Kovalchuk: Une autre réalisation à l'horizon
Une seule apparition est tout ce qui sépare Ilya Kovalchuk de son prochain plateau
par Matt Cudzinowski. Traduit par Pierre-Antoine Mercier @CanadiensMTL / canadiens.com
MONTRÉAL - Le vétéran Ilya Kovalchuk est sur le point d'ajouter une autre réalisation à son curriculum vitae déjà impressionnant.
N'étant plus qu'à un match d'atteindre la marque des 900 matchs disputés en carrière dans la LNH, Kovalchuk deviendra seulement le 12e joueur d'origine russe à accomplir cet exploit.
Cette liste comprend notamment trois membres du Temple de la renommée, soit Sergei Fedorov (1248), Sergei Zubov (1068) et Igor Larionov (921).
La liste comprend également trois anciens joueurs des Canadiens, soit Alexei Kovalev (1316), Sergei Gonchar (1301) et Andrei Markov (990).
Kovalev et Gonchar se classent en fait au premier et deuxième rang de tous les temps parmi les joueurs d'origine russe dans cette catégorie. Fedorov se classe au troisième rang.
En d'autres termes, l'ailier de 36 ans rejoindra un groupe sélect.
Il n'y a qu'un seul autre joueur d'origine russe qui est toujours actif dans la LNH et qui compte plus de 900 matchs d'expérience dans le circuit.
Alexander Ovechkin a disputé 1129 rencontres pour les Capitals de Washington au cours de sa remarquable carrière.
Après Kovalchuk, Evgeni Malkin se classe au troisième rang avec 882 matchs dans l'uniforme des Penguins de Pittsburgh.
Kovalchuk a été un très bon ajout pour les Canadiens.
Le talentueux ailier a fait sentir sa présence dès ses débuts avec le Tricolore, récoltant trois mentions d'aide en deux rencontres avec ses nouveaux coéquipiers.
Parmi ses compatriotes, sa production au fil des ans est tout simplement remarquable.
Il se classe au cinquième rang de tous les temps avec 436 buts et au septième rang avec 862 points.