Mika Zibanejad osaa lukea peliä sekä nuotteja

Otamme keskiviikkoisin askeleen sivuun kaukalosta ja esittelemme pelaajia jään ulkopuolella. Konkarit, tulokkaat, tähdet ja rivimiehet kertovat mieltymyksistään ja ajatuksistaan. Katso, millainen mies pelivarusteiden alta paljastuu! Kysymysten ristitulessa on tällä kertaa New York Rangersin hyökkääjä Mika Zibanejad.

Et ole pelkästään jääkiekkoilija vaan myös muusikko, ja debyyttisinglesi "Forever" julkaistiin YouTubessa kesäkuussa. Miten muusikonurasi alkoi?
- Ruotsissa on paljon hyviä tuottajia, ja monet ystävistäni työskentelevät musiikin parissa. Olen saanut heiltä paljon apua ja aloin tehdä omaa musiikkia 18-vuotiaana. Teen omanlaistani musiikkia, ja sehän on iso bonus, jos joku muukin pitää siitä. Olen esiintynyt joillakin festivaaleilla, ja se on upea tunne. Lisäksi saan hyvää palautetta yleisön reaktioista ja voin sillä lailla kehittää musiikkiani.
Olet vasta 24-vuotias, joten sinulla on vielä paljon jääkiekkovuosia jäljellä. Mutta voisiko luoda uuden uran musiikin parissa, kun jäät eläkkeelle jääkiekosta?
- Katsotaan nyt, miten tämä musiikkihomma etenee. Mutta sen tiedän, että jollain lailla musiikki on aina osa elämääni. Nähtäväksi jää, kuinka iso juttu siitä tulee. Juuri nyt se on hyvä keino ajatella jotain muuta kuin jääkiekkoa, mutta en halua musiikin häiritsevän pelaamistani.
Kuinka paljon sinulla menee aikaa musiikin parissa?
- Ehkä pari tuntia joka päivä. Jos meillä on treenit puoliltapäivin, olen kotona kolmelta, ja sitten on musiikin aika. Mietin itsekseni uusia kappaleita ja melodioita.

Mitä muuta teet vapaa-ajallasi?
- Minusta on mukavaa vain kävellä kaupungilla ja ehkä poiketa jossain ravintolassa, jossa en ole ennen käynyt. Aikataulumme on kauden aikana niin kiireinen, että monesti on ihanaa olla vain tekemättä mitään. Mutta New Yorkissa eläminen on kyllä aika uskomaton juttu.
Missä kaupungissa käyt mieluiten vieraspeleissä?
- Ottawaan on aina mukava palata, koska siellä on edelleen perhettä ja ystäviä. Samoin Los Angeles on siitä mukava paikka, että sielläkin on ystäviä, jotka tulevat katsomaan pelejäni. Ja siellä paistaa aina aurinko!
Peleistä puheen ollen, Rangers on aloittanut kauden hieman tahmeasti joukkueena, mutta sinä olet ollut liekeissä viime aikoina. Teitkö jotain eri tavalla viime kesänä?
- En oikeastaan. Kiekko tuntuu nyt pomppivan minulle, ja ehkä ajattelutapani on hieman muuttunut. En enää syötä niin herkästi kuin ennen, vaan tilanteen tulleen vedän itse. Sitä paitsi olen saanut niin hyviä syöttöjä viime aikoina, ettei niistä voi olla laukomatta ja osumatta.

Oletko taikauskoinen pelaaja?
- Yritän välttää sitä. En halua sellaista tunnetta, että minun täytyy tehdä jotain aina samalla lailla onnistuakseni. Totta kai tietyt valmistelut ovat aina samat, mutta muuten teen asiat aina eri tavalla ennen ottelua.
Vieläkö puhut suomea äitisi kanssa?
- Yritän parhaani. Emme juttele paljon puhelimessa, mutta hän kirjoittaa minulle aina suomeksi ja yritän vastata suomeksi. Olen huomannut, että suomen puhuminen on minulle paljon helpompaa kuin kirjoittaminen. Ja kirjoittaminen vie paljon aikaa. Mutta olen iloinen että osaan suomea, koska minulla on suomenkielisiä ystäviä. Ja onhan se hauskaa, että osaan kieltä, jota ruotsalaiset kaverini eivät ymmärrä. Osaan kirjoittaa suomeksi "rakastan sinua", ja se on aina hyvä tapa päättää äidille lähtevä tekstari.