Une victoire convaincante

Avec l'aide de Brian Gionta, notamment.

Le capitaine du Tricolore a réussi son premier doublé de la saison, et son deuxième match de trois points de la campagne, samedi au Centre Bell, en route vers une victoire de 3-1 contre les Sabres de Buffalo.

Les faits saillants de la rencontre Canadiens-Sabres

Gionta, qui en était à ses sixième et septième filets, a aussi amassé une mention d'aide.

Andrei Kostitsyn a marqué son neuvième et récolté une aide, tandis que Tomas Plekanec a récolté deux aides.

De retour devant le filet après avoir eu droit à un congé la veille, Price a effectué 34 arrêts. Le gardien de 23 ans a officiellement mis un trait sur ses déboires d'il y a un an puisqu'à son 22e match de la campagne, il a signé sa 14e victoire - déjà une de plus que la saison dernière. Son sommet en carrière est de 24 gains, atteint en 41 matchs à ses débuts dans la LNH en 2007-08.

Price a perdu ses chances de blanchissage à 18:47 de la troisième, quand un tir anodin de la ligne bleue de Jordan Leopold l'a surpris. La foule a quand même scandé «Carey! Carey! Carey!» pour le consoler.

Miller, qui est revenu au jeu vendredi après une absence de deux matchs à cause d'une blessure à l'aine, s'est dressé comme un mur en première portion de match. Les joueurs montréalais ne se sont toutefois pas découragés, et le gardien des Sabres a subi seulement sa huitième défaite en 30 matchs à vie contre le Canadien (17-8-5). Il a affronté 33 tirs.

Le CH a donc complété la semaine avec deux victoires, à domicile, et deux revers, à l'étranger. Il a remporté six de ses sept plus récentes rencontres au Centre Bell.

Les hommes de Jacques Martin ont par ailleurs battu les Sabres à leurs trois rencontres contre eux jusqu'ici.

Le prochain match du CH aura lieu mercredi, au Centre Bell, contre les Oilers d'Edmonton.

Miller se dresse

Il a fallu un double avantage numérique et 20 tirs en 20 minutes de jeu pour que le Canadien parvienne à déjouer Miller une petite fois au premier engagement.

Et encore là, ç'a tout pris. Le gardien des Sabres a réussi un arrêt miraculeux devant Gionta, posté tout près du poteau, après que le capitaine des Montréalais eut accepté une passe latérale de Plekanec. Il a fallu que Kostitsyn ait la chance d'être posté au bon endroit, au bon moment, pour qu'il puisse récupérer le retour à 13:41.

L'avance de l'équipe locale à la première pause aurait pu être bien plus confortable. Miller s'est toutefois signalé tir après tir, notamment devant Tom Pyatt et Mathieu Darche en échappée.

Ç'a été au tour de Price de subir un bombardement en règle - de 16 tirs - en deuxième période. Il n'a pas bronché, même quand il a perdu son bâton et a dû composer avec un P.K. Subban à genoux derrière lui dans sa cage.

L'opportunisme de Gionta et le brio du désavantage numérique - parfait malgré trois punitions en deuxième - a permis au CH de prendre les devants 3-0.

Le capitaine du Canadien a d'abord profité d'un revirement en zone défensive pour initier une rapide contre-attaque à deux contre un avec Kostitsyn. De Gionta à A.K., du numéro 46 à Gionta... le jeu parfaitement exécuté, une copie conforme de ce qu'on montre dans les livres, a donné un score de 2-0 à 12:26.

Une rondelle projetée en fond de zone adverse et récupérée dans le coin par Plekanec, qui a remis à Gionta dans le cercle de mise en jeu, a mené au troisième but à 16:46.

Après être venu près de marquer en deuxième, Kostitsyn a été frustré de nouveau en troisième lorsqu'il s'est retrouvé seul devant Miller.

Price n'a pas donné sa place non plus, même quand les Sabres déléguaient deux joueurs dans son espace pour tenter de le déconcentrer.

Leopold a marqué en fin de match, mais c'était strictement pour la forme.

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Jeu des chiffres - 27 nov. 2010
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