31 en 31 : Analyse des Devils du New Jersey pour les poolers

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 31 équipes pendant les mois de novembre et décembre. Du côté des poolers, nous vous offrons un joueur à cibler au cours de la prochaine campagne, un joueur à éviter, et un joueur à surveiller, qui pourrait devenir une carte cachée si les astres s'alignent. Aujourd'hui, les Devils du New Jersey.

Depuis que l'attaquant Taylor Hall est parti, les options chez les Devils sont un peu plus modestes pour les poolers, qui vont surtout piger au New Jersey pour leur ligue à long terme.
31 EN 31 DEVILS : Trois enjeux à surveiller | Les cinq meilleurs espoirs | Repêchage des repêchages
Malgré cela, certains joueurs des Devils représentent de bons investissements au milieu ou à la fin d'un repêchage. Personne ne saute de joie en réclamant l'attaquant Kyle Palmieri, mais le fait demeure qu'il est régulier comme une horloge, alors qu'il n'a jamais offert une moyenne de points par match inférieure à 0,66 depuis 2015-16. Nikita Gusev a eu un rendement intéressant avec 44 points (13 buts, 31 passes), la saison dernière, et Nico Hischier offre une cinquantaine de points aux poolers, en plus d'avoir un potentiel encore inexploité.
En défensive, le cas de Damon Severson est intrigant. Le défenseur de 26 ans a entamé la saison lentement, mais à partir du 1er janvier jusqu'à l'interruption de la saison, il a été le deuxième meilleur marqueur des Devils avec 19 points (quatre buts, 15 aides) en 30 rencontres, en plus de diriger la première vague du jeu de puissance.
Mais comme c'est le cas chez la plupart des équipes en reconstruction, les poolers vont investir à long terme chez les Devils. Jack Hughes, Jesper Bratt, Ty Smith, Alexander Holtz et Mackenzie Blackwood ne sont que quelques exemples de joueurs qui devraient être payants pour les poolers dans le futur.
Hughes a été discret à sa première saison avec seulement 21 points (sept buts, 14 passes), mais il sera un jour le leader offensif de cette formation. Devant le filet, Blackwood est déjà une option intéressante, mais il va partager beaucoup de responsabilités avec le vétéran Corey Crawford. Si les Devils reviennent un jour parmi les meilleures équipes de la LNH, il sera l'un des gardiens les plus prisés dans tous les formats de pool.

À cibler : Nikita Gusev, AG

Après plusieurs saisons dans la Ligue continentale de hockey (KHL), le joueur de 28 ans a connu un lent départ dans la LNH avec seulement six points, dont quatre buts, à ses 15 premières parties, étant même retranché de la formation à quelques reprises. Il s'est toutefois adapté rapidement, si bien qu'à partir du 16 novembre, il a pris le premier rang chez les Devils au chapitre des passes (29), des points (38) et des points en avantage numérique (15), en plus de prendre la deuxième place pour les tirs (129), en 51 matchs, un rythme qui donne plus de 60 points sur une saison complète. Ça augure très bien pour la saison à venir, surtout qu'il devrait être beaucoup plus utilisé. La saison dernière, il a été seulement le neuvième attaquant le plus employé au New Jersey en moyenne (14:42). Beaucoup de poolers vont négliger les joueurs des Devils parce que leur équipe ne sera fort probablement pas une puissance offensive, donc Gusev pourrait glisser au repêchage et devenir un coup de circuit.

À éviter : P.K. Subban, D

Subban peut-il faire pire que sa récolte de 18 points (sept buts, 11 mentions d'aide) de la saison dernière? Probablement pas. Peut-il revenir à ses 59 points, dont 16 buts, obtenus en 2017-18 avec les Predators de Nashville? Probablement pas non plus. La production du défenseur de 31 ans est en déclin depuis deux saisons maintenant et il n'évolue pas dans un environnement très offensif. Certes, le nouvel entraîneur Lindy Ruff pourrait vouloir le relancer en l'utilisant à la pointe sur la première vague du jeu de puissance, mais il ne sera peut-être pas très patient. D'ailleurs, l'expérience avait été peu concluante la saison dernière, alors que Subban n'a obtenu que six points en avantage numérique et qu'il a été supplanté par Severson en deuxième moitié de saison. Qui sait, Severson pourrait même avoir l'avantage sur lui dès le début de la campagne. Si vous vous attendez à ce que Subban rebondisse, faites tout de même attention de ne pas le réclamer trop tôt, car s'il revenait à ses 31 points de 2018-19, ce serait déjà une victoire. Et si vous participez à une ligue à masse salariale, vous ne voudrez probablement pas vous encombrer de son salaire de 9 millions $ par saison.

À surveiller/carte cachée : Andreas Johnsson, AG

Johnsson a récolté seulement 21 points (huit buts, 13 passes) en 43 rencontres, la saison dernière, mais il a été aux prises avec une blessure à la jambe, donc il devrait passer sous le radar de plusieurs poolers cette saison. Néanmoins, il ne faut pas sous-estimer son potentiel offensif. En 2018-19, il avait récolté 43 points, dont 20 buts, en 73 parties et il est habitué à évoluer dans des rôles offensifs, ayant régulièrement joué avec Auston Matthews à ses deux campagnes complètes avec les Maple Leafs de Toronto. Sa place sur l'un des deux premiers trios est pratiquement assurée, et on devrait également le voir en avantage numérique. Un beau pari en fin de repêchage.