Vegasin johdolla vanhojen ennätysten perässä

Maanantain kolumneissa pidämme pään ylhäällä ja pureudumme NHL-maailman ajankohtaisimpiin aiheisiin.
Tällä kertaa pohdimme Vegas Golden Knightsin huikean debyyttikauden innoittamina sitä, vieläkö nykypäivän NHL:ssä voidaan murskata saavuttamattomilta tuntuvia vanhoja ennätyksiä.

Vegas Golden Knights tuntuu kirjoittavan NHL:n historiaa uusiksi harva se ilta. Syntisen kaupungin ritareilla on tuo oma harvinainen kategoriansa eli ensimmäistä kauttaan NHL:ssä pelaavan seuran ennätykset. Mutta pystytäänkö muita historiallisia saavutuksia enää uhkaamaan nykypäivän NHL:ssä?
Philadelphia Flyersin upean ennätysputken päättymisestä tuli sunnuntaina kuluneeksi 38 vuotta. Kaudella 1979-80 hurjastellut Philadelphia pelasi 35 peräkkäistä ottelua ilman tappiota. Tuohon aikaan NHL tunsi vielä tasapelit. Philadelphia voitti putkensa aikana 25 ottelua ja pelasi 10 tasan.

Tuota Philadelphian saavutusta pitää nykypäivänä verrata tappiottomaan putkeen varsinaisella peliajalla. Silti se tuntuu saavuttamattomalta.
Viime vuosien paras veto on Chicago Blackhawksilla, joka laittoi tynkäkaudella 2012-13 pystyyn 24 ottelun pisteputken. Ne olivat muuten myös 24 ensimmäistä ottelua eli Chicago ehti pelata tasan puolet runkosarjasta ennen kuin hävisi varsinaisella peliajalla.
- Pelaajien pitää olla ylpeitä saavutuksestaan. Tämä on hieno sulka hattuumme, mutta jatketaan tästä eteenpäin. Tämä oli todellakin hauskaa tähän päivään asti, Chicagon päävalmentaja Joel Quenneville sanoi kauden avaustappion jälkeen maaliskuussa 2013.
Blackhawksin väkevä jakso on NHL-historian kovin pisteputki kauden alusta laskettuna. Philadelphian touhuun verrattuna Chicagon toiminta oli kuitenkin vielä amatöörien puuhastelua.
Tynkäkauden Chicago kirjautti pisteprosentikseen 80,2, mikä on NHL-historian viidenneksi paras. Eli kyllä sitä nykypäivän NHL:ssäkin "osataan", vaikka monet menneinä vuosikymmeninä tehdyt ennätykset kuulostavat mahdottomilta saavuttaa.
Ei tarvitse mennä kuin viime kaudelle, niin Columbus Blue Jackets flirttali NHL-ennätyksen kanssa voitettuaan 16 ottelua peräkkäin. Se jäi vain yhden voiton päähän Pittsburgh Penguinsin NHL-ennätyksestä kaudelta 1992-93.

• Ei voi voittaa kaikkia. Meillä oli hitonmoinen putki tuossa, ja olen ylpeä jokaisesta jätkästä. Juuri nyt tuntuu rankalta, koska tuo oli tärkeä ottelu, Columbuksen sentteri Brandon Dubinsky totesi putken päätyttyä 0-5-tappioon Washington Capitalsin hallissa.
  Myös Montreal Canadiens lähenteli viime kaudella historian kirjoja. Montreal voitti ensimmäiset 10 kotipeliään. Ennätys on Chicagolla, joka ilahdutti fanejaan 11 ensimmäisessä kotiottelussa kaudella 1963-64.
  Keväällä 2015 Minnesota Wild nousi jakamaan NHL-ennätystä. Minnesota voitti tuolloin 12 vierasottelua putkeen.
  Yksilötasolla monet ennätykset ovat täysin toiselta planeetalta, kiitos Wayne Gretzkyn ja kumppaneiden. Mutta kyllä niitäkin lähennellään - jos nyt ei aivan rikota.
  San Jose Sharksin Patrick Marleau teki viime kaudella neljä maalia yhden erän aikana. Se sivuaa NHL-ennätysyä.
  Edmonton Oilersin Sam Gagner saalisti kuusi vuotta sitten kahdeksan tehopistettä yhdessä ottelussa. Se sai ihmiset miettimään, voisiko Darryl Sittlerin ennätyksen (6+4=10) jonain päivänä rikkoa.
  - Luulin, että tämä oli vitsi. En osaa selittää tätä. Kaikki mihin koskin, näytti menevän sisään. Oli mahtavaa, kun viimeisten viiden minuutin aikana kaikki käskivät minua vain pysymään jäällä, mutta jalkani eivät antaneet myöten, ottelun ykkös-, kakkos- ja kolmostähdeksi valittu Gagner kuvaili tuntemuksiaan tuolloin.
  Gagner kirjauttui tuon ottelun päätöserässä tehot 3+2. Se jäi vain pisteen päähän yhden erän NHL-ennätyksestä, joka on Bryan Trottierin nimissä (3+3).

