NJD@MTL: À propos de lundi soir…
De nombreux jeunes ont offert de solides performances lors du match préparatoire contre les Devils
par Matt Cudzinowski. Traduit par Pierre-Antoine Mercier @CanadiensMTL / canadiens.com
MONTRÉAL - Voici quelques faits importants de la victoire par la marque de 4-2 lundi soir au Centre Bell lors du premier match préparatoire face aux Devils du New Jersey.
Cayden Primeau a fait une excellente première impression
Cayden Primeau n'oubliera jamais ses débuts en match préparatoire dans les rangs de la LNH.
Après être venu en relève à Carey Price vers le milieu de la deuxième période, le gardien américain âgé de 20 ans a repoussé 16 des 17 tirs dirigés vers lui pour obtenir la victoire.
Parmi ses nombreux arrêts, Primeau a notamment réalisé deux arrêts sensationnels.
Le premier arrêt a été tout simplement spectaculaire pour priver Blake Coleman de marquer un but en deuxième période.
Et la foule a répondu aux efforts de Primeau en scandant son nom à maintes reprises.
« Je ne pouvais pas m'empêcher de sourire », a dit Primeau à propos de la réaction des partisans présents au Centre Bell. « Il y avait tellement d'énergie. C'était incroyable. »
Le joueur originaire de Voorhees, au New Jersey, a poursuivi sur sa lancée avec un autre bel arrêt face à Kyle Palmieri en troisième période pour préserver la marque de 2-2.
Primeau était heureux de sa performance devant famille et amis qui s'étaient réunis au Centre Bell.
« Tout d'abord, je suis simplement content d'avoir gagné le match », a dit Primeau, récipiendaire du trophée Mike Richter la saison dernière à titre du meilleur gardien de la NCAA. « Le fait que je me sentais bien et que tout s'est terminé ainsi, ce n'est qu'un bonus supplémentaire. »
Ne vous trompez pas cependant, Primeau était un peu nerveux avant d'enfiler son masque et de se mettre au travail.
« J'ai juste essayé de ne pas tomber en embarquant sur la glace », a dit en riant Primeau, qui a été sélectionné au septième tour (199e au total) en 2017 par le Tricolore.
Video: Cayden Primeau sur sa performance face aux Devils
Mais le jeune homme a semblé calme devant la cage montréalaise, ce qui lui a d'ailleurs valu les éloges de l'entraîneur-chef Claude Julien à la suite du match.
« Il a redonné vie à la foule », a dit Julien, faisant référence à l'arrêt de Primeau face à Coleman. « Il a joué un bon match pour un jeune gardien de but. »
Jake Evans saisit l'occasion
L'incroyable effort individuel de Jake Evans qui a mené au but gagnant en fin de troisième période mérite d'être visionné à de nombreuses reprises.
Le centre âgé de 23 ans a réalisé un excellent jeu défensif avant de battre le gardien des Devils Evan Cormier avec un tir parfait en échappée.
Video: NJD@MTL: Evans crée un revirement et marque en I.N.
« J'avais une idée de l'espace qui pouvait être ouvert, alors j'ai simplement baissé ma tête et j'ai tiré », a décrit le joueur originaire de Toronto, qui a amassé 13 buts et 45 points en 67 matchs dans le Rocket de Laval dans la LAH la saison dernière. « Je voulais simplement sortir la rondelle. J'ai de la difficulté à manier la rondelle ces derniers temps, alors j'ai tenté ma chance avec un tir. »
Ce but s'agit d'une récompense pour un jeune homme qui tente d'attirer l'attention de l'état-major du Tricolore durant le camp d'entraînement.
« Plusieurs d'entre nous, on se bat pour une place et on veut laisser une bonne impression. C'était vraiment cool pour moi de pouvoir inscrire ce but », a expliqué Evans. « Je n'ai pas vraiment aimé la manière dont j'ai joué au début, mais je suis vraiment heureux de la fin. C'était un moment très cool. »
Nick Suzuki et Cale Fleury ont été remarquables
Le centre Nick Suzuki a été l'attaquant des Canadiens le plus utilisé lundi soir avec un temps de jeu de 16min59s face au New Jersey.
Il a également vu de l'action sur les unités spéciales, à la fois en avantage numérique (1min57s) et en désavantage numérique (3min13s).
« Chaque fois que j'étais sur la patinoire, j'ai essayé d'en tirer le meilleur possible », a dit Suzuki, qui a complété un trio en compagnie de Jordan Weal et Charles Hudon. « L'entraîneur m'a utilisé dans plusieurs situations. C'était vraiment bien pour moi. »
Video: Nick Suzuki sur son effort face aux Devils
Le fait d'être sur la glace alors que son équipe doit se débrouiller avec un homme en moins est loin d'être une tâche nouvelle pour Suzuki.
Il a saisi cette occasion avec enthousiasme, même s'il fut quelque peu surpris.
« Je n'avais aucune idée que je jouerais en désavantage numérique, mais je suis habitué. Je le fais depuis le début de ma carrière », a dit le joueur originaire de London, en Ontario. « La première présence fut plus difficile, mais je me suis senti plus confiant au fur et à mesure que le match avançait. »
Lors de sa conférence de presse d'après-match, Julien a rapidement souligné les incroyables progrès réalisés par Suzuki au cours des 12 derniers mois.
« Il est un an plus vieux, alors il a l'expérience du camp d'entraînement de l'année dernière. Il est aussi plus fort. Il est beaucoup plus fort que l'année dernière. Une chose est sûre, il ne manque pas de confiance, surtout avec la saison dernière », a mentionné Julien. « Il croit vraiment en lui. Il a travaillé très dur pour améliorer son coup de patin et être plus fort physiquement. L'expérience d'une saison de plus fait une différence. »
En défense, Cale Fleury a démontré toute l'étendue de son potentiel.
« Il a probablement été notre meilleur défenseur ce soir » , a félicité Julien, après avoir observé le défenseur disputer 19min02s de temps de jeu sur la patinoire.
Fleury a même amorcé le jeu qui a mené au but de Nate Thompson en première période.
Video: NJD@MTL: Thompson ajoute à l'avance grâce à un retour
« Cale a été génial. Il jouait comme s'il était un régulier », a dit Evans à propos de son coéquipier avec le Rocket de Laval. « Il était en pleine confiance et il a réalisé de très bons jeux. »