Wildin miehet plus-miinustilaston kärjessä

Nykyään peliä puretaan palasiksi uusin menetelmin, ja plus-miinustilaston merkitystä kyseenalaistetaan. Vanhan sanonnan mukaan tilasto ei valehtele. Pelit ratkaistaan nykyään pitkälti erikoistilanteissa, mutta voittavan joukkueen täytyy pelata voittavaa jääkiekkoa myös tasakentällisin. Siksi vanha kunnon plus-miinustilasto on edelleen kelpo mittari, kun arvioidaan voittavia pelaajia.
Läntisen konferenssin Minnesota Wild pelaa hyvää kautta, ja joukkueen eturivin ratkaisijoihin kuuluvat Mikael Granlund ja Mikko Koivu. Granlund on joukkueensa pistepörssissä toisena ja Koivu neljäntenä.

Pisteitä syntyy mukavaan tahtiin, eikä kumpikaan tehoile puolustuspelin kustannuksella. Granlund ja Koivu jakavat Minnesotan sisäisessä plus-miinustilastossa neljännen sijan lukemalla +22. Puolustaja Ryan Suterin lukema on +28, hyökkääjä Jason Zuckerin +25 ja puolustaja Jared Spurgeonin +25.
Minnesotan pelaajat hallitsevat myös koko sarjan plus-miinustilastoa. Suter, Zucker ja Spurgeon miehittävät kolme ensimmäistä sijaa, ja New York Rangersin Michael Grabnerin plus-miinuslukema on Koivun sekä Granlundin tavoin +22.
Tilaston kärjessä olevista Minnesotan pelaajista jokainen on matkalla uransa parhaimpaan NHL-kauteen, kun mittarina käytetään plussia ja miinuksia. Suterin paras plus-miinussaldo +20 on kaudelta 2010-11, jolloin hän pelasi Nashville Predatorsissa. Nyt Suter on paremmassa vauhdissa jo runkosarjan puolivälissä.
Granlundin paras plus-miinuslukema on aiemmin ollut +17, Koivun +13, Spurgeonin +11 ja Zuckerin +4. Granlund kirjautti kyseisen saldon toissa kaudella. Koivun parhaat plussat ovat peräisin lähes kymmenen vuoden takaa, kaudelta 2007-08.
Lehtisellä vuosituhannen kovin suomalaistulos
Viime kauteen verrattuna Minnesotan plusrohmuista eniten ovat petranneet Granlund ja Zucker. Granlundin plus-miinuslukema oli viime kauden runkosarjan lopussa murheellinen -12. Nyt parannusta on tullut 34 pykälän verran. Zuckerin viime kauden lukema oli -4, ja hän on parantanut 29 plussan verran. Koivun viime kauden plus-miinuslukema oli +6, Suterin +10 ja Spurgeonin +15.
Vuosi sitten runkosarjan lopussa plus-miinustilaston ykkönen oli Los Angeles Kingsin Tyler Toffoli lukemalla +35. Joukkuetoveri Anze Kopitar jäi yhden pluspisteen päähän. Nyt kaksikosta Kopitar (+1) on vain niukasti plussan puolella, ja Toffolikin (+14) on kaukana kärjestä.

Vuosituhannen toistaiseksi kovimmat yhden kauden saldot ovat kasanneet Colorado Avalanchen riveissä kaudella 2002-03 pelanneet Milan Hejduk ja Peter Forsberg, joiden plus-miinuslukema oli runkosarjan lopussa peräti +52.
Samalla kaudella Dallas Starsin Jere Lehtinen valittiin sarjan parhaaksi puolustavaksi hyökkääjäksi, ja hänen tuon kauden plus-miinuslukemansa +39 on vuosituhannen kovin suomalaispelaajan suoritus tällä saralla. Seuraavina ovat Toni Lydmanin +32 kaudelta 2010-11, Teemu Selänteen +28 kaudelta 2005-06, Olli Määtän +27 viime kaudelta ja Lehtisen +27 kaudelta 2001-02.
Kaikkien aikojen paras suomalaispelaajan yhden kauden plus-miinuslukema on Jari Kurrin kauden 1984-85 lukema +76. Samalla kaudella Wayne Gretzky teki oman ennätyksensä +98. Kymmeniä NHL-ennätyksiä nimissään pitävän Gretzkyn lukemakaan ei tosin riitä kaikkien aikojen plus-miinustilastossa kuin vasta kolmanteen sijaan Bobby Orrin (+124, kausi 1970-1971) ja Larry Robinsonin (+120, kausi 1976-1977) jälkeen.
Tällä kaudella Koivu ja Granlund ovat matkalla lähelle Lehtisen lukemia, mutta tämä edellyttää koko Minnesotan joukkueen hyvän pelivireen säilymistä. Tappioputken tullen painutaan joskus nopeastikin kohti nollaa. Tällä hetkellä mikään ei kuitenkaan viittaa siihen, että Minnesotan vire ei kestäisi kevääseen saakka.