Citations du jour: Bergevin

TORONTO - Au lendemain de l'annonce déclarant que l'adjoint au capitaine Brendan Gallagher sera absent pour une période indéterminée en raison d'une mâchoire brisée, le directeur général des Canadiens, Marc Bergevin, a répondu aux questions des médias via Zoom, quelques heures avant le sixième affrontement de la série face aux Flyers de Philadelphie, vendredi.

Voici quelques extraits de sa conférence de presse.

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Bergevin réagit aux propos de l'entraîneur-chef des Flyers, Alain Vigneault, concernant le coup qui a causé la blessure de Gallagher :

« Premièrement, je suis [déçu]. Je m'attendais à beaucoup plus d'un homme d'expérience comme Alain Vigneault que de faire un commentaire sur une blessure de cette gravité, une brisure de la mâchoire, sans avoir le diagnostic. Brendan va manquer une période indéterminée et mangera ses repas avec une paille. »

Le défenseur des Flyers, Matt Niskanen a été suspendu pour le match #6 en raison de son double-échec sur Gallagher. Voici ce que Bergevin avait à dire à propos de la décision de la Ligue:

« [Le Département] de la sécurité des joueurs prend une décision, on vit avec, on l'accepte et on passe à autre chose. Les choses sont ainsi, on respecte l'autorité. Tout le monde est là pour faire valoir son point par rapport à ses joueurs et ce qui s'est passé, mais au bout du compte, la décision leur revient et on doit vivre avec. Ce qui est triste, c'est que Brendan va rater une période indéterminée, alors que leur joueur ratera un match. »

Gallagher a connu une excellente soirée de travail lors du match #5, inscrivant son premier filet des séries et cumulant trois tirs au but en 18 min 2 s de temps de jeu -- dont 4 min 22 s avec l'avantage d'un homme. Bergevin a eu l'occasion d'échanger avec Gallagher après l'annonce de sa mâchoire brisée :

« J'ai parlé à Brendan hier soir. C'est un guerrier, il veut jouer, il aimerait pouvoir jouer. C'est probablement la portion la plus difficile pour lui; ne pas être capable d'être avec ses coéquipiers. Mais je crois que ses coéquipiers vont se rallier autour de ça. Il est une grosse partie de notre équipe et il est irremplaçable, mais je m'attends à ce que 20 gars soient en mesure de pousser de la même façon ce soir. »

La disponibilité médiatique avec le directeur général lui a également donné la chance de revenir sur le travail accompli jusqu'ici en après-saison par deux jeunes vedettes de l'organisation, Jesperi Kotkaniemi et Nick Suzuki. Bergevin attribue le succès de Kotkaniemi -- notamment ses quatre buts et 36 mises en échec deux sommets au sein de l'équipe -- à un changement de mentalité de la part du centre de 20 ans :

« Dès la première journée [du camp d'entraînement en juillet], il avait une mentalité différente. Et je veux être clair là-dessus: ce n'est pas grâce à une réunion avec moi à la fin de l'année, ce n'est pas grâce à Claude Julien, ni à cause d'une baguette magique de Joël Bouchard. KK a pris les choses en main, donc je lui donne tout le crédit d'avoir réalisé qu'il devait être meilleur, et il l'a fait. Et nous voyons un KK qui veut faire partie de l'équipe, qui veut atteindre le potentiel que nous avons vu en lui quand nous l'avons repêché. Il a un très bel avenir. »

Suzuki, quant à lui, est au premier rang des pointeurs de l'équipe avec 5 points, mène les Canadiens en récupérations de rondelles avec 9, et est au deuxième rang pour le temps de glace moyen (18:58), derrière seulement Phillip Danault. Bergevin est très content de voir l'ancien choix de premier tour réaliser son potentiel :

« Je l'ai toujours dit et je le dis encore : le joueur prend des décisions pour nous, avec ses performances. Puis, ce que j'adore jusqu'à maintenant chez Nick, ce n'est pas seulement la façon dont il joue, mais aussi le moment de la saison. On est en séries, on est dans des parties vraiment difficiles, des parties physiques, et il a élevé son niveau de jeu. Et un joueur qui gagne le championnat des compteurs dans la ligue junior de l'Ontario, dans les séries éliminatoires, qui est revenu [de l'arrière dans une série] 3 à 1 avec Guelph, c'est un joueur de caractère et aujourd'hui on le voit. Chapeau à Nick Suzuki de devenir le jeune joueur prometteur que tout le monde attendait de lui. »