COLUMBUS - Les Canadiens ont tenu un entraînement facultatif vendredi matin au Nationwide Arena de Columbus, à quelques heures de leur affrontement en soirée face aux Blue Jackets.
Le Tricolore tentera de poursuivre son torride début de saison en tentant de pousser à 11 sa séquence de matchs sans subir la défaite en temps réglementaire. Bien que les Montréalais seront opposés à une formation qui n'a récolté que neuf points depuis le début du calendrier, les Jackets ne seront pas à prendre à la légère puisqu'ils occupent le premier rang dans la LNH avec une efficacité de 35 % en supériorité numérique. Ceux qui auront comme mission de neutraliser les gros canons de l'équipe locale sont conscients du défi qui se présentera à eux en soirée. « Oui ils sont forts en avantage numérique, mais nous sommes aussi excellents en infériorité numérique, ça pourrait donc aller des deux côtés. Il faudra rester disciplinés et faire attention aux petits détails défensivement, souligne Phillip Danault, auteur de cinq points en dix sorties depuis le début du calendrier. C'est vrai que je n'ai jamais joué contre eux avant dans ma carrière, mais ça fait partie de la game. C'est une équipe qui est très intense, comme toutes les autres équipes de la Ligue. Ils ont de très bons jeunes et de bons leaders. Je m'attends à un match très intense ce soir. » Compagnon de trio de Danault depuis quelques rencontres, Brian Flynn sera lui aussi prêt à s'occuper des missions défensives face aux Blue Jackets. Bien que son unité à cinq contre cinq, complétée par Torrey Mitchell, fasse flèche de tout bois offensivement depuis quelques rencontres, l'attaquant américain sait ce que lui et ses coéquipiers devront faire pour éviter les ennuis. « Avant tout, nous devrons éviter le banc des punitions. C'est sûr que ça aidera beaucoup. Nous avons regardé beaucoup de séquences vidéos ce matin et nous avons vu qu'ils font du très bon travail pour mettre beaucoup de rondelles au filet, tout en provoquant beaucoup de circulation devant le gardien. Nous devrons être efficaces lors des mises au jeu et dégager le plus rapidement possible pour éviter de les laisser s'installer », indique Flynn, qui a été utilisé en moyenne durant 1:23 par rencontre en infériorité numérique cette saison. - Comme l'avait mentionné Michel Therrien jeudi avant le départ vers l'Ohio, ce sera Al Montoya qui défendra la cage des visiteurs ce soir. Ce dernier présente une fiche de 2-2-0 en quatre départs face aux Blue Jackets. Son vis-à-vis devant le filet sera Sergei Bobrovsky, lui qui en sera à un neuvième départ consécutif pour la troupe de John Tortorella. Même si Daniel Carr et Joel Hanley, rappelés mercredi des IceCaps de St. John's, ont fait le voyage vers Columbus, ils ne seront pas en uniforme vendredi. Les trios et duos à l'entraînement probables face aux Blue Jackets. Radulov-Galchenyuk-Gallagher
Pacioretty-Desharnais-Shaw
Lehkonen-Plekanec-Byron
Danault-Mitchell-Flynn Carr Emelin-Weber
Markov-Petry
Beaulieu-Pateryn Hanley - La rencontre débutera vers 19h et sera diffusée sur les ondes de RDS et de Sportsnet East.
