Lors de leur dernier affrontement, le 10 novembre, Max Pacioretty avait tranché le débat en prolongation pour procurer un gain de 2 à 1 au Tricolore.
Les Canadiens ont toutefois perdu les cinq matchs suivant cette victoire. Deux de ces défaites sont survenues en temps supplémentaire, dont leur plus récente sortie, un revers de 3 à 2 en tirs de barrage face aux Predators de Nashville, mercredi.
Après l'entraînement de vendredi, les Canadiens ont annoncé que le gardien Carey Price était prêt à revenir au jeu et qu'il défendrait son filet face aux Sabres. À la suite de cette annonce, Charlie Lindgren a été cédé au Rocket de Laval pour faire de la place au vétéran de 30 ans dans la formation.
Brendan Gallagher et Shea Weber n'étaient pas de l'entraînement, profitant chacun d'une journée de thérapie. Weber avait accompagné l'équipe lors de son récent voyage, mais a raté les deux matchs en raison d'une blessure au bas du corps. Gallagher devrait toutefois être à son poste samedi. Gallagher sera à son poste, mais pas Weber, a confirmé l'entraîneur-chef Claude Julien au terme de l'entraînement matinal.
Quant aux Sabres, ils ont conclu un séjour de quatre rencontres à domicile avec un gain de 3 à 1 face aux Oilers d'Edmonton vendredi soir, avant de s'amener à Montréal. Ils avaient perdu leurs trois sorties précédentes, contre les Hurricanes, les Blue Jackets et le Wild.
L'entraîneur-chef des Sabres Phil Housley n'a toujours pas confirmé l'identité de son partant samedi soir. C'est Robin Lehner qui était d'office vendredi soir face aux Oilers.
Encore une fois, les partisans présents au Centre Bell pourront vivre une édition des Samedis FANatiques. Cette semaine, les Canadiens joindront également la LNH pour Le Hockey pour vaincre le cancer et on pourra voir une panoplie d'initiatives au cours de la soirée. Les joueurs porteront d'ailleurs une édition spéciale de chandails lavande pendant l'échauffement. Ces chandails seront par la suite mis à l'encan pour amasser des fonds pour Leucan.
Le match commence à 19h. Il sera présenté sur les ondes de TVA Sports et de Sportsnet, ainsi qu'à la radio au 98,5fm et à TSN690.
