Le Tricolore résiste et l'emporte
par Staff Writer / Montréal Canadiens(PC) - La saison en montagnes russes du Canadien s'est poursuivie, samedi soir, au Centre Bell. Cette fois, le Tricolore s'est retrouvé au sommet après avoir disposé des Sabres de Buffalo qu'il a vaincus 3-2 au terme d'un match âprement disputé.
Le Tricolore a ainsi bien entrepris son séjour de sept matchs à domicile.
Les joueurs de Guy Carbonneau ont dû combler un retard d'un but à deux reprises pour finalement s'imposer face à leurs rivaux de la section nord-est. Andrei Kostitsyn a livré un de ses bons matchs, affichant le dynamisme qui le caractérisait la saison dernière. Le Bélarusse a marqué un but (4e) en plus d'amasser une aide.
Steve Bégin (3e) et Andrei Markov (3e) ont réussi les autres filets.
Thomas Vanek a inscrit les buts des Sabres, ses 16 et 17e, un sommet dans la Ligue nationale.
Un dégagement raté
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Les occasions de marquer ont été bien partagées au premier vingt. Une erreur de Christopher Higgins a toutefois mené au seul but de l'engagement. Durant une pénalité à Sergei Kostitsyn, Higgins a raté son dégagement, pourtant facile à réaliser. Le défenseur Jaroslav Spacek a retourné le disque vers le filet d'où Vanek l'a habilement glissé sous Carey Price. L'Américain aurait aimé disparaître sous la glace. Quant à Kostitsyn, il a été chassé pour avoir répliqué à un coup de bâton. Une faute d'indiscipline dans son cas.
Son frère Andrei a «réparé les pots cassés» tôt en deuxième. Il a exercé un bel échec-avant pour s'emparer d'une rondelle libre et se diriger vers Patrick Lalime qu'il a déjoué d'un revers. Une (rare) erreur de Josh Gorges a ensuite permis à Vanek d'inscrire son deuxième but du match.
Bégin et Markov ont répliqué pour donner les devants au Canadien pour la première fois de la rencontre. Bégin a eu raison de Lalime d'un lancer sur réception après une belle passe de Maxim Lapierre. Celui-ci s'inscrivait à la marque (2-1-3) dans un troisième match de suite. Markov a enchainé avec, cette fois, la complicité de Saku Koivu qui l'avait bien repéré fonçant au filet. On jouait alors à quatre contre quatre.
Le Canadien a perdu une occasion en or d'ajouter à son avance en troisième. Le bleu-blanc-rouge a bénéficié d'une supériorité numérique de deux joueurs pendant deux pleines minutes. Sans succès.
Le Tricolore a quand même pu préserver son avance jusqu'à la fin.
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