Les affrontements à surveiller : 11 décembre

Dix rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mardi 11 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Red Wings (14-13-4) vs Capitals (17-9-3)

19 h 30 HE (NBCSN, NBCSWA, NHL.TV)

L'attaquant des Capitals de Washington T.J. Oshie pourrait effectuer un retour au jeu face aux Red Wings de Detroit, au Capital One Arena.
Oshie a raté les 11 derniers matchs des siens en raison d'une commotion cérébrale. Oshie totalise 14 points, dont neuf buts, en 18 matchs cette saison et les Capitals ont montré un dossier de 9-2-0 en son absence. On saura tout juste avant la rencontre s'il y participe.
Les Capitals seront en quête d'un troisième gain de suite après une courte série de deux revers (0-2-0). Il s'agit des deux seules défaites de l'équipe au cours des 11 derniers matchs. Washington a inscrit quatre buts ou plus à huit reprises durant cette période.
L'attaquant des Capitals Alex Ovechkin tentera d'obtenir un point dans un 12e match de suite. Il cumule 16 points (10 buts, six passes) au cours de cette séquence productive.

Les Red Wings disputent un deuxième match en deux soirs après avoir vaincu les Kings de Los Angeles 3-1 à domicile lundi.
Detroit a obtenu deux victoires en trois matchs (2-1-0) après une série de sept parties où l'équipe n'a récolté que deux gains (2-3-2).
L'attaquant des Red Wings Gustav Nyquist continue de bien faire avec six points (trois buts, trois mentions d'aide) à ses quatre plus récentes sorties, et 11 points (cinq buts, six aides) à ses huit derniers matchs.
Après avoir réalisé 42 arrêts contre les Kings lundi, Jimmy Howard obtiendra le départ de nouveau contre Washington.
« Je pense que nous effectuons du meilleur travail devant notre filet, particulièrement pour limiter les retours, mais nous ne pouvons pas accorder 43 tirs », a déclaré l'entraîneur des Red Wings Jeff Blashill après la victoire face à Los Angeles.
C'est Braden Holtby qui sera le partant des Capitals.

Maple Leafs (20-9-1) vs Hurricanes (13-11-4)

19 h HE (FS-CR, TSN4, NHL.TV)

Les Maple Leafs de Toronto devront se passer des services de l'attaquant Zach Hyman en rendant visite aux Hurricanes de la Caroline, au PNC Arena.
Dimanche, Hyman a été suspendu deux matchs pour un geste d'obstruction à l'endroit du défenseur des Bruins de Boston Charlie McAvoy dans un revers de 6-3 samedi. Hyman a amassé 15 points (sept buts, huit passes) en 30 matchs cette saison.
Toronto tentera d'éviter une troisième défaite de suite (0-1-1), ce qui constituerait une première pour l'équipe cette saison. Ils avaient remporté cinq matchs consécutifs avant ces deux revers.
« Nous avions assez de bons joueurs en uniforme [lors de ces deux matchs] pour jouer mieux que nous l'avons fait », a affirmé l'entraîneur des Maple Leafs Mike Babcock. « Tu veux que les mauvaises séquences soient courtes. Nous avons eu une journée de congé et une journée d'entraînement. Il n'y a aucune raison de ne pas bien jouer. »
La bonne nouvelle est que les Maple Leafs entament un séjour de quatre parties à l'étranger et qu'ils sont excellents sur les patinoires adverses, comme en témoigne leur fiche de 11-4-0 loin de la maison.
L'attaquant des Maple Leafs Auston Matthews totalise 10 points (six buts, quatre passes) au cours d'une séquence de cinq matchs avec au moins un point.
« Le talent au sein de cette équipe est épeurant », a noté l'entraîneur de la Caroline Rod Brind'Amour. « Tu n'as pas de répit contre ces gars-là. Tu as beau couvrir leurs joueurs, ce n'est jamais assez contre eux. »

Les Hurricanes ont mis fin à une série de trois défaites (0-2-1) en prenant la mesure des Ducks d'Anaheim 4-1 au Honda Center.
L'attaque de la Caroline voudra se mettre en marche, car l'équipe a inscrit deux buts ou moins dans cinq de ses six derniers matchs.
Ça pourrait changer en raison du retour de l'attaquant Micheal Ferland, qui a raté les quatre dernières parties des siens à cause d'une commotion cérébrale. Ferland mène les siens avec 11 filets.
L'attaquant des Hurricanes Teuvo Teravainen espère qu'il pourra continuer de connaître du succès contre Toronto. Il a amassé neuf points (trois buts, six passes) en autant de matchs contre les Maple Leafs. Les Hurricanes avaient d'ailleurs vaincu les Torontois 5-2, le 21 novembre.
Petr Mrazek sera d'office devant la cage de la Caroline, tandis que Frederik Andersen obtiendra le départ pour les Maple Leafs.

