Des éloges pour Phillip Danault

BROSSARD - Non seulement Phillip Danault excelle défensivement, mais l'attaquant voit également son nom apparaître sur les feuilles de pointage de plus en plus souvent.

Le joueur de centre a récolté 17 points, dont six buts lors de ses 17 derniers matchs. Danault n'est plus qu'à huit points d'égaler son sommet personnel en carrière dans la LNH qui est de 40.
Le joueur originaire de Victoriaville croit que ses récents succès sont en partie dû à sa confiance présentement.
« C'est certain que j'ai pris beaucoup de confiance cette année grâce à mes trois dernières saisons dans la Ligue, a expliqué Danault. « Je m'améliore chaque année. Je veux juste continuer à m'améliorer. »

Son capitaine Shea Weber croit que Danault est en constante évolution.
« Il ne cesse de s'améliorer, dans les deux sens de la patinoire. Il se concentre sur 200 pieds. Il veut être un joueur complet. Il a monté les échelons et s'améliore continuellement », a souligné le capitaine.
Danault est également très fiable dans le cercle des mises en jeu. Son entraîneur-chef n'a pas peur de l'utiliser dans des situations clés.
« Phillip joue du très bon hockey. On se fie beaucoup à lui et on lui donne beaucoup de responsabilités », a exprimé Claude Julien. « Il va dans la bonne direction. Il prend souvent des mises en jeu importantes en fin de match. C'est un joueur extrêmement utile. »

Le numéro 24 des Canadiens mène d'ailleurs la Ligue au niveau des mises en jeu remportées en infériorité numérique avec 99. C'est un atout important pour une équipe selon Weber.
« Avoir un gars capable de remporter des mises en jeu importantes, particulièrement en fin de match quand nous avons besoin de la possession de rondelle, c'est inestimable d'avoir un gars comme ça », a dit Weber.

Un bon coup de Bergevin
Danault, qui fut un choix de premier tour (26e au total) en 2011 par les Blackhawks de Chicago avait été acquis par les Canadiens en retour de Dale Weise et Tomas Fleischmann. Autre fait important de cette transaction réalisée par Marc Bergevin, le directeur général avait également mis la main sur un choix de deuxième tour en 2018. Le Tricolore a alors sélectionné le défenseur Alexander Romanov au 38e échelon avec ce choix.
Danault a bien voulu commenter avec humour la transaction qui l'a amené à Montréal en février 2016.
« Je pense que Marc est un génie », a-t-il exprimé en riant. « Le fait que Marc a cru en moi dès le départ. Il m'a repêché à Chicago et il m'a ramené à Montréal. Il a toujours cru en moi. Je me suis développé lors des deux dernières années pour devenir le joueur que je suis en ce moment. Ils m'ont toujours poussé à donner le meilleur de moi-même. J'ai une belle chance à Montréal et je veux montrer ce que j'ai vraiment dans le ventre. »

Commentaires de Byron et Julien
L'attaquant Paul Byron et l'entraîneur-chef Claude Julien ont émis leur premier commentaire en direct à la suite de la sanction imposée à Byron.
Le numéro 41 des Canadiens devra rater les trois prochains matchs des siens en raison d'une mise en échec contre MacKenzie Weegar lors de la rencontre de mardi soir contre les Panthers au Centre Bell.
Byron comprend et accepte cette sentence.
« J'ai été un peu surpris de la sévérité de la décision, mais je comprends. La Ligue doit se débarrasser de ce genre de mise en échec », a expliqué Byron. « En espérant que cela signifie du jeu plus propre dans le futur pour tout le monde. »

Son entraîneur arborait dans le même sens.
« C'est difficile à critiquer les décisions quand ça concerne la sécurité des joueurs. Je sais que Paul le regrette et ce n'était certainement pas son intention. C'est certain que j'aurais aimé que ça soit plus court, mais il faut respecter la décision et regarder vers l'avant », a dit Julien. « On espère simplement que ça sera les mêmes décisions si cela arrive à un de nos joueurs. »

Les Canadiens ont pris la route pour Columbus à la suite de l'entraînement au Complexe sportif Bell de Brossard.
Julien a par ailleurs annoncé que Carey Price obtiendra le départ contre les Blue Jackets vendredi soir.