Teräväisen playoff-kokemuksesta hyötyä Carolinalle

Nyt se nautinto ja etu on käytetty hetkeksi aikaa. Nimittäin Carolina Hurricanesin hallin upea kotiyleisö.
- Fanit olivat mahtavia. He olivat kuin ylimääräinen pelaaja meille, Hurricanesin veräjänvartija Petr Mrazek hehkutti.

Carolina kukisti torstaina Washington Capitalsin kotonaan maalein 2-1. Toistaiseksi pelkkiä kotivoittoja tarjonnut pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelusarja on nyt tasalukemissa 2-2. Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran lauantaina Washingtonissa, jossa Hurricanes joutuu pelaamaan jälleen "tasakentällisin".
- Olemme vain pitäneet syöttömme, Hurricanesin kapteeni Justin Williams muistutti tulevan ottelun tärkeydestä.
Teuvo Teräväinen teki Carolinan voittomaalin torstaina. Osuma oli suomalaiselle playoff-kevään ensimmäinen.

• Valtava maali "Turbolta", Williams kehui.
  Teräväinen on yksi Hurricanesin joukkueen neljästä Stanley Cup -voittajasta. Muut ovat hyökkääjät Justin Williams ja Jordan Staal sekä puolustaja Trevor van Riemsdyk, joka juhli Teräväisen kanssa Chicago Blackhawksin paidassa vuonna 2015. Toki myös päävalmentaja Rod Brind'Amour voitti Stanley Cupin pelaajana, kun Hurricanes juhli mestaruutta 2006.
  Ja toivottavasti yksi kokeneemman pään pelaaja sai lisävirtaa voitto-osumasta. Teräväisen maalin syöttänyt Nino Niederreiter korkkasi vihdoin kevään playoff-pistetilinsä.
  - Se oli kokonaisuudessaan iso maali. Jokainen maali on tärkeä, varsinkin tämä, kun otin jäähyn ja Capitals rankaisi. Se osuma tuli vielä (toisen) erän viimeisessä vaihdossa. Tuntui, että yleisö innostui siitä vielä lisää, Teräväinen arvioi osumansa merkitystä.
  Teräväinen on vasta 24-vuotias, mutta hän on jo pelannut urallaan tärkeissä paikoissa. Hän kipparoi ennen Stanley Cup -mestaruuttaan Suomen nuorten maailmanmestariksi. Teräväinen teki torstaina NHL-uransa toisen voittomaalin pudotuspeleissä. Hän upotti keväällä 2015 Minnesota Wildin playoff-uransa ensimmäisellä osumalla.
  Playoff-veteraanien panos on elintärkeä kokemattomalle Hurricanes-laumalle. Carolinan pelaajista noin puolella ei ollut NHL:n pudotuspelikokemusta lainkaan ennen tätä kevättä.
  [Lue ottelusarjan WSH-CAR kaikki jutut täältä]
  - Jos se ei ole Teräväinen seuraavassa ottelussa, niin joku toinen nousee esiin, Williams uskoi.
  Se joku toinen voisi olla vaikka Warren Foegele. Tulokashyökkääjä teki maanantaina kaksi maalia ja osui torstaina vain 17 sekunnin pelin jälkeen.
  - Foegele on tyypillinen playoff-jätkä. Hän tekee hurjasti töitä ja on isokokoinen. Hänet on kuin luotu pudotuspelejä varten. Hän on ollut työjuhtana meille, ja tiedän, että on jatkossakin, itse pudotuspelien sankariteoistaan lempinimen "Mr. Game Seven" saanut Williams intoili nuorukaisesta.
  Yksi asia on joka tapauksessa varma: jompikumpi joukkue on lauantain ottelun jälkeen selkä seinää vasten. Hurricanes ei halua luonnollisesti olla se joukkue, mutta se vaatii kauden ensimmäiseen vierasvoiton Capitalsista. Sitä ei irronnut runkosarjassa eikä pudotuspelien kahdessa ensimmäisessä kohtaamisessa.
  - Olemme aina uskoneet, että pystymme voittamaan. Olimme hävinneet kakkospelin jälkeen Capitalsille kuusi kertaa peräkkäin (tällä kaudella), vaikkakin niukasti. Se voitto kolmospelissä oli iso, tämä oli iso ja näistä tulee koko ajan isompia, Williams muotoili.
  *** ***Lisää aiheesta: [Hurricanes voitti Capitalsin ja tasoitti sarjan]
  Carolinan sairastuvan ovella oli jälleen liikettä. Puolustaja Calvin de Haan oli toipunut pelikuntoon, mutta Hurricanes menetti hyökkääjä Jordan Martinookin. Sivussa olivat edellisessä ottelussa loukkaantuneet hyökkääjät Andrei Svetshnikov ja Micheal Ferland.
  - En voi kehua joukkuettamme tarpeeksi. He vain taistelevat. Seuraava jätkä vuoroon, kuka tahansa sattuu olemaan valmiina, Brind'Amour ihasteli suojattejaan.
  Carolinan tulevaa tilannetta pääkaupungissa helpottaisi valtavasti se, jos Mrazek ottaisi huikean kotivireensä mukaan reissulle. Vuoden 2012 nuorten MM-kisojen parhaana maalivahtina palkittu tshekki päästi kahdessa Raleigh'ssa pelatussa ottelussa vain yhden kiekon taakseen.
  Toinen asia, mikä auttaisi: avausmaali. Tähän mennessä vierasjoukkue ei ole johtanut ottelusarjan neljässä kamppailussa vielä kertaakaan.
  - Ilman muuta (olemme kuin eri joukkue, kun saamme johtoaseman). On tärkeä saada ensimmäinen maali ja yrittää napata momentum puolellemme heti alussa. Meillä ei ole siellä kotiyleisöä, joten alulla on iso merkitys, Foegele painotti.
  Hurricanes tulee saamaan varmasti vihaisen Capitalsin vastaansa lauantaina. Washington hävisi nyt ensimmäisen kerran kaksi peräkkäistä ottelua varsinaisella peliajalla sitten tammikuun jälkipuoliskon. Kaiken lisäksi Capitals menetti tähtilaituri T.J. Oshien sairastuvalle Foegelen laitataklauksen seurauksena.

