32 en 32 : Trois enjeux à surveiller chez les Stars

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 8 août et le 8 septembre. Aujourd'hui, trois enjeux à surveiller chez les Stars de Dallas.

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1. À quel moment se régleront les dossiers d'Oettinger et de Robertson?

Le gardien Jake Oettinger et l'attaquant Jason Robertson ont été au centre des succès des Stars l'an dernier, mais les deux sont actuellement joueurs autonomes avec compensation.
Les Stars croient qu'ils seront en mesure de s'entendre avec les deux joueurs de 23 ans, mais ils ne savent pas encore si ces contrats seront à court ou à long terme.
« Ce sont des dossiers qui devraient se régler prochainement, mais je ne peux pas dire à quoi ressembleront les deux ententes », a précisé le directeur général adjoint Scott White. « Nous sommes en négociations avec les deux joueurs. Je pense qu'on va s'entendre. Pour ce qui est de la durée, la balle est dans leur camp. Nous allons discuter et trouver une façon d'y arriver. »
Oettinger, qui s'est emparé du poste de numéro un après avoir amorcé la saison dans la Ligue américaine de hockey (LAH), a maintenu une fiche de 30-15-1 avec une moyenne de buts accordés de 2,53, un pourcentage d'arrêts de ,914 et un jeu blanc en 48 matchs (46 départs) la saison dernière. Il a été exceptionnel en sept matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley contre les Flames de Calgary, avec une moyenne de 1,81, un pourcentage d'arrêts de ,954 et un jeu blanc.

Robertson, qui a été finaliste pour l'obtention du trophée Calder à titre de recrue de l'année en 2020-21, a amassé 79 points en 74 parties l'an dernier. Il a terminé premier chez les Stars pour les buts (41) et deuxième pour les points, derrière Joe Pavelski (81).

2. Comment s'habituer à la vie sans John Klingberg?

Klingberg a été un rouage important à la ligne bleue des Stars depuis ses débuts dans la LNH en 2014-15. Son départ pour rejoindre les Ducks d'Anaheim, avec qui il a signé un contrat d'un an, laisse un trou. Mais les Stars conservent tout de même une bonne brigade défensive, menée par Miro Heiskanen, Ryan Suter et Esa Lindell. L'ajout de Colin Miller, qui a paraphé un contrat de deux ans, viendra aussi aider.
Le départ de Klingberg ouvre la porte au jeune Thomas Harley, qui aura 21 ans vendredi, et à Jani Hakanpää.
« Est-ce qu'ils vont avoir plus de responsabilités? Oui., a dit White. Est-ce qu'ils vont devenir des joueurs réguliers de la formation dès le début de la saison? Ce sera à eux de le décider. Mais je m'attends à ce qu'ils aient plus de temps de jeu. »

3. Pavelski peut-il connaître une autre saison spectaculaire?

Ils ne sont pas nombreux les joueurs de la LNH qui inscrivent un nouveau record personnel pour les points à l'âge de 37 ans, mais c'est ce qu'a réussi à faire Pavelski l'an dernier avec une récolte de 81 points.
Pavelski, qui a eu 38 ans le 11 juillet et qui a signé une prolongation de contrat d'un an afin de demeurer à Dallas, a évolué à l'aile droite l'an dernier et a rapidement trouvé de la chimie avec Robertson et Roope Hintz.
Est-ce que le trio demeurera intact? Peu importe les compagnons de trio, Pavelski a toujours trouvé le moyen de produire de façon constante. Le nouvel entraîneur-chef Peter DeBoer le sait très bien, puisqu'il l'a dirigé pendant quatre saisons avec les Sharks de San Jose, de 2015 à 2019.

« C'est un athlète très doué, a dit DeBoer. Peu importe le sport qu'il décide de pratiquer, il excelle immédiatement. C'est un de ces athlètes naturels. Il a des habiletés innées, mais si on le compare avec tous les autres joueurs de la LNH, il n'est pas un joueur qui, physiquement, ressort du lot à ce niveau. C'est donc son intelligence, sa préparation et son professionnalisme qui lui ont permis de s'élever au-dessus de la masse pour devenir un des meilleurs joueurs américains de l'histoire. »