Aperçu de la Coupe Memorial

La 100e édition du tournoi de la Coupe Memorial, qui permet de couronner le champion de la Ligue canadienne de hockey, sera présentée au Brandt Centre de Regina, en Saskatchewan, à partir de vendredi, alors que le match de championnat aura lieu le 27 mai.
Ce tournoi à la ronde à quatre équipes mettra aux prises l'équipe hôte, les Pats de Regina de la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL), ainsi que les champions de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), le Titan d'Acadie-Bathurst, les champions de la WHL, les Broncos de Swift Current, et les champions de la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL), les Bulldogs de Hamilton.

Regina, la plus vieille équipe de hockey junior au Canada, fondée en 1917, célèbre sa 100e saison. Les Pats ont participé à la finale de la Coupe Memorial à 12 reprises, un record, incluant la toute première finale en 1919, et ont été couronnés champion à trois occasions (1925, 1930, 1974).
L'équipe hôte a remporté le titre à 10 reprises depuis que la formule du tournoi à la ronde a été adoptée en 1983, la dernière formation à avoir réussi l'exploit étant les Spitfires de Windsor l'an dernier, eux qui l'ont emporté 4-3 contre les Otters d'Erie dans une finale entre rivaux de la OHL. Il s'agissait d'un troisième titre de suite pour une équipe de la OHL à la Coupe Memorial, après London en 2016 et Oshawa en 2015. Au cours des 35 derniers tournois, la WHL l'a emporté 16 fois, la OHL 12 fois, et la LHJMQ sept fois.
Voici un aperçu des équipes participantes :
TITAN D'ACADIE-BATHURST
Entraîneur: Mario Pouliot
Championnats de la Coupe Memorial: Aucun
Comment ils se sont rendus là: Le Titan a conservé une fiche de 16-4 en séries éliminatoires pour remporter leur deuxième titre de la LHJMQ depuis leur déménagement au Nouveau-Brunswick en 1998. Acadie-Bathurst a vaincu Chicoutimi en six matchs en première ronde, Sherbrooke en quatre parties en quart de finale, Victoriaville en quatre matchs en demi-finale, et Blainville-Boisbriand en six rencontres en finale.
Espoirs de la LNH:Les attaquants Antoine Morand (Ducks d'Anaheim, repêchage 2017 de la LNH, 60e au total), German Rubtsov (Flyers de Philadelphie, 2016, 22e au total); le gardien Evan Fitzpatrick (Blues, 2016, 59e au total).
Meilleurs espoirs admissibles au repêchage 2018 (Position du Classement final du Bureau central de la LNH entre parenthèses): L'attaquant Justin Ducharme (103e, patineurs nord-américains); les défenseurs Noah Dobson (cinquième, patineurs nord-américains) et Michal Ivan (169e, patineurs nord-américains).

