Kanadalaissentteri Shane Wright yhä selvä suosikki kärkivaraukseksi

NHL.com/fi kertoo sinulle tuoreimmat uutiset vuoden 2022 varausikäluokan huippulupauksista. Tässä artikkelissa luomme yleiskatsauksen ensi kesän NHL Draftin merkittävimpiin nimiin.

Jos uskomme rapakontakaisia asiantuntijoita, niin tämä kilpailu on jo ratkennut. Kanadalainen keskushyökkääjä Shane Wright tullaan varaaman kesän 2022 NHL Draftissa ykkösenä.
- Ykköspaikka on Wrightin omissa käsissä. Vaatisi häneltä harvinaisen heikon kauden ja joltain yllättävän hyvän kauden, jotta hän ei olisi ykkösvaraus ensi kesänä, erään NHL-seuran pääkykyjenetsijä julisti TSN-kanavalle.
Wright edustaa Ontarion junioriliigan Kingston Frontenacsia. Hän on aloittanut syksyn piste per ottelu -tahdilla (2+4=6). Koska OHL:ssä ei pelattu viime kaudella lainkaan koronapandemian takia, niin Wrightin ainoiksi peleiksi jäivät Kanadan paidassa käydyt kamppailut alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa. Kanada voitti kultaa.
NHL:n kykyjenetsintäorganisaation (Central Scouting) johtaja Dan Marr haluaa pitää jännitystä yllä eikä halua julistaa Wrightia ykkösvaraukseksi aivan vielä.
- Shane Wright on piikkipaikalla kauteen 2021-22 lähdettäessä. Muutamat muut lupaukset yrittävät sysätä hänet pois ykköspaikalta ja tehdä tästä kaudesta mielenkiintoisen, Marr sanoi.
Sinivalkoisin lasein katsottuna kausi näyttää mielenkiintoiselta. Jos ihmeitä ei tapahdu, niin Suomi tulee palaamaan NHL Draftin ykköskierrokselle vuoden tauon jälkeen. Mikael Granlundin vuonna 2010 käynnistämä suomalaisten ykköskierroksen varausten putki katkesi tänä kesänä.
JYPin hyökkääjät Brad Lambert ja Joakim Kemell ovat kuumia nimiä ensi kesää ajatellen. Lambert oli ennen kauden käynnistymistä Kemelliä edellä ennakkokaavailuissa, mutta tilanne on muuttumassa. Kemell on saanut todella räjähtävän startin SM-liigan syksyyn.
- Koko maailma seuraa Kemelliä. En tietenkään voi paljastaa meidän ajatuksiamme hänestä, mutta NHL:ssä on 32 seuraa, jotka ovat kiinnostuneita, Los Angeles Kingsin Euroopan kykyjenetsinnän johtaja Christian Ruuttu sanoi Keskisuomalaiselle.

Lambertia pidettiin jossain vaiheessa Wrightin pahimpien uhkaajien joukossa, mutta vaisu alku SM-liigakauteen on herättänyt kysymyksiä.
- Lambert on tällä hetkellä iso kysymysmerkki. Onko hän junioritähti, joka sammuu ennen seniori-ikää? Toivottavasti ei, koska kyllä hänelläkin pelitaidot on. Hän on loistava luistelija, hyvä syöttäjä ja maalintekijä. Peli vaan tällä hetkellä ei näköjään kulje, NHL Central Scoutingin Euroopan johtaja Göran Stubb mietiskeli Iltalehdelle.
Suomalaisia myös kahden kovan takana
Kemell ja Lambert tulevat varmasti valtaamaan otsikot kauden aikana, mutta kyllä NHL:ään tullaan varamaan paljon muitakin suomalaisia. JYPin kaksikko sai ainoana Central Scoutingin kauden ensimmäisellä listalla A-merkinnän, mikä merkitsee mahdollista ykköskierroksen varausta.
B-luokituksen suomalaisista saivat hyökkääjät Aleksanteri Kaskimäki (HIFK), Miko Matikka (Jokerit) ja Jani Nyman (Ilves), puolustaja Otto Salin (HIFK) ja maalivahti Topias Leinonen (JYP). B-rankkaus tarkoittaa mahdollista toisen tai kolmannen kierroksen varausta.
Kaskimäki on saanut hienon startin U20 SM-sarjassa. Hän on kerännyt 12 ottelussa 12+8=20 tehopistettä.
- En osannut odottaa näin hyvää alkua, vaikka tiesin, että on hyvä kesä alla ja ennen kauden alkua oli hyvä (U18) maajoukkueturnaus. Varmaan on niin, että yksi onnistuminen on aina ruokkinut toista. Tietysti se on myös auttanut, että meillä on hyvä nippu kasassa, Kaskimäki mietiskeli Jääkiekkoliiton verkkosivuilla aikaisemmin lokakuussa.
Folge uns auf [Facebook und Twitter für exklusiven Inhalt und NHL-Neuigkeiten!]
Nyman on takonut hyviä tehoja Mestiksen KooVeessä, mutta on päässyt myös debytoimaan Ilveksen SM-liigajoukkueessa. Hän pitää 17-vuotiaana kuitenkin jalat tukevasti maassa.
- Olen asettanut itselleni riman siihen, että KooVeessä saisi ehjän kauden. Kaikki muut pelit on plussaa, Nyman totesi Tampereen kiekkoradiolle.
C-luokituksen pelaajista löytyy myös nippu suomalaisia. Heidän joukossaan on muun muassa JYPin hyökkääjä Jere Lassila, joka toimi Suomen alle 18-vuotiaiden maajoukkueen kapteenina kesän Hlinka Gretzky Cupissa.
Slovakialla hyvä vuosi
Kemellin ja Lambertin ohella vanhan mantereen kärkilupauksiin kuuluu Ivan Miroshnitshenko. Venäläislaituria on sovitettu draft-rankingeissa palkintopallisijoille.
- Ivan on todella hyvä luistelija ja loistava mailankäsittelijä. Hän pystyy luomaan maalipaikkoja nopeilla ja yllättävillä liikkeillä. Hänellä loistava työmoraali eikä hän lopeta koskaan luistelua, Stubb kehui.
Muita eurooppalaisia hyökkääjiä ovat muun muassa venäläinen Danila Jurov, itävaltalainen Marco Kasper ja ruotsalainen Jonathan Lekkerimäki. Puolustajista esiin on nostettu tshekki David Jiricek.

