Au-delà des attentes

MONTRÉAL - Les Canadiens ne possèdent peut-être pas de pointeur de 100 points dans son alignement, mais la formation montréalaise est l'exemple typique de ce qu'est un vrai concept d'équipe cette saison.

Les tâches sont extrêmement bien réparties par le groupe d'entraîneurs et chaque joueur contribue à sa façon.
L'entraîneur-chef Claude Julien a d'ailleurs rappelé vendredi dernier à la suite de l'entraînement facultatif qu'il s'agit du même plan de match depuis le jour un.
« Nous le disons depuis le début de la saison, pour avoir du succès, nous avons besoin de la contribution de tout le monde. Nous ne sommes pas une équipe qui peut simplement se fier sur deux ou trois joueurs pour faire le travail. Nous n'avons pas ça, nous en sommes conscients et nous respectons cela. Mais ça ne fait pas de nous une mauvaise équipe de hockey ou bien de mauvais joueurs », a souligné le vétéran entraîneur lors de la traditionnelle journée de la photo d'équipe le 22 mars dernier. « C'est de cette manière que nous obtenons du succès. En ayant un certain équilibre sur chaque trio, ça nous a permis de jouer du solide hockey depuis le début de la saison ».
Les joueurs des Canadiens ont exécuté le plan de match de leur entraîneur de brillante façon tout au long de la saison en déjouant la plupart des pronostics. Montréal a réussi le tout en grande partie grâce à la contribution très répartie de l'équipe.
D'ailleurs, le Tricolore est la seule formation de la LNH présentement à compter dans ses rangs 12 joueurs avec dix buts ou plus. Il devance ainsi les puissances de la Ligue telles que le Lightning de Tampa Bay et les Sharks de San Jose pour le premier rang à ce chapitre dans le circuit Bettman.
Il s'agit de la première fois depuis la saison 1993-1994 que 12 joueurs des Canadiens ont inscrit dix buts ou plus. Montréal a aussi égalé une marque vieille de cette même campagne mardi soir en réalisant un 18e match de cinq buts ou plus cette saison.
Autre fait intéressant dans la victoire de 6-1 mardi au Centre Bell face aux Panthers, l'attaquant Tomas Tatar a atteint le plateau des 25 buts grâce à une performance de deux buts. Tatar et Max Domi sont devenus du fait même la quatrième paire dans l'histoire des Canadiens a réalisé 25 buts ou plus chacun à leur toute première saison en carrière avec Montréal. Les deux derniers joueurs à avoir réussi cet exploit sont Brian Gionta (28B) et Mike Cammalleri (26B) lors de la campagne 2009-2010.

Domi (68pts) et Tatar (57pts) pourraient également devenir la troisième paire de coéquipiers dans l'histoire de la franchise à terminer au premier et deuxième rang des meilleurs des Canadiens à leur première saison avec l'équipe. Cet exploit n'a pas été réalisé depuis la campagne 1940-1941 alors que John Quilty (34pts en 48 matchs) et Joe Benoit (32pts en 45 matchs) avaient terminé au premier et deuxième rang des meilleurs pointeurs de Montréal durant leur première campagne avec la formation.
Depuis le début de la saison, l'attaque du Tricolore semble définitivement revigorée. Montréal occupe présentement le quatrième rang de la Ligue pour le plus grand nombre de buts marqués à cinq contre cinq grâce à une récolte de 178 buts.
Les Canadiens comptent pareillement sept joueurs qui totalisent 40 points ou plus, ce qui leur concède le troisième rang de la LNH à ce chapitre à égalité avec les Maple Leafs de Toronto et les Capitals de Washington. Les Sharks mènent dans cette catégorie avec neuf joueurs de 40 points et plus et le Lightning est au deuxième rang avec huit joueurs.
Si l'on regarde du côté des équipes qui possèdent le plus de joueurs à avoir atteint la marque des 30 points ou plus, Montréal s'y retrouve au deuxième rang à égalité avec les Flames de Calgary et San Jose avec dix joueurs de 30 points ou plus. C'est le Lightning qui se retrouve en premier grâce à un total de 11 joueurs.
Toutes ces statistiques démontrent énormément bien comment chaque joueur des Canadiens contribue depuis le début de la campagne 2018-2019.
Max Domi
Le joueur de centre connaît une première saison avec les Canadiens tout simplement exceptionnelle. Domi a atteint le plateau des 20 buts pour la toute première fois de sa carrière. Le centre a également surpassé ses précédents sommets grâce à ses 41 mentions d'aide et 68 points. Originaire de Winnipeg au Manitoba, Domi totalise aussi 27 buts.

Tomas Tatar
Le Slovaque connaît lui aussi une première saison fulgurante dans l'uniforme du Bleu-Blanc-Rouge. Tatar a surpassé ses précédents sommets en carrière avec une récolte de 32 mentions d'aide et 57 points.

Brendan Gallagher
L'ailier trône au sommet des meilleurs buteurs de l'équipe grâce à ses 33 buts. Ce total surpasse sa marque de 31 buts qu'il avait réalisée la saison dernière. Gallagher n'est plus qu'à deux points d'égaler son plus haut total de points en carrière qu'il a réalisé également la saison dernière avec 54 points.

Phillip Danault
Le joueur de centre fait énormément tourner les têtes depuis le début de la saison. Non seulement Danault est encore très efficace défensivement, mais il a également surpassé ses sommets précédents au niveau des mentions d'aide avec 37 et au niveau des points avec 49. L'ancien choix de premier tour des Blackhawks en 2011 n'est plus qu'à un but d'égaler son plus haut total de 13 filets qu'il avait réalisé lors de la saison 2016-2017 avec les Canadiens.

Jeff Petry
Le défenseur a joué un rôle très important en début de saison en l'absence du capitaine Shea Weber. Petry a d'ailleurs surpassé ses précédents sommets grâce à une récolte de 32 mentions d'aide et 43 points. Il est lui aussi qu'à un but d'égaler son plus haut total de 12 buts qu'il avait réalisé la saison dernière.

Andrew Shaw
L'ailier a atteint le plateau des 40 points pour la toute première fois de sa carrière cette saison. Shaw totalise 18 buts, 24 mentions d'aide et 42 points depuis le début de la saison. Ses 24 mentions d'aide représentent également un sommet personnel en carrière pour lui.

Jonathan Drouin
L'attaquant a établi une nouvelle marque personnelle avec 34 mentions d'aide. Le joueur originaire de Sainte-Agathe n'est plus qu'à un point d'égaler son plus haut total de 53 points qu'il avait réalisé lors de la saison 2016-2017 avec le Lightning.

Jordie Benn
Le défenseur a surpassé son précédent sommet au chapitre des buts grâce à une récolte de cinq filets. Benn a par ailleurs égalé son plus haut total de 20 points qu'il avait réalisé lors de la saison 2013-2014 avec les Stars de Dallas.

Brett Kulak
Le défenseur s'est avéré être une très belle surprise cette saison. Kulak a d'ailleurs atteint de nouveaux sommets avec cinq buts, neuf mentions d'aide et 14 points.

Artturi Lehkonen
Le Finlandais a atteint le plateau des dix buts pour une troisième saison consécutive. L'ailier n'est plus qu'à un point d'égaler son sommet de 28 points qu'il a réalisé lors de la saison 2016-2017.

Joel Armia
À sa première saison dans l'uniforme des Canadiens, Armia n'est plus qu'à un but d'égaler son plus haut total de 12 buts qu'il avait atteint lors de la saison 2017-2018 avec les Jets de Winnipeg.