Andrew Obomsawin; un exemple de courage

MONTRÉAL -- Mirya Obomsawin a remarqué que quelque chose n'allait pas sur la glace.

Son fils, Andrew, ne jouait pas selon les normes habituelles qu'il avait établies au cours des saisons précédentes au sein de l'équipe féminine Metro East Inferno, basée à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse.
Souvent qualifié de « mini Carey Price » par ceux qui l'ont regardé jouer, Andrew avait toujours maintenu d'excellents résultats. Mais quelque chose devait être abordé.
Andrew jouait toujours avec son ancien nom, qui ne correspondait plus à sa situation.
Mirya a compris que, pour qu'Andrew puisse donner le meilleur de lui-même sur la glace, il devait se sentir le plus à l'aise possible dans le vestiaire et dans ses interactions avec ses coéquipiers.
Toutes les équipes sportives n'accueilleraient pas à bras ouverts un athlète transgenre, mais Mirya savait que la chose la plus importante pour son fils était de lui permettre de vivre sa vie de la meilleure façon possible, en toute sincérité, et de le soutenir à chaque étape.
« J'ai réalisé que le fait de jouer sous son ancien nom pouvait affecter un peu son niveau de jeu, a déclaré Mirya. Nous avons donc d'abord parlé à la femme de l'entraîneur. »
Une fois que l'équipe d'entraîneurs a donné son accord, Andrew a annoncé à ses coéquipiers qu'il porterait dorénavant son vrai nom.
La réaction? De l'amour, du soutien et de l'acceptation.

« Honnêtement, je m'en souviens à peine, a déclaré Andrew. Ce n'était pas une si grande réaction. Il n'y a rien eu de mal, évidemment. C'est comme si rien ne s'était passé, vraiment. Ils ont juste continué à vivre leur vie. »
En fait, la seule inquiétude de la famille Obomsawin était la réaction potentielle de certains parents, une préoccupation très légitime pour tout parent d'un enfant transgenre.
« Vous ne savez pas comment les autres parents vont réagir, a déclaré Mirya. J'avais peur qu'ils essaient de le faire sortir du vestiaire, et qu'il soit laissé à lui-même, ou que les parents ne comprennent pas. »
Aucun parent ne s'est opposé à cette décision.
Et comme il se doit, ils ont tout simplement offert leur soutien.
« Ils ont été très gentils, honnêtement, a affirmé Mirya. Il n'y a pas eu le moindre problème. »
Andrew, qui a commencé à jouer au hockey à l'âge de neuf ans, a immédiatement constaté une amélioration de ses résultats, mais surtout un renouveau dans l'épanouissement de son identité.
« J'ai vu des histoires d'horreur au sujet d'enfants qui ont été rejetés, a mentionné Mirya. C'est l'une des choses principales que je ne voulais pas qu'il arrive à mes enfants. Je leur ai dit : "S'il y a quoi que ce soit, vous pouvez me le dire", et c'est ce qui s'est passé avec Andrew.
« On a donc commencé à en parler. Quand j'ai remarqué que son jeu n'était pas à son niveau habituel, je me suis dit que c'était peut-être ce qui le retenait, parce qu'il n'était pas lui-même sur la glace. »
Son niveau de jeu s'est depuis élevé à un point tel qu'il fera partie de l'équipe de l'Atlantique lors du prochain Championnat national autochtone de hockey (CNAH), qui aura lieu le mois prochain à Membertou, en Nouvelle-Écosse.
Mirya a élevé Andrew dans une réserve autochtone située à une heure et demie au nord de Montréal, appelée Odanak, mais elle a depuis déménagé dans la réserve Sipekne'katik, dans le but de lui permettre de connaître son héritage cri, mi'kmaq et abénaki.
« La culture a toujours été très importante pour moi, a déclaré Mirya. Et je voulais qu'elle le soit aussi pour mes enfants. »
Le déménagement a été un succès.
« [Mon héritage] signifie beaucoup pour moi », a admis Andrew, qui arbore fièrement des plumes d'aigle sur un côté de son masque, symbole de bravoure et de force, et une patte d'ours sur l'autre côté, symbole de leadership et de protection.

La voix d'Andrew éclate de joie dès qu'il évoque son héros et gardien de but, Carey Price, ou ses coéquipiers de Dartmouth qui le soutiennent pleinement.
C'est ce niveau de bien-être auquel tous les parents devraient aspirer lorsqu'il s'agit de leurs enfants.
Il rappelle que : « Si vous voulez faire votre "coming out", assurez-vous d'abord d'avoir des personnes de confiance autour de vous. Il faut un bon système de soutien. »
Il s'agit également du type d'éducation qui permet aux enfants de bénéficier d'une situation idéale dans un monde qui peut être incroyablement difficile pour quiconque ne correspond pas aux idées préconçues et souvent dépassées qui sont liées au sport et au genre.
« En tant que parent, nous n'avons que très peu de temps pour essayer d'élever nos enfants pour en faire de bonnes personnes, a expliqué Mirya. C'est donc ce que je fais ici en leur permettant d'être eux-mêmes. »