Les affrontements à surveiller : 10 décembre

Quatre rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce lundi 10 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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Rangers (14-12-3) vs Lightning (23-7-1)

19 h 30 HE (SUN, MSG, NHL.TV)

Le Lightning de Tampa Bay sera en quête d'une septième victoire de suite en accueillant les Rangers de New York au Amalie Arena.
Au cours de sa séquence victorieuse, le Lightning a dominé ses adversaires 30-17 au chapitre des buts. L'équipe a d'ailleurs inscrit sept filets dans un gain de 7-1 face à l'Avalanche du Colorado samedi.
Tampa Bay trône au premier rang du classement général de la LNH avec 47 points, six points devant ses plus proches poursuivants, les Maple Leafs de Toronto.
Le joueur de centre du Lightning Brayden Point totalise 20 points (12 buts, huit aides) à ses 13 derniers matchs.

En ayant le dessus 5-4 en tirs de barrage face aux Panthers de la Floride, samedi, les Rangers ont mis fin à une série de trois revers (0-2-1) et ils ont accordé au moins quatre buts dans cinq de leurs sept plus récentes sorties. Ils tenteront quand même d'obtenir au moins un point dans un troisième match de suite.
« Les attaquants du Lightning parviennent à réaliser de belles passes transversales », a noté le gardien des Rangers Henrik Lundqvist. « Tu ne peux pas seulement couvrir un ou deux joueurs. Tu dois être alerte avec les cinq joueurs sur la patinoire. »
La mauvaise nouvelle est que les Rangers sont méconnaissables à l'étranger avec une fiche de 4-8-2, alors qu'ils présentent un dossier de 10-4-1 à la maison.
« Je pense que les Rangers ont quelque peu surpris la Ligue avec leur jeu cette saison », a affirmé le capitaine du Lightning Steven Stamkos. « Ils n'avaient peut-être pas les plus grosses attentes avant la saison, mais ils ont très bien joué. Ce ne sera pas une soirée facile. »
En quête d'un point dans un quatrième match de suite, Mika Zibanejad totalise cinq points (un but, quatre passes) lors de ses trois dernières sorties.
Lundqvist sera le gardien partant des Rangers. Il fera face à Louis Domingue chez le Lightning.
Penguins (12-10-6) vs Islanders (14-11-3)19 h 30 HE (SN, TVA Sports, ATTSN-PT, MSG+)
Les Penguins de Pittsburgh tenteront d'amasser au moins un point dans un quatrième match consécutif en rendant visite aux Islanders de New York au Nassau Coliseum.
Les Penguins montrent un dossier de 2-0-1 à leurs trois dernières rencontres. Ils se sont inclinés 2-1 en prolongation contre les Sénateurs d'Ottawa, samedi, après avoir inscrit 12 buts lors de leurs deux sorties précédentes.
Pittsburgh dispute le deuxième de trois matchs à l'étranger, là où l'équipe montre un dossier de 5-4-4. L'équipe n'a que cinq victoires à ses 13 derniers matchs (5-5-3).
« J'ai dirigé beaucoup de matchs contre eux lors desquels tu penses que tu domines et, soudainement, ils explosent et profitent d'un mauvais jeu », a expliqué l'entraîneur des Islanders Barry Trotz. « Tu dois prendre des décisions rapides, compter sur ton gardien et t'assurer que tu limites les erreurs. Si tu limites leurs occasions dans les endroits dangereux, tu auras une chance de les vaincre. »
Le gardien Casey DeSmith sera le partant des Penguins. Il montre une fiche de 5-1-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,29 et un pourcentage de ,923 à ses sept plus récents départs. Pittsburgh connait d'ailleurs du succès quand il est devant le filet, comme en témoigne la fiche de 8-3-4 de l'équipe lors de ses 15 plus récents départs.
Les Islanders entament une série de trois matchs à la maison. Ils tenteront d'éviter une cinquième défaite en sept sorties (2-3-1). New York a seulement quatre gains à ses 10 derniers matchs (4-5-1).
« En ce moment, c'est très serré entre toutes les équipes, mais je pense que quand tu perds un joueur comme John Tavares, ça crée un trou difficile à combler », a déclaré le capitaine des Penguins Sidney Crosby au sujet des Islanders. « Les joueurs qu'ils ont acquis et ceux qui jouent avec eux depuis quelques années ont assurément élevé leur jeu d'un cran. Ils jouent un bon jeu d'équipe et ils ne te donnent pas beaucoup d'espace. Ils travaillent ensemble, et c'est pourquoi ils connaissent du succès. »
Le défenseur des Islanders Ryan Pulock a amassé trois points (un but, deux passes) à ses quatre derniers matchs.

Robin Lehner sera le gardien partant des New-Yorkais.