• Tämä oli herätys meille kaikille. Emme voi vain toivoa, että yksi jätkä tekee torjunnan tai maalin. Jokaisen täytyy antaa panoksensa. Jos ei halua tehdä sitä, niin ei pidä pelata lainkaan, Washingtonin supertähti Aleksandr Ovetshkin jyrisi.
  Torstain riemukas ilta tiesi Carolinalle joka tapauksessa paria mukavaa asiaa. Hurricanes ei ole vielä lauantaina pakkovoiton edessä, ja joukkue pääsee rakkaan kotiyleisönsä eteen ainakin vielä kerran tällä kaudella.
  Mutta sitä yhtä asiaa ei pääse millään pakoon. Jos Carolina haluaa pudotuspelien toiselle kierrokselle, niin Washingtonissa on pakko voittaa ainakin yksi ottelu.
  - Meidän täytyy tietenkin pitää huoli kotiotteluistamme ja voittaa kerran vieraissa. Toivottavasti se tapahtuu seuraavassa ottelussa, mutta jos ei, niin jatkamme työstämistä, Williams sanoi.
  Vaikka turpaan tuli Washingtonissa pelatuissa ottelusarjan kahdessa ensimmäisessä kamppailussa, niin ei niitä muistoja kannata ihan suoraan kierrätykseen heittää.
  - Meidän täytyy löytää keinot (voittaa vieraissa). Hyvä juttu on se, että emme me pelanneet huonosti Washingtonissa. Ykköspelissä pelasimme mielestäni todella hyvin, kakkospelissä emme yhtä hyvin. Toivottavasti saamme nyt sen ykköspelin esityksen, Brind'Amour kaavaili.
  Puhua voi loputtomiin. Jossain vaiheessa pitää hypätä kaukaloon ja valmistautua taisteluun juoksuhaudoissa.
  - Kumpikin joukkue tietää aika pitkälle, mitä tulossa on. Me teimme muutoksia, he tekivät muutoksia. Teemme vielä muutaman lisää, ja niin varmasti hekin. Loppujen lopuksi kyse on kuitenkin aina suorittamisesta ja kaksinkamppailujen voittamisesta. Meidän varsinkin täytyy voittaa kaksinkamppailut heidän hallissaan, Brind'Amour paalutti.
  Washingtoniin lähdetään voittamaan - mutta jalat maassa.
  - Meiltä löytyy itseluottamusta. Kun pääsemme vauhtiin, niin tuntuu, että mikään ei voi pysäyttää meitä. Mutta pitää olla varovainen, ettemme innostu liikaa. Meidän täytyy pitää ajatukset seuraavassa ottelussa, Teräväinen paalutti.