« Deux-un ! » s'est-il exclamé.
Cousins fait référence au numéro de chandail de Guy Carbonneau - 21 - que le jeune homme de 26 ans porte depuis qu'il s'est joint aux Canadiens à titre d'agent libre l'été dernier.
L'actuel numéro 21 des Canadiens n'était pas encore né lorsque Carbonneau a été le capitaine des Canadiens pour leur 24e Coupe Stanley. Le jour de la naissance de Cousins, le 20 juillet, Carbo était probablement encore bien occupé à célébrer.
Malgré tout, le natif de Belleville, en Ontario, était familier avec les exploits de l'ancien capitaine, en particulier le fait d'avoir limité Wayne Gretzky à un but et trois points lors des quatre derniers matchs de la finale de la Coupe.
« Il ne l'a pas complètement arrêté, mais il l'a ralenti », décrit Cousins à propos Carbonneau. « Je ne sais pas si c'est possible d'arrêter Gretzky. [Carbonneau] est le genre de joueur avec qui on gagne. »
En tant que joueur défensif dans la Ligue, Cousins est un grand admirateur de la carrière de Carbonneau, forte de 1 318 parties en 19 ans.
« Il y a tellement de joueurs qui s'inspirent de lui. J'admire sa façon de jouer. Il jouait dur et il jouait de la bonne façon », explique Cousins. « C'était un joueur complet. Les entraîneurs adoraient sûrement l'avoir dans leur équipe. C'est un homme que j'admire, c'est sûr. »
Le fait de participer aux festivités entourant l'intronisation de Carbonneau au Temple de la renommée du hockey pourrait avoir joué un rôle dans la décision de Cousins de porter le chandail du natif de Sept-Îles lors de l'échauffement le 3 décembre.
« C'était cool de le voir l'autre soir, au Temple de la renommée. Il a joué ici pendant [13] ans. C'était un grand joueur. Il a remporté trois trophées Selke, » ajoute Cousins. « C'est une légende dans l'histoire des Canadiens de Montréal. »
