqué deux buts ou moins dans deux des trois autres rencontres.
« Dès que la rondelle sera déposée au centre de la glace, nous devrons jouer avec énergie, surtout en première période, car nous connaissons souvent de lents départs », a fait remarquer l'attaquant des Oilers Zack Kassian.
Malgré la léthargie offensive qui touche son équipe, l'attaquant Leon Draisaitl a obtenu six points, dont quatre buts, à ses trois derniers affrontements. Il a besoin d'une passe pour atteindre le plateau des 200 en carrière dans la LNH.

Columbus dispute un premier match depuis samedi, alors que l'équipe s'est inclinée 7-4 face aux Flyers de Philadelphie. La troupe de John Tortorella a quatre victoires à ses sept derniers matchs, mais a obtenu un point de classement dans deux de ses défaites durant cette période (4-1-2).
« C'était notre premier mauvais match depuis un bon bout de temps », a fait valoir le capitaine Nick Foligno quand on l'a questionné sur la façon dont les Blue Jackets allaient devoir rebondir après le duel contre Philadelphie. « Je ne vais pas trop y penser ou trop analyser cette rencontre. Tu dois passer à autre chose. Ce n'est pas propre à notre style de jeu, donc nous allons nous assurer d'offrir un bel effort. »
Le défenseur des Blue Jackets Seth Jones a récolté quatre points (un but, trois aides) au cours d'une série de quatre rencontres avec au moins un point.
Joonas Korpisalo sera le gardien partant de Columbus. Il fera face à Mike Smith chez les Oilers.

Panthers (5-3-4) vs Avalanche (8-2-1)22 h HE (ESPN+, ALT, FS-F, NHL.TV)

L'Avalanche du Colorado sera privée des services de ses attaquants de premier trio Gabriel Landeskog et Mikko Rantanen, qui sont blessés au bas du corps, quand ils accueilleront les Panthers de la Floride au Pepsi Center.
Nazem Kadri et Joonas Donskoi prendront leur place sur le premier trio avec le joueur de centre Nathan MacKinnon. Landeskog s'est blessé samedi contre les Ducks d'Anaheim. Rantanen est tombé au combat le 21 octobre face aux Blues de St. Louis et il ratera un troisième match.
« Tu espères toujours que tu n'arriveras pas à un point où tu perdras plusieurs joueurs de premier plan », a mentionné l'entraîneur de l'Avalanche Jared Bednar. « Si tu veux maintenir tes succès en saison régulière, tu te dois d'avoir de la profondeur et des joueurs qui peuvent occuper un plus grand rôle dans la formation. Nous avons bon espoir que nous pourrons gagner avec la formation que nous enverrons sur la glace. »
Avec ces absences, MacKinnon devra assumer plus de responsabilités. Il a récolté 15 points (six buts, neuf aides) au cours d'une séquence de 11 matchs avec au moins un point pour entamer la saison. C'est la cinquième plus longue séquence du genre dans l'histoire du Colorado et des Nordiques de Québec.

Le gardien Sergei Bobrovsky devrait obtenir le départ pour les Panthers, qui montrent un dossier de 1-1-1 dans les trois premières rencontres d'un séjour de quatre parties à l'étranger. Son vis-à-vis sera Philipp Grubauer.
Les Panthers ont une fiche de 4-1-4 à leurs neuf derniers affrontements. Leur série de huit matchs avec au moins un point (4-0-4) a pris fin lundi, quand ils ont encaissé un cuisant revers de 7-2 contre les Canucks de Vancouver.
« Je suis ici depuis seulement une semaine, mais c'est évident qu'il y a du talent partout dans la formation », a déclaré l'attaquant des Panthers Brian Boyle, qui a accepté un contrat d'un an le 20 octobre. « Tout le monde veut contribuer et s'attend à être capable de le faire. »
En parlant de joueurs talentueux, l'attaquant québécois Jonathan Huberdeau a obtenu cinq points (deux buts, trois aides) à ses quatre plus récents affrontements. Il fait preuve de constance jusqu'à présent cette saison, ayant obtenu au moins un point dans neuf des 12 matchs de la Floride.
Aussi en action aujourd'hui…
Wild (4-8-0) vs Blues (6-3-3), 20 h HE; NBCSN, NHL.TVCanadiens (5-4-2) vs Coyotes (7-3-1), 22 h HE (RDS, TSN2, FS-A PLUS, NHL.TV) | APERÇUCanucks (7-3-1) vs Kings (4-8-0), 22 h 30 HE (SN360, SN1, ESPN+, FS-W, NHL.TV)