BULLDOGS DE HAMILTON
Entraîneur: John Gruden
Championnats de la Coupe Memorial: Aucun
Comment ils se sont rendus là: Les Bulldogs ont présenté un dossier de 16-5 en séries éliminatoires de la OHL en route vers son premier championnat de son histoire. Hamilton a vaincu Ottawa en cinq matchs au premier tour, Niagara en cinq parties au deuxième tour, Kingston en cinq rencontres en finale de l'Association de l'Est, et Sault Ste. Marie en six parties en finale.
Espoirs de la LNH:Les attaquants William Bitten (Canadiens de Montréal, 2016, 70e au total), Nicholas Caamano (Stars de Dallas, 2016, 146e au total), MacKenzie Entwistle (Coyotes de l'Arizona, 2017, 69e au total), Matthew Strome (Flyers de Philadelphie, 2017, 106e au total), Marian Studenic (Devils du New Jersey, 2017, 143e au total), Robert Thomas (Blues de St. Louis, 2017, 20e au total); les défenseurs Nicolas Mattinen (Maple Leafs de Toronto, 2016, 179e au total), Riley Stillman (Panthers de la Floride, 2016, 114e au total); le gardien Kaden Fulcher (Red Wings de Detroit, joueur autonome, 3 octobre 2017).
Meilleurs espoirs admissibles au repêchage 2018 (Position du Classement final du Bureau central de la LNH entre parenthèses): Les attaquants Isaac Nurse (180e, Patineurs nord-américains), Brandon Saigeon (147e, Patineurs nord-américains); le gardien Nick Donofrio (31e, Gardiens nord-américains).
PATS DE REGINA
Entraîneur:John Paddock
Championnats de la Coupe Memorial:3 (1925, 1930, 1974)
Comment ils se sont rendus là: Regina a perdu 3-2 devant Swift Current dans le match no 7 de leur série de premier tours de la WHL le 2 avril, mais était qualifié automatiquement pour la Coupe Memorial en raison de son statut d'équipe hôte.
Espoirs de la LNH: Les attaquants Jesse Gabrielle (Bruins de Boston, 2015, 105e au total), Cameron Hebig (Oilers d'Edmonton, joueur autonome, 28 décembre 2017), Nick Henry (Avalanche du Colorado, 2017, 94e au total), Jake Leschyshyn (Golden Knights de Vegas, 2017, 62e au total), Sam Steel (Ducks d'Anaheim, 2016, 30e au total); les défenseurs Cale Fleury (Canadiens de Montréal, 2017, 87e au total), Libor Hajek (Rangers de New York, transaction avec le Lightning de Tampa Bay, 26 février), Josh Mahura (Ducks d'Anaheim, 2016, 85e au total).
Meilleurs espoirs admissibles au repêchage 2018 (Position du Classement final du Bureau central de la LNH entre parenthèses): Le gardien Max Paddock (22e, Gardiens nord-américains).

BRONCOS DE SWIFT CURRENT
Entraîneur:Manny Viveiros
Championnats de la Coupe Memorial: Un (1989)
Comment ils se sont rendus là:Les Broncos ont maintenu une fiche de 16-10 en séries éliminatoires de la WHL et vont effectuer une troisième présence à la Coupe Memorial. Swift Current a éliminé Regina en sept matchs au premier tour, Moose Jaw en sept parties en deuxième ronde, Lethbridge en six matchs en finale de l'Association de l'Est, et Everett en six rencontres pour remporter le titre de leur ligue.
Espoirs de la LNH:Les attaquants Glenn Gawdin (Flames de Calgary, joueur autonome, 16 novembre 2017), Aleksi Heponiemi (Panthers de la Floride, 2017, 40e au total), Beck Malenstyn (Capitals de Washington, 2016, 145e au total), Tyler Steenbergen (Coyotes de l'Arizona, 2017, 128e au total); les défenseurs Josh Anderson (Avalanche du Colorado, 2016, 71e au total), Colby Sissons (Devils du New Jersey, joueur autonome, 3 octobre 2016); le gardien Stuart Skinner (Oilers d'Edmonton, 2017, 78e au total).
Meilleurs espoirs admissibles au repêchage 2018 (Position du Classement final du Bureau central de la LNH entre parenthèses):le défenseur Artyom Minulin (186e, Patineurs nord-américains), et le gardien Joel Hofer (septième, Gardiens nord-américains).
Calendrier de la Coupe Memorial 2018
18 mai:Hamilton vs Regina (22 h (HE); SN, SN360, TVAS2)
19 mai: Swift Current vs Acadie-Bathurst (16 h (HE); NHLN, SN, SN1, TVAS)
20 mai:Regina vs Acadie-Bathurst (19 h (HE); NHLN, SN, SN360, TVAS)
21 mai: Swift Current vs Hamilton (20 h (HE); NHLN, SN, TVAS2)
22 mai: Acadie-Bathurst vs Hamilton (20 h (HE); SN, SN360)
23 mai: Regina vs Swift Current (22 h (HE); SN, SN360)
24 mai: Bris d'égalité, si nécessaire (20 h (HE); NHLN, SN)
25 mai: Demi-finale (22 h (HE); NHLN, SN)
27 mai: Finale (19 h (HE); NHLN, SN)