Mutta tämä näyttäisi olevan myös Slovakian vuosi. Hyökkääjä Juraj Slafkovsky ja puolustaja Simon Nemec ovat ensimmäisen kierroksen alkupuoliskon miehiä. Suomessa TPS:n paidassa kiekkoileva Slafkovsky on saanut varsin kunniakkaan lempinimen.
- Slovakialaiset ovat ristineet hänet jo "Slovakian Jagriksi". Siinä vaiheessa kun ruvetaan vertaamaan 17-vuotiasta Jagriin, ollaan aika kovalla tasolla. Mitä pidemmälle kausi menee, sitä paremmin saadaan osviittaa siitä, että missä se hänen potentiaalinsa menee. Hän kilpailee Lambertin ja Kemellin kanssa siitä, että kuka Suomessa pelaavista pelaajista varataan ensimmäisenä ensi kesän NHL:n varaustilaisuudessa, C Moren asiantuntija Sami Kapanen kertoi.
Slovakian draft-toiveet eivät rajoitu vain näihin kahteen nuorukaiseen. Myös hyökkääjät Filip Mesar ja Peter Repcik on huomioitu. He eivät ehkä ole ykköskierroksen miehiä, mutta täydentävät Slovakian hyvää panosta tässä ikäluokassa.
Huippuluokan veskarilupaus puuttuu
Pohjoisamerikkalaisista hyökkääjistä Wrightin perässä tulevat keskushyökkääjät Logan Cooley, Matt Savoie ja Conor Geekie. Cooley pelaa USA:n nuorten maajoukkueen kehitysohjelmassa (USNDTP).
- Cooley on todella taitava ja luova sentteri, joka luo hyökkäyspeliä upeilla syötöillään. Hänellä on myös vaarallinen laukaus. Hänestä uskotaan kehittyvän ykkösketjun sentteri NHL:ään, TSN-kanavan draft-asiantuntija ja entinen NHL-GM Craig Button arvioi.
Savoie ja Geekie ovat joukkuekavereita WHL-junioriliigan Winnipeg ICE:ssa.
- Geekie liikkuu hyvin, hänellä on loistavat kädet ja veljen polku seurattavana (Seattle Krakenin Morgan Geekie). Tämä kaikki tulee plus-kokoisessa paketissa (193 cm) halutuimmalla pelipaikalla, Sportsnet-kanava kuvaili.
- Savoie on erittäin lahjakas hyökkäävä pelaaja, joka hyötyi paljon siitä, kun pelasi täyden viime kauden USHL-junioriliigassa pandemian aikana, Sportsnet jatkoi.
Tämän ikäluokan kärkinimet ovat hyökkääjiä, mutta totta kai puolustajiakin löytyy. Jiricekille ja Nemecille haastetta lyövät uuden mantereen puolelta yhdysvaltalainen Ryan Chesley sekä kanadalaiset Tristan Luneau ja Denton Mateychuk.

Huippulupaavat veskarit ovat "sekoittaneet" ykköskierrosta viime vuosina. Heistä Spencer Knight (Florida Panthers, 2019) pelaa jo NHL:ssä. Jaroslav Askarovista (Nashville Predators, 2020) tulee ilmeisesti jossain vaiheessa Juuse Saroksen manttelinperijä. Tänä vuonna ykköskierroksella menivät Sebastian Cossa (Detroit Red Wings) ja Jesper Wallstedt (Minnesota Wild).
Ainakaan tässä vaiheessa yksikään maalivahti ei saanut A-luokitusta. Leinosen lisäksi B-kategoriassa ovat ruotsalainen Hugo Hävelid ja kanadalainen Tyler Brennan.
Unelmat toteen Montrealissa
NHL Draftiin on vielä reilut kahdeksan kuukautta, joten paljon ehtii tapahtua. Muutama näistä nuorukaisista varmaan nappaa itselleen maajoukkuepaikan alle 20-vuotiaiden MM-kisoista. Sitten on ikäluokan isompi keskinäinen mittelö alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa.
Draft-osakkeiden kurssi voi muuttua paljonkin. Muistamme, kuinka Aatu Räty valui reilussa vuodessa mahdollisesta ykkösvarauksesta kakkoskierroksen jälkipuoliskolle. Ja toki osakekurssi voi kääntyä jyrkkään nousuunkin.
Vuoden 2022 NHL Draft järjestetään Montrealin Bell Centressä 7.-8. heinäkuuta. Siellä toteutuu jälleen useita unelmia. Ja ainakin näillä näkymin pelaajat ja fanit ovat ihan fyysisesti paikan päällä.
- NHL-varaus ja NHL:ssä pelaaminen on ollut unelmani niin kauan kuin muistan. En ole koskaan käynyt Bell Centressä, mutta minä todellakin toivon, että ensi kesän varaustilaisuus olisi ihan normaali eikä virtuaalinen, koska olisi aika ainutlaatuista tulla varatuksi siellä, Lambert kirjoitti NHL.comin draft-päiväkirjassaan.