Kings (11-18-1) vs Red Wings (13-13-4)

19 h 30 HE (FS-D+, FS-W, NHL.TV)

Les Kings de Los Angeles voudront poursuivre sur leur lancée en attaque quand ils rendront visite aux Red Wings de Detroit au Little Caesars Arena.
Los Angeles vient de prendre la mesure des Golden Knights de Vegas 5-1, samedi. L'équipe voudra donc bâtir sur cette rencontre axée sur l'attaque. L'équipe avait inscrit deux buts ou moins dans 11 des 15 matchs avant celui face à Vegas. Avec 67 buts marqués, les Kings ont la pire attaque de la LNH.
Les Kings seront aussi en quête d'une deuxième victoire de suite, ce qu'ils n'ont réalisé que deux fois jusqu'à maintenant cette saison.
« Detroit aligne beaucoup de jeunes joueurs rapides, mais la rondelle est plus rapide que n'importe qui dans cette ligue », a affirmé le défenseur des Kings Drew Doughty. « Si nous continuons à bouger la rondelle, nous pouvons être très rapides également. Nous avons de jeunes jambes dans l'alignement, et c'est toujours bon. »
Jonathan Quick obtiendra le départ devant le filet de Los Angeles. Il montre un dossier de 2-3-0 avec un pourcentage d'arrêts de ,928 et un jeu blanc en cinq parties depuis qu'il est revenu au jeu d'une blessure au bas du corps.
Les Red Wings de Detroit voudront quant à eux éviter une quatrième défaite en cinq matchs. Detroit montre un dossier de 1-2-1 à ses quatre plus récentes sorties et disputera un deuxième match en autant de soirs face aux Capitals de Washington mardi.
Les Red Wings ont gâché quatre avances de plus d'un but au cours des trois dernières rencontres.
« On dirait qu'on joue toujours mieux en tirant de l'arrière, car on ressent le sentiment d'urgence et on se met à travailler fort, mais on ne peut pas essayer de remporter chaque match en troisième période », a déclaré le centre des Red Wings Dylan Larkin au sujet des avances que l'équipe perd. « Nous avons eu quelques bons débuts de matchs récemment, mais nous devons garder la pédale au plancher. »
Ils pourront compter sur le retour au jeu du défenseur Trevor Daley, qui a raté les cinq dernières rencontres en raison d'une blessure au bas du corps.
L'attaquant des Red Wings Gustav Nyquist cumule six points (trois buts, trois passes) au cours d'une séquence de trois parties avec au moins un point et 11 points (cinq buts, six aides) à ses sept plus récentes rencontres.

C'est le gardien Jimmy Howard qui affrontera les tirs des Kings pour Detroit.

Devils (10-12-6) vs Sharks (15-11-5)

22 h 30 (SN, MSG+, NBCSCA, NHL.TV)

Les Sharks de San Jose voudront remporter un quatrième match en cinq sorties quand les Devils du New Jersey débarqueront au SAP Center.
Les Sharks ont repris du poil de la bête au cours des dernières rencontres, eux qui ne comptent que quatre victoires à leurs 10 derniers matchs (4-4-2). San Jose a d'ailleurs inscrit cinq buts dans deux de ses trois plus récentes parties.
« Nous voulons continuer de bâtir sur nos bonnes performances », a affirmé l'entraîneur des Sharks Peter DeBoer. Nous avons gagné trois de nos quatre derniers matchs et avons encore des choses à améliorer, mais nous trouvons des façons d'engranger des points. »
Le joueur de centre des Sharks Logan Couture totalise cinq points (deux buts, trois mentions d'aide) au cours d'une série de quatre matchs avec au moins un point, il a amassé 13 points (quatre buts, neuf aides) depuis 11 rencontres.

Les Devils disputent un deuxième match en deux jours après s'être inclinés 6-5 en tirs de barrage contre les Ducks d'Anaheim dimanche.
Le New Jersey n'a qu'une victoire à ses huit dernières rencontres (1-3-4) en plus d'avoir accordé au moins quatre buts dans sept parties au cours de cette période.
« Nous avons bataillé pour obtenir un point », a dit l'attaquant Kyle Palmieri après la défaite face aux Ducks. « En prolongation, nous avons eu quelques bonnes chances. C'est un revers en tirs de barrage, mais il y a du positif à tirer de ce match. »
L'équipe complète un séjour de trois matchs sur les patinoires adverses face aux équipes de la Californie.
L'attaquant des Devils Taylor Hall affiche une récolte de 12 points (trois buts, neuf mentions d'aide) à ses neuf derniers affrontements. Il lui faut un but pour atteindre le plateau des 200 en carrière dans la LNH.
Keith Kinkaid sera le gardien partant des Devils et il se mesurera à Martin Jones chez les Sharks.