À l'approche du Temps des fêtes, l'ouverture de cette patinoire mercredi après-midi tombait à point pour permettre aux habitants de l'arrondissement d'enfiler leurs patins et prendre part à une tradition québécoise, soit de jouer au hockey à l'extérieur en hiver.
La patinoire réfrigérée, l'un des projets phares du programme BLEU BLANC BOUGE présenté par la Fondation Bon départ de Canadian Tire, située au parc De Mésy, en sera une multifonctionnelle au service des résidents du quartier. Elle a été inaugurée dans le cadre des célébrations du 375e anniversaire de la Ville de Montréal et du centenaire de la LNH.
Pour célébrer cette journée spéciale, Max Pacioretty, Jonathan Drouin, Nicolas Deslauriers et Daniel Carr ont foulé la nouvelle glace en compagnie d'écoliers du quartier. Le moment ne pouvait pas être mieux choisi puisque le Tricolore sera à l'œuvre à l'extérieur samedi à Ottawa, alors qu'il affrontera les Sénateurs au parc Lansdowne lors de la Classique 100 de la LNH Banque Scotia.
Pour Jonathan Drouin, l'ouverture de cette nouvelle patinoire était une opportunité de plus de redonner à la communauté, un peu comme ses coéquipiers et lui ont fait la veille lors de la visite des hôpitaux.
«Ça nous change les idées c'est sûr. Les Canadiens de Montréal font une très belle job pour venir en aide aux jeunes, pour appuyer ceux dans le besoin avec des choses comme ça. Ça nous permet de décrocher du hockey», a souligné le numéro 92.
L'année dernière, plus de 7000 jeunes ont été actifs sur l'une des huit patinoires BLEU BLANC BOUGE déjà existantes, augmentant le total à 400 000 depuis les débuts du programme en 2009.
Avec un investissement de plus de 1,4 million de dollars pour chaque patinoire, la directrice exécutive de la Fondation, Geneviève Paquette, est fière de l'impact qu'a eu le programme sur les différentes communautés où les patinoires ont été érigées.
«Pour la Fondation, chaque patinoire est comme un beau cadeau. Oui, c'est une belle patinoire et une belle infrastructure, mais en fait, c'est un milieu de vie qu'on crée pour des jeunes, pour qu'ils puissent apprendre à bouger et à être actifs, a indiqué Madame Paquette. Dans des quartiers moins favorisés où il y a plusieurs nouveaux arrivants, c'est un bel outil d'intégration, pour apprendre à vivre l'hiver au Québec. C'est une belle journée pour nous.»
