Le meilleur marqueur des Canadiens cette saison, Brendan Gallagher, a reconnu que la saison 2017-2018 ne s'est pas déroulée comme prévu pour Pacioretty, mais qu'il n'était pas le moindrement inquiet de sa capacité à rebondir et d'apprendre de ce qu'il a vécu.
«Ç'a n'a pas été facile pour lui, évidemment. Il va être le premier à le reconnaître, a admis Gallagher, coéquipier de Pacioretty depuis ses débuts dans la LNH en 2012-2013.
«Lorsque tu traverses des moments difficiles, tu apprends beaucoup à propos de toi-même et tu apprends beaucoup à propos de ton caractère. Je suis certain que Max va être correct.»
Pour rendre les choses encore plus difficiles, l'ailier de 29 ans a dû quitter le match du 2 mars face aux Islanders et n'est pas revenu au jeu par la suite, ayant subi une blessure au genou. Cette blessure est peut-être survenue après la date limite des transactions, mais les rumeurs à propos de son futur ont persisté - et Pacioretty a admis que tout ce bruit avait fini par l'épuiser.
«Tous les joueurs aimeraient dire qu'ils sont des superhéros, que ça ne les tracasse pas, mais on est tous humains. J'étais frustré à propos de mon jeu, au point où les rumeurs étaient tout autour de moi. Je l'ai dit plusieurs fois, j'aime jouer à Montréal, et je retire beaucoup de fierté à jouer ici, a indiqué Pacioretty, en ajoutant qu'il était apte à reprendre l'entraînement sans restriction pour sa préparation estivale.
«J'ai connu beaucoup de succès à Montréal et j'en suis très fier.»