Ils tenteront de retrouver rapidement le chemin de la victoire après avoir essuyé deux revers à leurs deux dernières sorties avant Noël, soit jeudi dernier face au Wild du Minnesota et le lendemain, contre les Blue Jackets à Columbus.
Le Tricolore a repris l'entraînement mardi à son arrivée en Floride, où il disputera deux rencontres en deux soirs, avec également un arrêt à Sunrise pour y affronter les Panthers jeudi soir.
C'est toutefois sans le défenseur Andrei Markov que les Canadiens devront se débrouiller face au Lightning, car le Russe n'a pas accompagné l'équipe pour ce voyage - il ratera les trois prochains matchs. Les autres blessés, Alex Galchenyuk et David Desharnais (genou), Greg Pateryn (pied) et Andrew Shaw (commotion cérébrale), seront évidemment absents eux aussi.
Carey Price sera devant le filet et il sera en quête d'une 19e victoire cette saison. il s'agira de son deuxième duel face aux hommes de John Cooper cette saison. Il avait signé un gain de 3 à 1 lors du premier, le 27 octobre au Centre Bell.
Le Tricolore a remporté ses quatre derniers matchs contre le Lightning.
La troupe de Michel Therrien amorce face au Lightning une déterminante séquence de six matchs de suite à l'étranger. C'est qu'elle doit laisser son domicile aux meilleurs joueurs de moins de 20 ans au monde, alors que se déroule le Championnat mondial de hockey junior à Montréal (et une partie à Toronto) jusqu'au 5 janvier.
Avec 46 points en 34 matchs, les Montréalais occupent le quatrième rang de la LNH, à six points des puissants Blue Jackets, invaincus à leurs 13 dernières rencontres. Ils accusent trois points de retard sur les Rangers de New York et le troisième rang, mais ont trois matchs en mains sur les représentants de la Grosse Pomme.
Le match commence à 19h30 et sera présenté à RDS, SN360 et Sportsnet East.
