Barry Trotz muistelee Predatorsin nimeämistä

ARLINGTON, Va. - Washington Capitalsin valmentaja Barry Trotz oli tiistaina joukkueensa kanssa työtehtävissä, joten hän ei voinut seurata Las Vegasin laajennusjoukkueen nimen ja logon julkistamista.

Mutta Trotz näki kotiinsa palattuaan NHL Networkista, että Las Vegasin seuran omistaja Bill Foley oli taustaryhmineen päättänyt nimetä joukkueen Vegas Golden Knightsiksi. Seuran logossa on ritarin kypärä, ja sen sisällä kaupunkia edustava V-kirjain.
- Luulenpa, että heidän mielestään siitä välittyy viesti juuri oikealla tavalla. He ovat siitä todella ylpeitä, ja näyttäähän kaikki tähän mennessä tosi hyvältä, Trotz totesi keskiviikkona.
Trotz muistaa, millaista oli käydä vastaava prosessi läpi Nashvillessä. GM David Poille nimitti Trotzin Nashvillen laajennusjoukkueen ensimmäiseksi päävalmentajaksi 6. elokuuta 1997.
Seuran logo suunniteltiin ensin, ja se julkistettiin 25. syyskuuta 1997. Logoa inspiroi nashvilleläiseltä rakennustyömaalta vuonna 1971 löydetyt sapelihammastiikerin torahammas ja jalan luu. Predatorsin nimi paljastettiin Nashvillen Wildhorse Saloonissa kausikorttilaisille ja faneille järjestetyssä tilaisuudessa 13. marraskuuta 1997.

Trotz muistelee, että se oli merkittävä hetki sekä hänelle että Predatorsille joukkueen ensimmäiseen kauteen (1998-99) valmistautumisen kannalta.
- Se oli iso tapaus. Laajennusjoukkueessa ollaan innoissaan mahdollisuudesta, mutta joukkueella ei ole varsinaista identiteettiä ennen kuin sillä on nimi. Muistan, kun kävin tarkkailemassa pelaajia ennen kuin seuran nimi oli julkistettu. Saatoin sanoa vaikkapa New Jerseyn hallin turvamiehille edustavani Nashville Predatorsia. He kysyivät, missä liigassa sellainen joukkue pelaa. Sitten jouduin selittämään, että pelaisimme seuraavalla kaudella NHL:ssä ja että meille tulisi vielä hienot peliasut ja kaikki, Trotz kertoi.
- Tarvitaan nimi ja kasvot. Kun joukkueella on logo ja brändi, ihmiset alkavat hiljalleen tietää, mistä puhutaan.
Trotz ottaa Predatorsin nimen valinnasta pienen siivun kunniaa itselleen. Vaikka fanien annettiinkin äänestää nimestä, sapelihammastiikerilogoon sopivat nimiehdotukset syntyivät johtoportaan aivoriihessä. Trotz oli törmännyt CHL:n opasta selaillessaan QMJHL-joukkueeseen nimeltä Granby Prédateurs. Hänen mielestään nimi oli sopiva heillekin.
Fanit olivat samaa mieltä ja äänestivät Predatorsin nimiehdotuksista parhaaksi. Taakse jäivät muiden muassa Ice Tigers, Fury ja Attack.
- Prosessissa oli mukana monia henkilöitä, jotka voivat olla ylpeitä seuran jalkeille saamisesta. On ollut hienoa nähdä, miten seura on juurtunut Nashvilleen, Trotz sanoi.
- Mutta Vegasin kannattaa tehdä asiat omalla tyylillään, sillä heidän markkina-alueensa on ainutlaatuinen.