« Ç'a été un long deux semaines, a dit Rafl. Je suis très heureux d'être de retour. » L'entraîneur Dave Hakstol a mentionné que Raffl sera utilisé à l'aile gauche au sein du trio de Claude Giroux et de Wayne Simmonds. Sa présence fait en sorte que Dale Weise sera laissé de côté. Weise, mis sous contrat par les Flyers le 1er juillet, ne montre qu'une passe et cinq tirs au but à son dossier après huit matchs. « C'est une décision difficile parce qu'il a raté de l'action en raison de la suspension qu'il a écopée », a noté Hakstol. « Nous avons été incapable de lui permettre de trouver son rythme. Il ne sera pas retranché de la formation souvent, mais aujourd'hui, après avoir analysé la situation, nous jugeons que c'est l'occasion pour Michael de faire de bonnes choses pour nous. » Hakstol a indiqué que Michal Neuvirth sera d'office devant le but dans une deuxième rencontre de suite. Il a repoussé 22 tirs dans la victoire de 4-3 en prolongation contre les Red Wings de Detroit, mercredi. « Je ne dirais pas qu'il a été impeccable dans ses deux dernières sorties, mais il a bien fait en effectuant des arrêts dans les moments importants. »
Islanders
Jaroslav Halak sera de retour devant le filet alors que l'attaquant recrue Anthony Beauvillier sera laissé de côté pour les Islanders de New York. Alan Quine va disputer un premier match depuis le 27 octobre, et il va pivoter le troisième trio entre les vétérans Andrew Ladd et Jason Chimera. « Nous voulons simplement que des joueurs réintègrent l'alignement, a expliqué l'entraîneur Jack Capuano. Il s'agit d'un bon trio qui travaille fort. Nous verrons si nous pouvons relancer certains de ces joueurs. » Ladd et Chimera éprouvent particulièrement des ennuis. Les deux attaquants n'ont pas marqué en 10 matchs. Ladd (une mention d'aide) a été placé dans différents rôles dans la formation depuis qu'il a été retiré du premier trio avec John Tavares. « Je ne sais pas s'il ressentait un peu de pression en évoluant sur le trio de Johnny dès le départ, s'est interrogé Capuano. Je veux simplement qu'il joue. J'ai tenté de lui expliquer que je voulais qu'il relaxe et qu'il joue à sa manière. » Le centre recrue Mathew Barzal [maux de gorge] a patiné jeudi, mais ne sera pas en uniforme. Les Islanders vont disputer le premier de quatre matchs contre les Flyers cette saison, et sont à la recherche d'un premier gain contre un adversaire de la section Métropolitaine (0-3-0) après avoir conservé une fiche de 18-8-4 dans les matchs contre leurs rivaux de section la saison dernière. « Il est toujours plaisant de disputer ces matchs, a affirmé Tavares. Ils sont toujours empreints d'émotion avec beaucoup d'intensité. Nous voulons seulement connaître un bien meilleur départ et établir notre jeu. »
Alignement prévu des Flyers
Michael Raffl - - Claude Giroux - - Wayne Simmonds
Travis Konecny - - Sean Couturier - - Jakub Voracek
Chris VandeVelde - - Brayden Schenn - - Nick Cousins
Matt Read - - Pierre-Edouard Bellemare - - Roman Lyubimov
Nick Schultz - - Shayne Gostisbehere
Ivan Provorov - - Mark Streit
Brandon Manning - - Radko Gudas
Michal Neuvirth
Steve Mason
Rayés de l'alignement: Dale Weise
Blessés : Michael Del Zotto (bas du corps), Scott Laughton (bas du corps), Andrew MacDonald (bas du corps), Boyd Gordon (haut du corps).
Alignement prévu des Islanders
Shane Prince -- John Tavares -- Josh Bailey
Anders Lee -- Brock Nelson -- Ryan Strome
Andrew Ladd -- Alan Quine -- Jason Chimera
Nikolay Kulemin -- Casey Cizikas -- Cal Clutterbuck
Nick Leddy -- Travis Hamonic
Thomas Hickey -- Johnny Boychuk
Calvin de Haan -- Dennis Seidenberg
Jaroslav Halak
Thomas Greiss
Rayés de l'alignement : J-F Berube, Anthony Beauvillier, Mathew BarzalBlessé : Ryan Pulock (bas du corps)
