MONTRÉAL -- Le directeur général du Club de hockey Canadien, Marc Bergevin, a annoncé lundi que l’équipe a conclu une entente de trois saisons avec le défenseur Andrei Markov, soit jusqu’au terme de la saison 2016-2017.

« Nous sommes heureux d’avoir pu conclure cette entente avec Andrei. Un élément important de notre noyau de joueurs, Andrei fait preuve d’une rigoureuse éthique de travail. Il est en parfaite santé et démontre un excellent leadership. Il possède les aptitudes nécessaires pour neutraliser les efforts des meilleurs joueurs adverses. Les défenseurs de son calibre sont une denrée rare dans la LNH, » de dire le directeur général des Canadiens, Marc Bergevin.

« Je suis très heureux d’avoir conclu cette prolongation de contrat, et très fier de poursuivre ma carrière avec  l’organisation des Canadiens. Je suis heureux à Montréal depuis longtemps, et j’anticipe avec beaucoup d’enthousiasme l’avenir de l’équipe et je veux contribuer au succès de notre club », de dire Andrei Markov.

Markov a obtenu 43 points (7 buts, 36 aides) en 81 matchs avec les Canadiens en 2013-2014. Il a marqué deux buts en avantage numérique et a inscrit un but gagnant. Le défenseur de 6’00’’ et 201 lb a obtenu 131 tirs au but et un différentiel de +12, tout en maintenant une moyenne de 25:14 de temps de glace par match. Le vétéran défenseur a ajouté dix points (1 but, 9 aides) en 17 matchs des séries éliminatoires.

Âgé de 35 ans, Markov a produit 442 points (98 buts, 344 passes) en 765 matchs de saison régulière en carrière depuis ses débuts dans la LNH en 2000-2001, avec les Canadiens de Montréal. Il a marqué 51 buts en avantage numérique, trois en infériorité numérique et montre 18 buts gagnants à sa fiche. Il a enregistré 29 points (4 buts, 25 aides) en 71 matchs de séries éliminatoires.

Originaire de Voskresensk, en Russie, Markov a été le choix de sixième ronde, 162e au total des Canadiens lors du repêchage de la LNH en 1998. Il a porté les couleurs de la Russie aux derniers Jeux Olympiques d’hiver de Sotchi, ainsi qu’à ceux de 2006 à Turin et de 2010 à Vancouver.