Montreal Canadiens on tullut tunnetuksi siitä, että joukkue aloittaa kauden hyvin. Viime kaudella lento katkesi siihen, kun ykkösmaalivahti Carey Price loukkaantui.
Varamaalivahdit eivät pystyneet ajoittaisista hyvistä otteista huolimatta pitämään joukkueen päätä pinnalla. Luukulla kävi kokeilemassa neljä eri tuuraajaa: Ben Schrivens, Dustin Tokarski, Charlie Lindgren ja Mike Condon.
Seurajohto reagoi ja hommasi kesällä kokeneen tuuraajan. Al Montoya, 31, ei ole pystynyt murtautumaan urallaan eliittikastiin, mutta hän on osoittanut olevansa pätevä kakkosmies - viimeksi Florida Panthersissa Roberto Luongon takana.
Montoyalla oli Canadiensiin tullessaan pohjalla jo 136 NHL-ottelua, joten mihinkään aivan aloittelijaan Montrealin ei tarvinnut turvautua.
Canadiens on oppinut luottamaan nopeasti Montoyaan, ja hän on ottanut kolme voittoa neljästä pelaamastaan pelistä. Torjuntaprosentti on komea 95,5.
Canadiens tarvitsee Priceä, jos se aikoo taistella Stanley Cupista tällä kaudella. Montoya antaa kuitenkin tärkeitä lepopäiviä, mikä auttaa maailman parasta maalivahtiaan pitämään kehon pelikunnossa
1. Montreal Canadiens (9-0-1) viime viikon sijoitus: 3.
Canadiens jatkaa huikeita otteitaan. Voitto 3-0 Vancouverista varmistui tylyn kliinisellä suorituksella.
Vauhti on yleensä kiihtynyt otteluiden edetessä. Joukkue on tehnyt avauserissä vain kolme maalia, mutta sen jälkeen se on voittanut vastustajansa maalein 31-11.
2. Pittsburgh Penguins (7-2-2) viime viikon sijoitus: 2.
Sidney Crosby on ottanut tilanteen tyylikkäästi haltuun paluunsa jälkeen. Hän on tehnyt viidessä pelissä jo tehot 6+2.
Yksi joukkueen murheista on Jevgeni Malkinin ottamat turhat jäähyt. Malkin on ottanut monet 18 minuutistaan tilanteissa, joissa ei saisi menettää hermojaan turhaan.
