Bruins valitsi Vaakanaisen kesän varaustilaisuudessa ensimmäisellä kierroksella 18. pelaajana, ja hän sanoi olleensa hieman yllättynyt - mitä nyt elämän mullistaneesta hetkestä muistaa. Bruinsin edustajat olivat kyllä haastatelleet häntä kesäkuun alun testileirillä Buffalossa, mutta koskaan ei voi tietää kuka lopulta varaa ja kenet.
- En ole kauhean tarkasti seurannut Bostonia tähän mennessä, enemmänkin niitä joukkueita, joissa pelaa monta suomalaista. Mutta nyt tulee kyllä seurattua tarkemmin, hän naurahtaa.
Bostonin maalia vartioi Tuukka Rask, jota Vaakanaisen isä Harri valmensi juniorivuosina Savonlinnassa.
- En ole tavannut Tuukkaa, Vaakanainen sanoo, mutta jo vuoden päästä he voivat olla joukkuekavereita.
Puolustajalupaus on nimittäin laatinut selkeän suunnitelman. Hänellä on vuoden sopimus lappeenrantalaisjoukkueen kanssa, ja sitten pitäisi alkaa uusi vaihe hänen elämässään.
- Toivottavasti ensi vuonna tähän aikaan treenataan Pohjois-Amerikkaa varten. Tavoite on pelata NHL:ssä ensi kaudella, hän kertoo.
Se on ihan mahdollista. Bostonin 40-vuotias puolustuksen johtaja Zdeno Chara tekee pian tilaa nuoremmilleen, ja joukkueen puolustus on muutenkin uusiutumassa. Torey Krug, Brandon Carlo ja Charlie McAvoy johtavat Charan valvovan silmän alla kasvavaa uutta sukupolvea.
Bostonin apulaistoimitusjohtaja Scott Bradley ruoti pelaajia Chicagossa pidetyssä varaustilaisuudessa ja sanoi Vaakanaisen luistelun tuovan hänen mieleensä erään nyt jo eläkkeellä olevan tähtipuolustajan, Paul Coffeyn. Myöhemmin seuran kehitysleirillä kehitysvalmentaja Jamie Langenbrunner puolestaan vertasi Vaakanaisen luistelua toiseen legendaan, Scott Niedermayeriin.
- Onhan se siistiä, että Niedermayerin kaltaiseen legendaan verrataan. Se tuntui hyvältä, Vaakanainen myöntää.
Hänellä ei ole koskaan ollut varsinaisia idoleita, koska hän on aina seurannut enemmän joukkueita. Mutta Ottawa Senatorsin Erik Karlssonia hän on pitänyt silmällä.