Toronto Maple Leafsin Auston Matthews teki viime kaudella NHL-debyytissään neljä maalia. Hän jäi vain yhden maalin päähän pelaajan ensimmäisen NHL-ottelun ennätyksestä.
Suomalaisittain tämän kauden ennätystoiveita pitää hillitä. Florida Panthersin Aleksander Barkov johtaa NHL:n alivoimamaalitilastoa neljällä osumallaan. Sillä ei ihan olla vielä Pittsburgh Penguinsin Mario Lemieux´n tahdissa. Lemieux teki kaudella 1988-89 komeat 13 alivoimamaalia.
Winnipeg Jetsin Patrik Laine on tehnyt kuluvalla kaudella 10 ylivoimamaalia. Philadelphia Flyersin Tim Kerr oli aikanaan täysin eri vauhdissa. Kerr rankaisi vastustajan jäähystä mehevät 34 kertaa kaudella 1985-86.
Vegas tuli viime torstaina ennätysputkiensa päähän. Golden Knights voitti kahdeksan peräkkäistä ottelua eikä hävinnyt kertaakaan varsinaisella peliajalla 13 peräkkäisessä kamppailussa.
Vegas olisi tasaisen tahdin taulukolla menossa 120 sarjapisteen kauteen. Se on mieletön määrä, jos vertaa muihin laajennusseuroihin 1990-luvun alusta lähtien.
Parhaana niistä on kunnostautunut Florida Panthers (1993-94, 83 pistettä). Muut tuoreimmat NHL-seurat ovat olleet ensimmäisen kautensa paremmuusjärjestyksessä Mighty Ducks of Anaheim (1993-94, 71 pistettä), Columbus (2000-01, 71 pistettä), Minnesota (2000-01, 68 pistettä), Nashville Predators (1998-99, 63 pistettä), Tampa Bay Lightning (1992-93, 53 pistettä), San Jose (1991-92, 39 pistettä), Atlanta Thrashers (1999-2000, 39 pistettä) ja Ottawa Senators (1992-93, 24 pistettä).
Ottelumäärät ovat hieman vaihdelleet laajennusseurasta toiseen, mutta suurempaa käytännön merkitystä sillä ei ole. San Josen ensimmäisellä kaudella pelattiin 80 ottelua, sitten määrä kasvoi 84 peliin, kunnes tultiin nykyiseen 82 otteluun.

Knights-faneilla elämä on kyllä helppoa. He joutuivat todistamaan runkosarjan ensimmäisen puoliskon aikana vain kolmea kotitappiota. Yhteensäkin Vegas on hävinnyt ainoastaan 12 ottelua.
Toista se oli ennen, kun kärsittiin kunnolla. Ottawa voitti ensimmäisellä kaudellaan yhden (1) vierasottelun ja hävisi 41 reissupeliä.
Thrashers-fanit istuivat puolestaan kotihallissa 17 peräkkäistä voitotonta ottelua (15 tappiota ja 2 tasapeliä). Se on jaetusti NHL-historian surkein kotiputki.
Tulevaisuudessa Vegasin ennätyksiä hämmästellään varmasti tyyliin "eihän noita voi kukaan rikkoa". Ellei sitten Seattle ole rikkonut niitä jo kaudella 2020-21.