TOR@MTL: Cinq choses à savoir

MONTRÉAL - Voici cinq choses que vous devez savoir avant le match de samedi soir contre les Maple Leafs de Toronto au Centre Bell.

1 - Le duel de samedi soir au Centre Bell entre les Canadiens et les Maple Leafs sera d'une importance capitale. En défaisant Toronto en temps réglementaire, Montréal pourrait s'emparer du deuxième rang dans la division Atlantique. Du fait même, le Tricolore pourrait ainsi connaître une séquence de quatre victoires consécutives pour une deuxième fois cette saison. Il s'agira du deuxième affrontement de l'année entre les deux rivaux de division. Les Maple Leafs ont remporté le premier duel par la marque de 3-2 en prolongation lors de la première rencontre de la saison le 3 octobre dernier à Toronto. Les deux formations canadiennes croiseront de nouveau le fer le 23 février prochain au Scotiabank Arena avant de conclure le calendrier 2018-2019 le 6 avril prochain au Centre Bell.

2 - Le premier trio composé de Brendan Gallagher, Phillip Danault et Jonathan Drouin connaît énormément de succès par les temps qui courent. Les trois attaquants ont récolté un total de six buts et 17 points lors des deux derniers matchs seulement. Danault est également sur une bonne séquence avec quatre matchs consécutifs avec au moins un point. Le centre originaire de Victoriaville a d'ailleurs égalé son sommet en carrière dans la LNH au niveau des points avec 40, le tout avec encore 27 rencontres à disputer. De son côté, Drouin a égalé son total de points de la dernière campagne avec 46 points. L'ailier a réalisé l'exploit en 22 parties de moins. L'entraîneur-chef Claude Julien pourra également compter sur le retour au jeu d'Andrew Shaw. L'attaquant était à l'écart du jeu depuis le match du 31 décembre dernier à Dallas. Shaw complètera un trio en compagne de Max Domi et Tomas Tatar.

3 - La recrue Jesperi Kotkaniemi a inscrit un but dans un quatrième match consécutif lors de la victoire de 5-2 jeudi soir contre les Jets de Winnipeg. Il est ainsi devenu le premier joueur de 18 ans à marquer lors de quatre matchs consécutifs, depuis Sean Monahan des Flames de Calgary en 2013-2014. Kotkaniemi a atteint du fait même le plateau des dix buts cette saison. Le Tricolore compte désormais pas moins de neuf joueurs avec au moins dix buts. Ce nombre représente un sommet jusqu'à maintenant dans la LNH, à égalité avec les Sharks de San Jose et les adversaires de samedi, les Maple Leafs de Toronto.

4 - Le match de samedi soir au Centre Bell marquera le début d'une séquence de six matchs consécutifs à l'étranger pour les Maple Leafs. La troupe de Mike Babcock vient de terminer un séjour de trois matchs consécutifs à domicile en remportant ses trois rencontres. Mitch Marner mène la formation canadienne au niveau des points avec 65 (20B,45A) et John Tavares est au sommet dans la catégorie des buts avec 32 filets. Le défenseur Morgan Rielly connaît également du succès. Il occupe présentement le troisième rang des meilleurs défenseurs de la Ligue avec 53 points (14B,39A).
5 - La mise au jeu est prévue pour 19h00. Vous pouvez suivre toute l'action sur TVA Sports, CBC et Sportsnet One à la télévision, et sur le 98,5 fm et TSN 690 à la radio. Pour obtenir vos billets,
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