LNH : Des choix remarquables au troisième rang (partie 1 de 2)

MONTRÉAL - Puisque les Canadiens détiennent le troisième choix au total en vue du prochain repêchage de la LNH qui aura lieu le 22 juin prochain à Dallas, voici quelques-uns des joueurs les plus remarquables à avoir été choisi à cette position à travers la LNH.
Pour cette première de deux parties, on revisite certains noms plus classiques à avoir été sélectionnés au troisième rang.

MIKE FOLIGNO - AD - 1979
Repêché par les Red Wings de Détroit en 1979, Mike Foligno a disputé 15 saisons dans la LNH avec les Red Wings, les Sabres de Buffalo, les Maple Leafs de Toronto et les Panthers de la Floride. Il a établi des sommets en carrière en 1985-1986 avec les Sabres lorsqu'il a marqué 41 buts et obtenu 39 passes en 79 matchs. Originaire de Sudbury, en Ontario, Foligno a terminé sa carrière avec une fiche de 727 points (355B-372A) en 1018 matchs. Foligno est connu pour sa fameuse célébration de but, le «Foligno Leap», une tradition qui a été répétée par ses deux fils, Nick et Marcus, qui évoluent tous deux dans la LNH avec les Blue Jackets de Columbus et le Wild du Minnesota, respectivement.
DENIS SAVARD - C - 1980
Denis Savard, membre du Temple de la renommée, a été sélectionné en 1980 par Chicago et a atteint le plateau des 100 points à cinq reprises entre les campagnes 1981-1982 et 1987-1988. À l'été 1990, Savard a été échangé aux Canadiens en échange de Chris Chelios et d'un choix de deuxième tour. Originaire de Pointe-Gatineau, Savard était blessé au pied lorsque les Canadiens ont remporté la coupe Stanley en 1993, mais il a récolté cinq mentions d'aide en 14 matchs éliminatoires cette année-là. Le joueur de centre a joué 1136 matchs avec les Blackhawks, les Canadiens et le Lightning de Tampa Bay, enregistrant 473 buts, 865 passes et 1338 points en 17 saisons.

PAT LAFONTAINE - C - 1983
Sélectionné par les Islanders en 1983, Pat LaFontaine a réussi six saisons de plus de 30 buts avec New York - dont une de 54 en 1989-1990 - avant d'être échangé aux Sabres de Buffalo en octobre 1991. LaFontaine a établi un record de points avec les Sabres avec 148 (53B, 95A) à sa deuxième saison à Buffalo. Les blessures ont commencé à ennuyer le natif de St. Louis, mais sa détermination lui a valu le trophée Bill Masterton en 1995. LaFontaine a terminé sa carrière en 1997-1998 avec les Rangers de New York, ayant amassé 1013 points (468B, 545A) en 865 parties. Il a été intronisé au Temple de la renommée en 2003.
EDDIE OLCZYK - AD - 1984
Repêché par l'équipe de sa ville natale, les Blackhawks de Chicago, en 1984, Eddie Olczyk a joué 16 saisons dans la LNH avec Chicago, les Maple Leafs de Toronto, les Rangers de New York, les Kings de Los Angeles et les Penguins de Pittsburgh. Olczyk a marqué son premier but dans la LNH lors de son premier match, et il a trouvé le fond du filet 342 fois et ajouté 452 passes en 1031 matchs en carrière. Il a remporté la coupe Stanley avec les Rangers en 1994.
SCOTT NIEDERMAYER - D - 1991
Scott Niedermayer, le meilleur pointeur chez les arrières parmi les troisièmes choix, a été choisi par les Devils en 1991 et a joué 13 saisons au New Jersey, devenant capitaine à sa dernière année. Niedermayer a remporté trois coupes Stanley avec les Devils - en 1995, 2000 et 2003 - et a remporté le trophée Norris en 2004. Il a rejoint son frère Rob à Anaheim, et a remporté la Coupe à nouveau - ainsi que le trophée Conn-Smythe - avec les Ducks d'Anaheim en 2007. Niedermayer a pris sa retraite après la saison 2009-2010 avec 740 points (172B, 568A) en 1263 matchs.