Panthers (11-11-6) vs Blues (10-14-4)

20 h HE (FS-MW, FS-F, NHL.TV)

L'attaquant des Blues de St. Louis Jaden Schwartz sera de retour au jeu pour l'affrontement face aux Panthers de la Floride au Enterprise Center.
Schwartz a raté les 11 derniers matchs des siens en raison d'une fracture à un doigt subie quand il a été atteint par un tir de Vladimir Tarasenko lors d'un gain de 4-1 contre les Golden Knights de Vegas le 16 novembre.
« Je me sens bien, donc je suis vraiment fébrile de revenir au jeu ce soir, a dit Schwartz. Je suis impatient et j'ai des papillons dans l'estomac en y pensant. Ça te rend presque malade d'apprendre que tu ne pourras pas jouer. »
Il avait amassé neuf points (deux buts, sept mentions d'aide) en 15 parties avant de tomber au combat. Il évoluera à la gauche de Brayden Schenn et de David Perron. D'ailleurs, Schwartz a le numéro des Panthers avec neuf points (quatre buts, cinq mentions d'aide) en huit parties contre la Floride.

Les Blues disputent un deuxième match à domicile après avoir encaissé un cuisant revers de 6-1 contre les Canucks de Vancouver, dimanche. L'équipe est en panne, ayant inscrit deux buts ou moins à ses quatre derniers matchs. St. Louis n'a que trois victoires depuis 11 rencontres (3-7-1).
Les Blues seront privés des services du défenseur Joel Edmundson, qui a subi une blessure au haut du corps en fin de troisième période contre Vancouver. Edmundson a été frappé par le bâton de l'attaquant des Canucks Brock Boeser, qui décochait un tir des poignets.
Les Panthers prennent la route pour deux parties et tenteront d'éviter un troisième revers consécutif (0-1-1). Comme les Blues, la Floride connait beaucoup de difficultés avec seulement trois gains à ses 10 derniers matchs (3-4-3) et en ayant accordé au moins cinq buts dans trois de ses quatre dernières sorties.
« Il faut égaler leur sentiment d'urgence et leur niveau de compétitivité », a dit l'entraîneur des Panthers Bob Boughner. « Nous sommes à l'étranger actuellement et nous devons être bons loin de la maison. »
L'attaquant des Panthers Jonathan Huberdeau est dominant depuis huit parties avec 17 points (quatre buts, 13 mentions d'aide).
Les deux équipes feront appel à leur gardien no 1, alors que Roberto Luongo et Jake Allen seront devant le filet.

Oilers (16-12-2) vs Avalanche (17-8-5)

21 h HE (SNW, ALT, NHL.TV)

Les Oilers d'Edmonton seront en quête d'un quatrième gain consécutif en rendant visite à l'Avalanche du Colorado au Pepsi Center.
Les Oilers n'ont toujours pas remporté quatre matchs de suite cette saison, mais ils ont aligné trois gains à quatre reprises. Edmonton a resserré son jeu défensif depuis l'arrivée de Ken Hitchcock derrière le banc, ayant accordé deux buts ou moins dans sept de ses neuf derniers matchs.
« Les Oilers ont un nouvel entraîneur et ils sont déterminés en défensive », a noté l'entraîneur du Colorado Jared Bednar. « Ils n'ont pas accordé beaucoup de buts récemment, donc ce sera un test difficile. »
L'attaquant des Oilers Connor McDavid cumule huit points (trois buts, cinq passes) au cours d'une séquence de cinq rencontres avec au moins un point, et 18 points (six buts, 12 aides) depuis 12 parties.
Depuis une séquence de six gains du 18 au 28 novembre, l'Avalanche alterne les victoires et les défaites (2-2-1).
L'attaquant du Colorado Mikko Rantanen sera en quête d'au moins un point dans un 12e match de suite. Il totalise 19 points (cinq buts, 14 passes) au cours de cette séquence et mène la LNH au chapitre des points (48) et des mentions d'aide (36).

Son coéquipier Nathan MacKinnon a amassé 19 points (huit buts, 11 passes) à ses 11 derniers matchs et il vient au deuxième rang des marqueurs de la LNH, à égalité avec Nikita Kucherov du Lightning de Tampa Bay, avec une récolte de 45 points (20 buts, 25 passes).
Semyon Varlamov sera le gardien partant de l'Avalanche.
Son vis-à-vis sera Mikko Koskinen. Ce dernier montre un dossier de 5-1-1 avec deux blanchissages et un pourcentage d'arrêts de ,942 à ses sept derniers départs. Il vient au deuxième rang de la LNH au chapitre de la moyenne de buts alloués (2,06), il est à égalité au deuxième rang pour les jeux blancs (trois) et à égalité en troisième place pour le pourcentage (,929) parmi les gardiens qui ont obtenu au moins 14 départs.
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