Alkuasetelma: New York Rangers lähtee otteluun melko selkeänä ennakkosuosikkina, vaikka senkin kausi on ollut ailahteleva. Rangers on joutunut kamppailemaan kovassa Metropolitan-divisioonassa, jossa se on neljäntenä. Rangers on kerännyt 38 ottelusta 45 pistettä ja pelannut paremmin kotona kuin vieraissa. Joukkueen voitto-tappiotilasto on Madison Square Gardenissa pelatuista otteluista komea 15-6-3.
Buffalo Sabres sen sijaan on napannut 38 ottelusta vain 28 pistettä ja juuttunut Atlantic-divisioonan sekä koko Itäisen konferenssin peränpitäjäksi. Joukkueen maalisuhde on peräti 42 osumaa pakkasen puolella. Kymmenestä viime ottelusta voittoja on tullut vain kolme.
Sabres on käytännössä ulkona pudotuspeleistä, mutta Rangersin selviytymismahdollisuudet ovat The Athleticin laskelman mukaan 49 prosenttia.
Maalinteko on ollut yksi Buffalon isoista ongelmista. Sabres on tehnyt vain 2,21 maalia ottelua kohti, mikä on vähiten koko liigassa. Rangers sen sijaan on NHL:n yhdeksänneksi tehokkain joukkue (3,11 maalia ottelua kohti).
Puolustuspääkin on pitänyt Sabresilla kehnosti, sillä joukkue on päästänyt maaleja sarjassa kolmanneksi eniten, keskimäärin 3,29 ottelua kohti. Rangersilla on maalissa suuri ja mahtava Henrik Lundqvist, jonka ansiosta Rangersin oma maali on tukittu melko hyvin, vaikka puolustuspelissä sinänsä on välillä pahoja ongelmia. Rangers on päästänyt keskimäärin 2,71 maalia ottelua kohti, mikä on seitsemänneksi vähiten koko sarjassa.