Golden Knights voitti ensimmäisen finaalin
Vegas kukisti Washingtonin Stanley Cup -finaalisarjan avausottelussa
Teksti NHL.com/fi @NHL_fi
Vegas Golden Knightsin ja Washington Capitalsin välisestä Stanley Cup -finaalisarjan avausottelusta ei muodostunut mikään maalivahtien näytös, vaan yleisö sai todistaa harvinaisia maalikarkeloita, jotka päättyivät kotijoukkue Golden Knightsin kannalta riemastuttavasti 6-4 voittoon.
Avauserä tarjosi peräti neljä osumaa, joista ensimmäisestä vastasivat isännät. Kun Washingtonin Andre Burakovsky istui jäähyllä laitataklauksesta, tulitti Vegasin Colin Miller hyökkäyssiniseltä finaalisarjan avausosuman. Erinomaisen esityön tilanteessa teki Golden Knightsin suomalaishyökkääjä Erik Haula, joka sai tililleen syöttöpisteen.
- Ehkä siinä alussa oli molemmilla hermostuneisuutta. Oli tärkeää, että saatiin se maali siihen ekaksi, ja ehkä se rentoutti. Tiedettiin, että vastustaja osaa laittaa kiekkoa häkkiin, Haula kertoi ottelun jälkeen.
Vierasjoukkue ilmoittautui finaalisarjaan hetkeä myöhemmin, kun Brett Connolly onnistui yllättämään Marc-Andre Fleuryn. Vajaa minuutti tasoitusosumasta Nicklas Bäckström (1+1) vei Capitalsin johtoon.
Golden Knights pääsi kuitenkin ensimmäiselle erätauolle tasatilanteessa, kun William Karlsson onnistui ohittamaan Capitalsin maalia vartioineen Braden Holtbyn erän loppuhetkillä.
Osumia iskettiin toisessa erässä jälleen tasatahtia. Maalintekijöinä kunnostautuivat Vegasin Reilly Smith (1+1) sekä Washingtonin John Carlson, jonka osumaan tarjoili fantastisen syötön T.J. Oshie (0+2).
Päätöserässä Capitals-hyökkääjä Tom Wilson oli mukana sekä hyvässä että pahassa. Hän iski ensiksi joukkueensa onnekkaasti johtoon heti päätöserän alkuminuutilla, mutta lanasi erän puolivälissä kiekottoman Jonathan Marchessault'n. Taklaus tuli täysin puskista ja yllätti Vegas-hyökkääjän. Marchessault pystyi jatkamaan pelaamista, mutta Wilsonille saattaa jälkikäteen tulla tilanteesta pelikieltoa.
- Taklaus tuli myöhässä, eikä minulla ole siitä sen enempää sanottavaa. Liigan kurinpito kyllä käsittelee tapauksen. Tiedämme kaikki, että hänellä (Wilson) on taustaa tämän tyyppisistä tempuista, Marchessault kommentoi tilannetta.
Päätöserän loppu oli Capitalsin lukuisista hyvistä maalipaikoista huolimatta Golden Knightsin. Kotijoukkue puolusti tiiviisti omaa maalinedustaansa ja piti muun muassa Aleksandr Ovetshkinin (0+1) sekä Jevgeni Kuznetsovin (0+1) hyvin kurissa. Vegasin osumista vastasivat päätöserässä Ryan Reaves sekä kahdesti iskenyt Tomas Nosek.
- Pidimme hyvää energiatasoa yllä läpi ottelun. Kotiyleisö auttoi meitä siinä paljon, Reaves kehui.
- Odotan joukkueeltani ryhtiliikettä. Meidän on palattava omaan peliimme ja nollattava tämä. Tämä oli monelle ensimmäinen kerta tässä hallissa, joten uskon, että seuraava peli on paljon parempi meille, Capitalsin päävalmentaja Barry Trotz lupaili.
Peräti 10 osumaa sisältänyt finaalisarjan avauskamppailu ei ollut kummallekaan maalivahdille mikään unelmaottelu. Fleurylle kirjattiin 24 torjuntaa, kun taas Holtby pystyi pysäyttämään yhteensä 28 kiekkoa.